虽然中国史书上战国时期就有坑杀几十万降军的记载，不过这显然是不可靠的。当时的社会和物质基础决定了根本不可能组织起来这么庞大的军队，更不可能所谓坑杀，那要挖多打一个坑，才可能装得下几十万人的军队。
但是二战中，却真的发生了人类历史上可能是独一无二的虐杀型战争，澳大利亚新西兰军队几乎没有什么损失情况下就杀光了二十万日军主力，死亡率超过95%。
在新几内亚爆发了澳大利亚和日本之间最惨烈的一战，这场战战役至今仍然是日军的噩梦。
新几内亚岛又称伊里安岛，是太平洋第一大岛屿和世界第二大岛，仅次于格陵兰岛。太平洋战争前，这里分别是英国人和荷兰人的殖民地，现在也分别由印尼和巴布亚新几内亚分统治，而属于英国殖民地的那半个新几内亚岛，在澳大利亚独立前，是归属于澳大利亚委托管理的。
从1942年3月开始，日军和澳大利亚军在新几内亚岛上展开了大规模战斗，日军动用了多达20万兵力。但是麦克阿瑟采用的“蛙跳战术”，让日军吃尽了苦头，最终使得其补给线被切断。
在这种情况下，日军成了瓮中之鳖，在补给断绝的情况下与精锐的澳洲军团对战。澳军采用“占地方战术”，借助美军帮助，占领一切没有人的地方，遇到日军时，直接炮火推平。让日军全无藏身之地......
澳军在新几内亚打仗使用的是空中运输的手段，将部队用飞机从莫尔兹比港空运到米尔恩湾，再从米尔恩湾修一条宽达12米的柏油公路，沿着公路向布纳进攻，目标首先是布纳，最后是要拿下一开始日军登陆的莱城。
虽然借助岛上的岩石和洞穴保护，澳洲军团的炮火没有对日军造成直接杀伤，但是却足以将日军困死。因为新几内亚岛是热带雨林气候，日军被憋在潮湿闷热，终年下雨满是积水，且终年不见阳光的防空洞里，不断的有士兵因皮肤病造成的全身溃烂而送命。就算逃过了疟疾也逃不过皮肤病，好人身上能长青苔，那时候没有抗菌素，伤兵就能活活烂死。
澳大利亚军队在包围之后，就直接断了日军的补给，没有食物来源的日军很快就有1万多人投降，但澳大利亚军队并没有优待战俘，这些投降的日本兵基本上都被处决了。
还在坚持战斗的日军见此情景，不得不靠吃战友尸体来维持生命，1944年12月日本第18军司令部甚至曾经发布过“禁止食用战友尸体，违者严惩”的布告，可见当时日本兵之惨状。
最终，守岛的20万日军活下来的大概只有1万人左右。在这么大规模的军事作战中能够弄死对方95%的战例，遍观二战仅此一例。甚至直到今日，当年参战日军的尸体也仅找到了2万左右......
除此之外，在二战结束以后的东京审判当中，澳大利亚是唯一一个要求将日本天皇列入战犯要求审判的。各国检察官圈定的甲级战犯名单中，美国提交的名单有30人，英国11人，而澳大利亚提交了整整100人！其中第一个是裕仁天皇，澳大利亚政府当时的态度非常坚决，那就是必须处死裕仁天皇。
但是美国出于便于抗衡苏联，以及让日本人顺从的目的，请求澳大利亚将裕仁名字抹去，作为交换条件，将东京审判首席法官的位置让给澳大利亚人。即便如此，澳大利亚战后依然处死了140名日本军官，数量远超其他国家。
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