林则徐：叔舟兄，鸦片流毒一日不除，我大清岌岌可危矣！
许乃济：元抚兄，你可知禁烟此举势必招来祸端。
林则徐：我大清虽国事渐微，但男儿血性仍在，就算我大清要亡，也决不坠祖先之威名。许乃济，你此举无异于卖国求荣，你我今日割袍断义，此后只有同朝之谊，再无兄弟之情。
许乃济：唉！元抚兄，你不知吾心啊。可惜你不是伯牙，我也并非子期。这样也好，就算冒天下之大不为，我也不能使祖宗基业败于我等之手。
道光十六年（1836年），在鸦片输入日愈增长，白银大量外流，银价有增无减的情况下，清廷对禁止鸦片问题发生争论，时任太常寺少卿的许乃济于这年四月二十七日向道光帝上《鸦片例禁愈严流弊愈大亟请变通办理折》，提出了弛禁论的主张，此举遭到黄爵滋,林则徐等禁烟派的激烈反对和抨击。
现在，我们了解一下许乃济的弛禁策。何为弛禁策？就是与林则徐严禁策相对立得一种观点。许乃济提出“弛禁”，林则徐主张“严禁”，虽然都有“禁”字，但主张的实际内容却南辕北辙、天差地别。他认为：严禁鸦片，引起许多流弊，而且越禁越多，不如将鸦片照药材纳税，入关交行后，只准以货易货，不得用银购买”，以防止白银外流并主张文武员弁、士子、兵丁等“不得沾染恶习”，而“其民间贩卖吸食者，一概勿论。因为就他看来，吸食鸦片“不尽促人寿命”，而且“今海内生齿日众，断无减耗户口之虞。”同时他在附片中还提出了除听任民间吸食外，应让“内地得随处种植”的建议，理由是“内地之种日多，夷人之利日减，迨至无利可牟，外洋之来者不禁而绝”。
《清史稿》对于许乃济在鸦片贸易中提出的主张一笔带过，我们不做考据。马克思曾在《鸦片贸易史》一书中做出这样的评价《鸦片贸易史》中论及晚清的鸦片政策中提到太常寺少卿的许乃济：1837年，中国政府终于到了非立即采取果断行动不可的地步。因输入鸦片而造成的白银不断外流，开始扰乱天朝帝国的国库收支和货币流通，中国有名的政治家之一的许乃济，曾提议使鸦片贸易合法化而从中取利；但是经过帝国全体高级官吏一年多的全面审议，中国政府决定："此种万恶贸易毒害人民，不得开禁。"我们可以看到马克思做出的评价及其客观，以陈述事实为基本条件，不褒不扁。
许乃济的主张在今天看来是否具有合理性呢？ 关于许乃济，历史上又有哪些我们不知道的呢？许乃济为什么会提出弛禁的主张？被骂为汉奸卖国贼合理吗？是否有权利的斗争穿插其中？等等。我们都不得而知，但是既然是揣史，我们的目的就是在已知的史料基础上做出合理的分析。
许乃济，号青士，古人对字号尤为看中，青士，汉语词语，出自陆游《晚到东园》诗句，青士，是竹的代称。竹，彰显气节，虽不粗壮，但却正直，坚韧挺拔；不惧严寒酷暑，万古长青。 竹是君子的化身，是“四君子”中的君子。既然是君子，那么许乃济的性格特征我们就可看出一二，其与卖国贼汉奸不符，大家可能觉得这个说法过于牵强，据《登科记考》 记载，许氏家族的11世是乃字辈，从乾隆48年至道光23年的，60年间有七位相继中举，被人们称为七子登科，许乃济中榜眼。由此可见，许家书香门第，有着良好的家教家风，儒家修身齐家治国的传统思想深深地影响着许乃济，由此，足可见许乃济的家世人品。三.许乃济有着不拘一格降人才的人才观，足可见他是一个为国为民的好官。综合分析，许乃济绝不会是卖国求荣之人。
他为什么会提出不禁烟的观点呢？我觉得可以从他的从政经历有关，嘉庆二十五年（1825年）任山东道监察御史。道光三年（1823年）任兵科给事中。道光五年（1825年）任广东肇罗道，七年（1827年）改广东督粮道，道光九年（1829年）改高廉道。道光十三年（1833年）任光禄寺少卿，官至太常寺少卿。从事的官职大都离不开商业，而广州作为沿海最先开通的几个商肁之一，商业发展快速，我推测，许乃济有几个知己好友，他们是大商人，可能从事银行，盐商，布商，运营等，耳濡目染之下，许乃济的思想逐渐转变，一直以来的重农抑商的思想开始动摇。也许商业也可以让中国富强。面对鸦片流毒，是否可以站在商人的角度，进行鸦片商战，既然可以有粮战，米战，布战，为什么不能进行鸦片战呢？从商人的角度来抵制白银外流，从而又不会使外国人找到开战的借口，此不是一举两得！
可惜，历史之所以成为历史，是因为其具有不可改变性。而作为历史学者我们更应该客观全面的分析史实，当然不存在主观臆测，历史是文物与史料的结合，揣史写一些浅见，希望得到大家的批评指正，历史本就不是一家之言，揣史也是本着学习为主，娱乐为辅的精神发一些文章，历史是无趣的，我们让他变得有趣。
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