一百年前的今天，1918年5月15日，《新青年》第四卷第五号刊发了一篇署名“鲁迅”的小说——《狂人日记》。
《新青年》第四卷第五号。
想必拿到这期《新青年》的读者该是感到陌生的。这是他们第一次见到这样的小说，用现代白话文写就，也是第一次见到“鲁迅”这个名字。谁也不曾料到，“鲁迅”和他这篇“拙作”的发表，竟成为中国文学史上极其重要的人物与事件。
《狂人日记》全文约4700字。其中24处提到“吃人”，5处提到“吃我”。
古来时常吃人。
他们会吃人，就未必不会吃我。
我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字“吃人”。
作为作者，鲁迅先生在1918年8月20日给许寿裳的信中，曾明确谈到创作因由：“前曾言中国根柢全在道教，此说近颇广行。以此读史，有许多问题可以迎刃而解。后以偶阅《通鉴》，乃悟中国人尚是食人民族，因成此篇。此种发见，关系亦甚大，而知者尚寥寥也。”如这段文字明示的，小说中的“吃人”首先是真正的人吃人，是物理性的，而在精神层面的延伸阐释，不能任意附加。
此外他在《〈中国新文学大系〉小说二集序》中也提及并指出《狂人日记》产生的缘由：“意在暴露家族制度和礼教的弊害”。
时过百年，这篇小说已成经典，“吃人”一词更是成为百年来中国文学和思想界传播最广的词汇之一，但解读角度可谓五花八门，有些甚至不着边际。《狂人日记》是鲁迅对中国社会的剖析和思考，曾经被扭曲过，也被神化过，而时至今日，当鲁迅早已从神坛上走向人间，让位于人们的自主解读，且获得了更强的生命力。今天，我们就带着这一本百年前的小说去问当今的作家们，听听他们的理解。
并不是“只为了好玩，舞文弄墨”
《狂人日记》可以写出，乃至发表，要感谢钱玄同。和鲁迅一样，钱玄同曾留学日本，并师从章太炎，两人可谓同门，钱玄同对鲁迅、周作人两兄弟的才华也十分认可。从其日记看，在1918年1月接手《新青年》编辑工作前几月，钱玄同便与两人加紧了联系，到1918年2月，更是隔几日便去鲁迅家。
在《我对周豫才君之追忆与略评》一文中，钱玄同说：“我认为周氏兄弟的思想，是国内数一数二的，所以竭力怂恿他们给《新青年》写文章。民国七年一月起，就有启明（即周作人——编者注）的文章，那是《新青年》第四卷第一号，接着第二、三、四诸号都有启明的文章。但豫才（即鲁迅——编者注）则尚无文章送来，我常常到绍兴会馆去催促，于是他的《狂人日记》小说居然做成而登在第四卷第五号里了。自此以后豫才便常有文章送来，有论文、随感录、诗、译稿等，直到《新青年》第九卷止（民国十年下半年）。”
由此可知，说《狂人日记》是钱玄同逼出来的也不为过。钱玄同还说，“《呐喊》中的《狂人日记》《阿Q正传》《药》和《风波》这几篇，一个月中我至少要读它一次”，足见其对鲁迅小说的欣赏。
曾经，我们需要他是神圣的；后来又需要他：时而是反叛的，时而是励志的；时而是文学家、思想家，时而是艺术家；时而是严肃的，时而是有趣的；时而是一个完整的鲁迅，时而是一个碎片化的鲁迅。或许我们可以说，中国是什么样的，就决定了鲁迅被塑造成什么样。对鲁迅印象的变化，见证的是中国在变、我们在变。点击图片查看往日文章《寻找鲁迅：八十年无梦之梦》。
与如今受到的重视程度不同，《狂人日记》刚刚问世时没有得到多少关注，只傅斯年给了一句简评：用写实笔法，达寄托旨趣，诚然是中国第一篇好小说。不过作者本人一开始似乎对自己的作品不太看好。1919年，在写给傅斯年的信中，他说：
《狂人日记》很幼稚，而且太逼促，照艺术上说，是不应该的。来信说好，大约是夜间飞禽都归巢睡觉，所以单见蝙蝠能干了。我自己知道实在不是作家，现在的乱嚷，是想闹出几个新的创作家来……
然而，对比16年后再次说起这篇小说时的评价，才知这段话是先生一时的谦词。1935年，在收进《中国新文学大系》的序言中鲁迅说：
那时的认为“表现的深切和格式的特别”，颇激动了一部分青年读者的心。然而这激动，却是向来怠慢了介绍欧洲大陆文学的缘故。1834年顷，俄国的果戈理就已经写了《狂人日记》……但后起的《狂人日记》意在暴露家族制度和礼教的弊害，却比果戈理的忧愤深广……
是否比果戈里的同名作品更忧愤深广我们暂且不论，这篇小说对中国文学和社会的重要性毋庸置疑。自其之后，现代白话文小说兴起，文学渐渐进入新时代；就鲁迅个人而言，自此投心小说写作，《狂人日记》中的狂人，以及后来的阿Q、祥林嫂、闰土、孔乙己、魏连殳等，都成为中国文学中的典型人物。
对文学作品来说，最严厉的考验就是时间。比鲁迅晚一代的作家茅盾评价《狂人日记》说：“这奇文冷隽的句子，挺峭的文调，对照着那储蓄半吐的意义，和淡淡的象征主义色彩，便构成了异样的风格，使人一见就感着不言而喻的悲哀和愉快。”几十年后，余华、莫言等作家依然能从中得到收获。
经过青年时期对鲁迅的排斥后，重读鲁迅的余华就说：“……读的第一篇小说就是我曾经谱写成歌曲的《狂人日记》，可是我完全忘记了里面的内容，小说开篇写到那个狂人感觉整个世界失常时，用了这样一句话：‘要不，赵家的狗为何看了我一眼。’我吓了一跳，心想这个鲁迅有点厉害，他只用一句话就让一个人物精神失常了。另外一些没有才华的作家也想让自己笔下的人物精神失常，可是这些作家费力写下了几万字，他们笔下的人物仍然很正常。”
黑漆漆的，不知是日是夜。赵家的狗又叫起来了。
狮子似的凶心，兔子的怯弱，狐狸的狡猾，……
——鲁迅，《狂人日记》。
听过“吃人”传闻的莫言则在《读鲁迅杂感》中回忆说：“印象最深至今难忘的传闻是说西村的庄姓哑巴——手上生着骈指，面貌既蠢且凶——将人肉掺在狗肉里卖……这些恰是我读鲁迅不久前的传闻，印象还深刻在脑子里，所以，读罢《狂人日记》，那些传闻，立即便栩栩如生，并且自然地成了连环的图画，在脑海里一一展开。”
可见这篇小说确不像成仿吾所说的“很平凡”，也不像蒋梦麟所说“只为了好玩，舞文弄墨，对旧礼教和社会现状挖苦讽刺一番，以逞一己之快”，而是鲁迅对中国社会及民族深刻洞察、反思的结果，也寄托了他对中国社会的期望。
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