生活中大家經常會聽到“威士忌”。不瞭解酒的可能會認為這是一個酒的品牌名字。其實這是酒的一個大的種類，就像啤酒、白酒、清酒、葡萄酒這樣大的分類。
威士忌(Whisky、Whiskey)，是一種由大麥等穀物釀製，在橡木桶中陳釀多年後，調配成43度左右的烈性蒸餾酒。
瞭解威士忌就不能逃開它的歷史，蘇格蘭通常被譽為“威士忌”的故鄉、發源地。具體出現時間已不可考，但威士忌在蘇格蘭正式生產已經超過了500年。
“威士忌”也被稱為“生命之水”，在威爾士語中“Uisge Beatha”就是“生命之水”的意思。在15世紀時“威士忌”更多的是用來作為驅寒的藥水。
按照產地可以分為:蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國威士忌和加拿大威士忌、日本威士忌五大類。
蘇格蘭威士忌一直被譽為英國國酒，它一直以複雜和高貴著稱。
愛爾蘭威士忌也同樣歷史悠久，但名氣卻遠不如蘇格蘭威士忌，它的標誌性特徵就是三次蒸餾，其原料採用了較高比例的未發芽大麥，而且一般不使用泥煤，其整體口感比蘇格蘭威士忌更柔和，也沒有那麼強烈的煙燻味。
美國威士忌主要分為兩類：波本威士忌、田納西州威士忌。提到田納西州威士忌就會想起其中的一個品牌“傑克·丹尼”這款酒是美國銷量第一的威士忌，同時在全球各地也都是非常常見的。它在裝瓶前用特殊的楓葉木炭過濾酒液，使得田納西州威士忌帶有更加順滑的口感，當然還有細微的煙燻味和甜味。
日本威士忌是後起之秀，借鑑了蘇格蘭威士忌的製作工藝，又充分發揚了自己的傳統特色。在 2015 年威士忌大師吉姆•莫瑞撰寫的《威士忌聖經》中，來自日本的山崎一舉擊敗包括蘇格蘭威士忌在內的諸多品牌，榮登全球最佳威士忌寶座，轟動全球。
加拿大威士忌也是後起之秀，這裡主要生產調和威士忌，即以不同的穀物為原料。幾乎所有的基酒都是由一定比例的玉米釀成，有時候也會使用小麥，不過更多調味威士忌中最重要的成分是黑麥，目前黑麥威士忌稱得上加拿大的典型代表。值得一提的是，在《威士忌聖經 2016》中，來自加拿大的皇冠黑麥威士忌就以絕對的優勢問鼎冠軍寶座。
按照原料可以分為：麥芽威士忌、穀物威士忌。
麥芽威士忌是最常見的一類威士忌，指的是以發芽大麥為原料生產而來的一類威士忌，以蘇格蘭麥芽威士忌為經典。在蘇格蘭，影響麥芽威士忌風味的因素主要有 3 個：① 是否使用泥煤（泥煤帶來的煙燻味有的強烈有的較淡）；② 蒸餾時蒸餾器的形狀、尺寸，以及蒸餾的次數等；③ 用於陳釀威士忌的橡木桶（最終威士忌的風味甚至有 70% 來自橡木桶）。愛爾蘭、美國、加拿大和日本等產酒國也生產麥芽威士忌。
穀物威士忌除大麥外，它的原料可以是以下任意穀物，如常見的小麥、玉米和黑麥等，美國和加拿大就主要生產穀物威士忌。穀物威士忌的口感更柔滑輕盈，其風味也主要來自陳釀時使用的橡木桶。
按照調配方式可以分為：單一威士忌、調和威士忌。
單一威士忌它指的是來自單一蒸餾廠的威士忌，也可以混合該酒廠不同酒齡的基酒，發行時一般會標有陳釀聲明，如 10 年，這指的是最年輕基酒的酒齡（當然現在也有的生產商選擇不標陳釀聲明）。單一威士忌的風格並不一致，它往往代表的是某一具體蒸餾廠的整體風格。結合其原料分類，單一威士忌又可以分為單一麥芽威士忌（即常說的單麥威士忌）和單一穀物威士忌。
調和威士忌的基酒來自 2 個及以上的蒸餾廠，調和的好處是可以生產更多風格一致且穩定的威士忌，這樣更利於樹立良好的產品風格和形象。目前，蘇格蘭威士忌中，調和威士忌佔了較大比例。需要注意的是，無論是在品質上還是價格上，調和威士忌都不一定絕對遜色或超越單一威士忌。不過不可否認的是，世界上的確有許多最好最貴的威士忌為調和威士忌，而且許多知名的大品牌都以生產調和威士忌為主。例如，大名鼎鼎的芝華士就是世界上最早生產調和威士忌並將其推向市場的生產商，此外尊尼獲加、百齡壇等大牌也是以調和威士忌為主。
對於那些沒有對威士忌有太過深入瞭解的酒客來講，他們口中最認可的是“單一麥芽威士忌”
單一麥芽也被稱為純麥威士忌，其原料只有大麥。在最早威士忌製作中只有大麥，但是大麥價格較高為了節省原料成本慢慢的就融入了其他穀物。隨著製作工藝的提高混合威士忌口感也在逐步提高，有大批酒客喜歡上了混合威士忌獨特的味道，後來混合威士忌就佔據了大部分市場。
但不可否認的是單一麥芽香氣更為濃厚沉鬱更加濃醇。單一麥芽與混合麥芽相比更適合長期儲存，調好溫度光照單一麥芽會更加醇香。
喜歡單一麥芽的酒客更加喜歡純飲，大部分威士忌會加入一些東西來輔助提味有的加入鹽、檸檬片、果汁、清水、蘇打水、飲料。而單一麥芽最好不加任何調製品，在嘴裡含一小口用舌尖頂到口腔上壁，你會更加感受到它的醇香。
最後為大家介紹一下幾款市面上熱銷的威士忌：
百齡壇：百齡壇始創於1827年是蘇格蘭著名的威士忌品牌，由喬治·百齡壇 (George Ballantine) 先生19歲時在蘇格蘭首府愛丁堡釀造出的第一瓶佳釀揭開了該品牌輝煌榮耀的歷史傳奇。時至今日，這一傳統蘇格蘭調和型威士忌的卓越代表以其世代延續180年不變的釀造傳統和超凡口感享譽全球。在每瓶白齡壇的瓶底，都印有一行拉丁文字“Amicus Humani Generis”即“全人類的品牌大使。百齡壇是歐洲銷量第一的蘇格蘭威士忌品牌和亞洲超高檔威士忌銷量最大的品牌。
傑克·丹尼：世界十大名酒之一。傑克·丹尼酒廠1866年誕生於美國田納西州林芝堡，是美國第一間註冊的蒸餾酒廠。傑克·丹尼威士忌暢銷全球一百三十多個國家，單瓶銷量多年來高踞全球美國威士忌之首。傑克丹尼威士忌體現了不屈不撓，勇於開拓的美國精神和美國南部鄉村的田園情懷，它像是一位永遠都在低吟淺唱的鄉村歌手，靜靜地訴說著這片土地上已經發生或是正在發生的每一個故事。
格蘭菲迪：象徵著單一純麥的創新精神。格蘭菲迪是少有的幾家以製作單一純麥為主的酒廠。格蘭菲迪憑藉優秀的品質，成為獲獎最多的單一純麥威士忌品牌，行銷全球180個國家，全球銷量數一數二。
尊尼獲加：品牌口號是“keep walking永遠向前”蘇格蘭威士忌品牌，是英國皇室御用酒，知名度較高的是顏色系列“黑牌、綠牌、紅牌、金牌、白金、藍牌”酒客通常叫做“紅方、藍方、綠方”
芝華士：蘇格蘭頂級威士忌品牌，以調和威士忌為主。是全世界最早生產調和威士忌並將其推向市場的威士忌生產商，同時也是威士忌三重調和的創造者。其中芝華士21年芝華士50年是為了慶祝伊麗莎白女王登記和在位50年製作的之後也被稱為“皇家禮炮”
麥卡倫：蘇格蘭威士忌品牌，被譽為“純麥威士忌中的勞斯萊斯”，為慶祝詹姆斯·邦德50週年和007《天幕危機》創下007系列史最高票房而推出了1962年系列。
國內喜歡威士忌的酒客很多，大多數和威士忌不是參加酒友會不是為了喝的伶仃大醉。更多的人是在繁忙工作學習過後倒上一點威士忌簡單的喝上幾口品味一下麥香味放鬆放鬆身心。
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