生活中大家经常会听到“威士忌”。不了解酒的可能会认为这是一个酒的品牌名字。其实这是酒的一个大的种类，就像啤酒、白酒、清酒、葡萄酒这样大的分类。
威士忌(Whisky、Whiskey)，是一种由大麦等谷物酿制，在橡木桶中陈酿多年后，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。
了解威士忌就不能逃开它的历史，苏格兰通常被誉为“威士忌”的故乡、发源地。具体出现时间已不可考，但威士忌在苏格兰正式生产已经超过了500年。
“威士忌”也被称为“生命之水”，在威尔士语中“Uisge Beatha”就是“生命之水”的意思。在15世纪时“威士忌”更多的是用来作为驱寒的药水。
按照产地可以分为:苏格兰威士忌、爱尔兰威士忌、美国威士忌和加拿大威士忌、日本威士忌五大类。
苏格兰威士忌一直被誉为英国国酒，它一直以复杂和高贵著称。
爱尔兰威士忌也同样历史悠久，但名气却远不如苏格兰威士忌，它的标志性特征就是三次蒸馏，其原料采用了较高比例的未发芽大麦，而且一般不使用泥煤，其整体口感比苏格兰威士忌更柔和，也没有那么强烈的烟熏味。
美国威士忌主要分为两类：波本威士忌、田纳西州威士忌。提到田纳西州威士忌就会想起其中的一个品牌“杰克·丹尼”这款酒是美国销量第一的威士忌，同时在全球各地也都是非常常见的。它在装瓶前用特殊的枫叶木炭过滤酒液，使得田纳西州威士忌带有更加顺滑的口感，当然还有细微的烟熏味和甜味。
日本威士忌是后起之秀，借鉴了苏格兰威士忌的制作工艺，又充分发扬了自己的传统特色。在 2015 年威士忌大师吉姆•莫瑞撰写的《威士忌圣经》中，来自日本的山崎一举击败包括苏格兰威士忌在内的诸多品牌，荣登全球最佳威士忌宝座，轰动全球。
加拿大威士忌也是后起之秀，这里主要生产调和威士忌，即以不同的谷物为原料。几乎所有的基酒都是由一定比例的玉米酿成，有时候也会使用小麦，不过更多调味威士忌中最重要的成分是黑麦，目前黑麦威士忌称得上加拿大的典型代表。值得一提的是，在《威士忌圣经 2016》中，来自加拿大的皇冠黑麦威士忌就以绝对的优势问鼎冠军宝座。
按照原料可以分为：麦芽威士忌、谷物威士忌。
麦芽威士忌是最常见的一类威士忌，指的是以发芽大麦为原料生产而来的一类威士忌，以苏格兰麦芽威士忌为经典。在苏格兰，影响麦芽威士忌风味的因素主要有 3 个：① 是否使用泥煤（泥煤带来的烟熏味有的强烈有的较淡）；② 蒸馏时蒸馏器的形状、尺寸，以及蒸馏的次数等；③ 用于陈酿威士忌的橡木桶（最终威士忌的风味甚至有 70% 来自橡木桶）。爱尔兰、美国、加拿大和日本等产酒国也生产麦芽威士忌。
谷物威士忌除大麦外，它的原料可以是以下任意谷物，如常见的小麦、玉米和黑麦等，美国和加拿大就主要生产谷物威士忌。谷物威士忌的口感更柔滑轻盈，其风味也主要来自陈酿时使用的橡木桶。
按照调配方式可以分为：单一威士忌、调和威士忌。
单一威士忌它指的是来自单一蒸馏厂的威士忌，也可以混合该酒厂不同酒龄的基酒，发行时一般会标有陈酿声明，如 10 年，这指的是最年轻基酒的酒龄（当然现在也有的生产商选择不标陈酿声明）。单一威士忌的风格并不一致，它往往代表的是某一具体蒸馏厂的整体风格。结合其原料分类，单一威士忌又可以分为单一麦芽威士忌（即常说的单麦威士忌）和单一谷物威士忌。
调和威士忌的基酒来自 2 个及以上的蒸馏厂，调和的好处是可以生产更多风格一致且稳定的威士忌，这样更利于树立良好的产品风格和形象。目前，苏格兰威士忌中，调和威士忌占了较大比例。需要注意的是，无论是在品质上还是价格上，调和威士忌都不一定绝对逊色或超越单一威士忌。不过不可否认的是，世界上的确有许多最好最贵的威士忌为调和威士忌，而且许多知名的大品牌都以生产调和威士忌为主。例如，大名鼎鼎的芝华士就是世界上最早生产调和威士忌并将其推向市场的生产商，此外尊尼获加、百龄坛等大牌也是以调和威士忌为主。
对于那些没有对威士忌有太过深入了解的酒客来讲，他们口中最认可的是“单一麦芽威士忌”
单一麦芽也被称为纯麦威士忌，其原料只有大麦。在最早威士忌制作中只有大麦，但是大麦价格较高为了节省原料成本慢慢的就融入了其他谷物。随着制作工艺的提高混合威士忌口感也在逐步提高，有大批酒客喜欢上了混合威士忌独特的味道，后来混合威士忌就占据了大部分市场。
但不可否认的是单一麦芽香气更为浓厚沉郁更加浓醇。单一麦芽与混合麦芽相比更适合长期储存，调好温度光照单一麦芽会更加醇香。
喜欢单一麦芽的酒客更加喜欢纯饮，大部分威士忌会加入一些东西来辅助提味有的加入盐、柠檬片、果汁、清水、苏打水、饮料。而单一麦芽最好不加任何调制品，在嘴里含一小口用舌尖顶到口腔上壁，你会更加感受到它的醇香。
最后为大家介绍一下几款市面上热销的威士忌：
百龄坛：百龄坛始创于1827年是苏格兰著名的威士忌品牌，由乔治·百龄坛 (George Ballantine) 先生19岁时在苏格兰首府爱丁堡酿造出的第一瓶佳酿揭开了该品牌辉煌荣耀的历史传奇。时至今日，这一传统苏格兰调和型威士忌的卓越代表以其世代延续180年不变的酿造传统和超凡口感享誉全球。在每瓶白龄坛的瓶底，都印有一行拉丁文字“Amicus Humani Generis”即“全人类的品牌大使。百龄坛是欧洲销量第一的苏格兰威士忌品牌和亚洲超高档威士忌销量最大的品牌。
杰克·丹尼：世界十大名酒之一。杰克·丹尼酒厂1866年诞生于美国田纳西州林芝堡，是美国第一间注册的蒸馏酒厂。杰克·丹尼威士忌畅销全球一百三十多个国家，单瓶销量多年来高踞全球美国威士忌之首。杰克丹尼威士忌体现了不屈不挠，勇于开拓的美国精神和美国南部乡村的田园情怀，它像是一位永远都在低吟浅唱的乡村歌手，静静地诉说着这片土地上已经发生或是正在发生的每一个故事。
格兰菲迪：象征着单一纯麦的创新精神。格兰菲迪是少有的几家以制作单一纯麦为主的酒厂。格兰菲迪凭借优秀的品质，成为获奖最多的单一纯麦威士忌品牌，行销全球180个国家，全球销量数一数二。
尊尼获加：品牌口号是“keep walking永远向前”苏格兰威士忌品牌，是英国皇室御用酒，知名度较高的是颜色系列“黑牌、绿牌、红牌、金牌、白金、蓝牌”酒客通常叫做“红方、蓝方、绿方”
芝华士：苏格兰顶级威士忌品牌，以调和威士忌为主。是全世界最早生产调和威士忌并将其推向市场的威士忌生产商，同时也是威士忌三重调和的创造者。其中芝华士21年芝华士50年是为了庆祝伊丽莎白女王登记和在位50年制作的之后也被称为“皇家礼炮”
麦卡伦：苏格兰威士忌品牌，被誉为“纯麦威士忌中的劳斯莱斯”，为庆祝詹姆斯·邦德50周年和007《天幕危机》创下007系列史最高票房而推出了1962年系列。
国内喜欢威士忌的酒客很多，大多数和威士忌不是参加酒友会不是为了喝的伶仃大醉。更多的人是在繁忙工作学习过后倒上一点威士忌简单的喝上几口品味一下麦香味放松放松身心。
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