说起清朝的“闭关锁国”，无数人都会恨的牙根痒痒，把近代中国历史的无数苦难都归咎于此也不算过分。然而其实许多人不知道的是，即使作为亚洲最早觉醒且最发达的日本，也曾经历过200年的“闭关锁国”政策。他们驱赶基督教，封禁海岸线，只开放长崎一处港口，几乎和清朝的“闭关锁国”如出一辙。
就这样，一个在1866年比中国还落后不知道多少的国家，到了1899年其科技水平，政治制度已经足以比肩欧洲最强的英法西班牙等国，甚至比俄国还先进很多。它彻底改变了人们对亚洲都是封建、腐朽、落后的观念，更不可思议的是，它的西化脚步是那么完美，那么坚决，不拖泥带水。日本近代的这些变化，逐引起了许多学者的兴趣，为什么同样都是闭关锁国，日本就可以在那个时代做到完全的开放呢？
说起日本的闭关锁国，还需要从江户时代说起。江户时期刚好对应15到16世纪的欧洲大航海时代，此时的日本幕府对这些传教士保持一个欢迎的态度。到了战国时期的大名织田信长更是对基督教传教士采取保护和奖励政策，连许多的武士和大名也自然加入基督教的怀抱。一来是因为当时传教士带到日本的先进火枪对织田信长“统一日本”带来了极大的帮助，二则是因为基督教对刚刚对经历战国纷争的日本提供了一部分精神抚慰。所以当时总人口近180万的日本，有近70万基督教的教徒，几乎是一半人口。
于是等到德川家康一统日本，这个问题瞬间变凸显了出来。由于政权更迭的并不是非常过顺，在有心人的安排下，日本各地开始频繁出现起义，这些人的大多数都是日本基督徒。如果这只是一小部分原因的话，那么更为致命的是，当平等、自由和民主的西方思想经由传教士输入日本国内的时候，再加上发达的科技文明，这使得日本幕府的统治开始便的岌岌可危。
为了保护政权的统治，1633年德川幕府第一次颁布“锁国令”，在随后的30年间，又追加了4次“锁国令”，概括一下就是驱赶所有外国传教士、在国外滞留5年以上的日本人禁止回国；只开放长崎港给中国和荷兰的船只进行贸易，其他国家一律禁止；严禁日本人私自出海。其实纵观日本的“闭关锁国“和中国清代的”闭关锁国“，几乎是如出一辙，都是当局为了维护自己的统治，拒绝更高文明的进入。并且日本的时间比中国更早，更为悠久，要知道这个时候清朝都还没有入关呢。
既然如何，为什么只经历了百年“闭关锁国”时间的中国人，对外接受程度还不如经历了300年的日本呢？这其中有很大的一部分原因就是，日本并不会对外来文明太过于拒绝，这使得即使是“闭关锁国”期间，欧洲的先进思想和文化也能对日本产生影响。
比如说在当时的日本就有个“漂流”的概念，意指日本平民在近海遭遇到风暴袭击，会以外漂泊到其他国家，但是这个漂流到底是真有风暴，还是人为的就不得而知了，毕竟日本是一个多风浪的国家。所以政府对这种事只能睁一只眼闭一只眼，因为你没办法证明啊。
于是你就会看到在日本每年都会有那么几个人抗拒不了风浪“漂流”到墨西哥、加拿大（能飘的跨越太平洋你信么）、俄罗斯以及南洋等地。问题是他们不仅漂流，还常常把自己的见闻写成游记传回国内。其中就有个非常出名的人叫做万次郎，他于1840年出海捕鱼不小心“漂流”了，结果就飘到了美国的马萨诸塞州（鬼才信啊）。然后他把自己的海外见闻写成《漂客谈奇》，结果传回国内瞬间成为了畅销书。
不仅如此，我们清朝的闭关锁国是统治阶层主动拒绝西方文明，而日本幕府则鸡贼的狠。他们虽然不允许百姓接受外来文化，自己却悄悄的跟荷兰东印度公司的船只打探外国情报，由此编委《荷兰风说书》和《别段风说书》，类似现在的海外报纸。换句话说，虽然日本也实行“闭关锁国”了，但是他们其实对西方文明并不陌生。完全不是那种在胸口画张符咒就认为可以抵御洋人枪炮的愚昧。
除了眼界的开阔以外，到了第八代将军德川吉宗时期，日本人开始大规模引入西方的科学书籍，其中包括天文学、地理学、理工华学、枪炮知识，他们统一称为“兰学”。不是说好了闭关锁国么？为什么会这样呢？
原来当初德川幕府宣布的是禁止宗教书籍进入日本，而在锁国令颁布的时候日本已经拥有庞大的基督教人群，在没有宗教书籍的时候，他们实在无聊就研习起了西方的其他书籍。以致于从1771到1825年之间，欧洲的所有的理论和科学都在日本有了长足的发展。不仅是普通民众，连统治的幕府也得到了科技所带来的利益，这些因素都使得日本人在接受西方文明的时候，远比清末的中国来的更自然和融洽。
就这样，公元1853年美国海军进入日本东京海域，“黑船事件”爆发，日本逐由闭关锁国的状态被轰然打开大门。但实际上，这就像怀胎七年的哪咤一样，在它打开大门的那一刻，就注定他和其他闭关锁国的国家并不是处在同一起跑线。
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