早在公元前，人类就发现海洋能够为他们带来财富、名声和力量。围绕着海洋拉开了不同国家之间的相互对话和相互竞争，这样的历史大幕延绵不息数千年，由此，大国崛起的道路有了全球的坐标。
一、迦太基帝国
（公元前535年-前260年）
迦太基作为大马格里布地区的第一个文明单元出现在北非舞台。它在地中海的力量表明了北非在西方文明的发展和扩张中的重要性。迦太基人掌握了理解和欣赏不同民族文化的能力。
然而迦太基曾被罗马人彻底毁灭过，除了那三场标志新纪元的布匿战争，没有留下什么可供历史学家参考的记载。不过我们仍然知道建立迦太基这个王国的民族其实就是来自地中海东岸的腓尼基人，他们是当时最优秀的航海贸易民族，而最初迦太基就是腓尼基人远洋非洲时所建立的一个殖民地。
到了公元前3世纪，迦太基已经成为古代最强大的国家之一。它的海军在地中海西部无人能敌，在北非绵长的海岸线上停泊着来自世界各地的商船和布匿的战舰。
迦太基海港想象还原图
二、北海帝国
（1016年-1042年）
指的是丹麦国王克努特一世建立了包括今丹麦、挪威、英格兰、苏格兰大部和瑞典南部的大帝国，他被尊称为“克努特大帝”，而他的帝国也被称为“北海帝国”，是历史上唯一一个几乎统一了北海沿岸地区的帝国。
三、朱罗帝国
（1017年-1129年）
1世纪至13世纪时印度半岛古国，其地在今泰米尔纳德邦。朱罗帝国的统治者们曾经征服印度半岛南部，吞并斯里兰卡，并占领了马尔代夫，甚至还成功地入侵马来群岛的王国。在公元1010年至1200年期间，注辇国领土南到马尔代夫群岛，最北到安得拉邦的达戈达瓦里河沿岸。朱罗帝国在13世纪进入衰退，随着潘地亚的崛起而最终灭亡。
四、图依·汤加帝国
（约1100年-约1470年）
图依汤加帝国是过去一个的强盛大洋洲帝国。该帝国以汤加的汤加塔布岛为中心，首都设在姆阿。在其鼎盛时期，它的疆域从纽埃一直延伸到Tikopia岛，势力范围则更大。大约公元950年，萨摩亚的Tu'i Manu'a和斐济的Tu'i Pulotu王国先后衰落后，该帝国开始形成。
五、比萨共和国
（1137年-1284年）
文艺复兴时期四大海洋共和国之一，比萨建立于公元前90年前后，属于托斯卡纳地区最古老的一个城镇。公元4世纪初，基督教成为罗马帝国国教后不久，这里便成了主教区。由于地处奥勒里亚大道的沿线，又是向外运送托斯卡纳地区物产的唯一海上出口，比萨自古以来就是一个繁荣的城镇。
与周边面向大海、有着天然良港的城镇相比，位于平原中的比萨之所以能变成一个强大的海运国家，似乎另有其原因。比萨人在与从北非而来的撒拉逊人的对抗中逐渐成长为强健的海上民族。
六、满者伯夷帝国
（1293年-1406年）
十三世纪末建立于爪哇岛东部的封建王朝，在今泗水西南。从1293年至1500年，满者伯夷王国曾统治马来半岛南部、婆罗洲、苏门答腊和巴厘岛。
七、热那亚共和国
（1284年-1380年）
与以金融和手工业为经济基础的佛罗伦萨不同，威尼斯和热那亚都是通过海上贸易大获成功的国家。两国进出口商品几乎完全一样，但却有着截然不同的生存之道。
热那亚是一个崇尚个人主义的乐园。如何充分地去施展个人才华是他们唯一在乎的事情。热那亚人相信自己比任何海洋国家的人们，尤其是比对手威尼斯人有着更高的天分。事实上，他们的确是一群天才，无论是作为水手还是商人。
八、威尼斯帝国
（1380年-1538年）
威尼斯早先是东罗马帝国的一个附属国，于8世纪获得自治权。中世纪时期，威尼斯由于控制了贸易路线而变得非常富裕，并开始往亚得里亚海方向扩张，曾统治爱琴海内的很多岛屿。15世纪奥斯曼帝国崛起后逐渐衰落，1797年被拿破仑灭亡，成为奥地利帝国的一部分。
威尼斯画派绘制的16世纪繁荣港口
九、大明帝国
（1411年-1459年）
明末之前，中国可谓一直是东方世界霸主。郑和七次下西洋，将海洋帝国成就推向巅峰。
十、葡萄牙帝国
（1415年-1999年）
葡萄牙是世界历史上第一个世界性帝国，全盛时期面积达1040万平方公里，是欧洲建立最早、持续最长久的殖民帝国。1999年，将最后一块殖民地澳门还给中国。
1415年，葡萄牙征服了非洲北部的休达。随后，葡萄牙征服了南美巴西等国家。并和西班牙平分了世界，即臭名昭著的教皇子午线。但不得不说，葡萄牙海军实力的确很强，纵横大海。
1755年，里斯本发生了惨绝人寰的大地震后，葡萄牙殖民野心动摇了。随后，葡萄牙帝国在18世纪开始走下坡。1511年，葡萄牙占领马六甲港。1641年，被荷兰人夺取，预示着葡萄牙在东方的没落。
十一、西班牙帝国
（1402年-1975年）
西班牙帝国是世界上第一批真正意义上的全球帝国和殖民帝国之一，也是世界历史上最大的帝国之一，被认为是第一个日不落帝国。
16世纪中，西班牙和葡萄牙是欧洲环球探险和殖民扩张的先驱，并在各大海洋开拓贸易路线，使得贸易繁荣，路线从西班牙横跨大西洋到美洲，从墨西哥横跨太平洋，经菲律宾到东亚。
在此期间，西班牙甚至对美洲大片领土宣称主权，靠的主要有两样东西：（1）经验充足的海军，西班牙帝国称霸海洋；（2）凭著其可怕、训练有素的步兵方阵，才主宰欧洲战场。
十二、荷兰帝国
（1581年-1945年）
1568年开始，经过80年抗争强大的西班牙，1648年荷兰打败西班牙，建立联省共和国，成为海上霸权国家。抗争起初，荷兰人的地盘比北京大不了多少，但随后却成为17世界最强大的帝国。
荷兰建国还不到100年，荷兰的对外贸易额占到了全球的一半，10000多艘荷兰的商船横行在全球的每一个角落，包括纵横在中国领海，和康熙也打过交道。
16世纪后期到17世纪下半叶，荷兰是世界上最庞大的海洋帝国，这段时间被成为荷兰黄金时代。后来，由于对英和对法战争失败后，仅剩下荷兰东印度公司的荷属东印度等。二战后彻底瓦解。
十三、法兰西殖民帝国
（1690年-1806年）
在16世纪，随着航海家韦拉扎诺及卡蒂亚开拓了航线后，法国渔民便开始在纽芬兰一带航行，这样就揭开了法兰西殖民地扩张的序幕。
法国在早期曾经企图以巴西作为殖民地，并在1555年及1612年入侵里约热内卢及圣路易两地，但由于葡萄牙和西班牙的对法国的戒备及阻止，使得法国在两地及北美佛罗里达的侵略均告失败。1605年7月27日，当法国在新斯科舍建立起皇家港开始，揭开了法兰西第一殖民帝国的序幕。
拿破仑战争结束后，很多法国殖民地都被划为英国所有，特别是南美洲北岸的法属圭亚那，以及在西非塞内加尔所建立的贸易站。因此，法国需要再次扩张殖民地，因而揭开法兰西第二殖民帝国的序幕。
法兰西第二殖民帝国的建立，始于1830年法国对阿尔及利亚的侵略。
殖民帝国在第一次世界大战后达到巅峰，直至第二次世界大战。
法国殖民者
十四、大英帝国
（16世纪-20世纪初）
16世纪中叶之后，随着资本主义的发展，英国对外进行了规模日益扩大、手段日益残暴的殖民扩张和殖民掠夺。到19世纪中叶，英国成为列强中占有殖民地最多的帝国，一直扩张到20世纪初。
最庞大的时候，英国占据了澳大利益、北美、印度等区域，掌握了苏伊士运河，和马六甲海峡。1855年镇压了印度大起义，彻底掌控印度后，英国的势力达到了巅峰。
英国最庞大时，有3000多万领土，标准的“日不落帝国”。在20世纪初，即便在第一次世界大战艰难时期，英国依然制造了“麦克马洪线”，划走了中国近10万平方公里土地，即今日的中印矛盾关键。
十五、日本帝国
（1894年-1945年）
日本帝国是日本在1889年至1945年间所使用的国号，源自《大日本帝国宪法》，虽然1936年之后才成为官方文件上的通用国号；1947年《日本国宪法》颁布后，日本官方不再以此为正式国号。
除了用来称呼《大日本帝国宪法》施行之下的日本，国际上多用此来指称日本从1868年明治维新开始到1945年二战战败之间，天皇掌握政治实权，同时对内施行现代化、对外施行扩张政策。
十六、美利坚帝国
（1898年至今）
这一词用来描述美利坚合众国由近代至今在政治、经济、与文化上的影响力以及其在全球之扩张。有时作为中立性之描述。中国境内官报上的“美帝”一词来自于前苏联在冷战时期对敌手美国的称呼；而西方国家（连同美国本身在内）则针对美国之国家性格与外交作为评判是否符合学理上的帝国或帝国主义。
现代立法起源：五月花号公约
十七、雅典帝国
（公元前480年-前405年）
公元前5世纪后期，雅典人从经济、政治、军事、法律、宗教诸方面强化对广大属国人民的统治，几乎完全剥夺了各属国的主权，雅典帝国是雅典人的国家，不是主权国家联盟。雅典帝国的形成标志着雅典国家的发展进入了一个新阶段；雅典帝国的形成，是雅典人征服、奴役异邦人的结果，是雅典奴隶制发展的具体表现，是伯里克里时代经济繁荣、政局稳定、文化昌盛的历史前提。雅典帝国的形成和瓦解，是公元前5世纪中后期东地中海及周边地区国际关系史上的一件大事。
十八、托勒密王朝
（公元前323年-前30年）
古代马其顿君主亚历山大大帝死后，其将军托勒密一世所开创的一个王朝，统治埃及和周围地区。
托勒密王国建立者托勒密一世在公元前305年自立为国王并宣称自己是埃及法老。托勒密王朝统治埃及直到前30年埃及女王克利奥帕特拉七世（埃及艳后）兵败自杀为止，历经275年。
亚历山大港是托勒密王国的首都，也是当时是希腊化世界的重要文明中心以及贸易枢纽。托勒密王朝的诸位君主都被埃及历史上认为是法老。
十九、罗马帝国
（公元前260年-460年）
纵观历史，真正能够围绕一片海域，形成一个“地中海帝国”的，只有罗马帝国。这其中，除了各方面因素以外，地中海良好的海况，以及诸多半岛拉近了亚、非、欧之间的地理距离，是帝国得以形成的地理基础。这使得帝国的各部分能够拥有良好的海上沟通通道。
二十、阿拉伯帝国
（655年-678年）
中世纪时地处阿拉伯半岛的阿拉伯人所建立的伊斯兰帝国，唐代以来的中国史书均称之为大食，而西欧则习惯将其称作萨拉森帝国。
阿拉伯极盛疆域东起印度河及葱岭，西抵大西洋沿岸，北达高加索山脉、里海以及法国南部，南至阿拉伯海与撒哈拉沙漠，国土面积达1340万平方公里，是世界古代历史上东西方跨度最长的帝国之一，亦是继波斯阿契美尼德王朝、亚历山大帝国、罗马帝国、拜占庭帝国之后地跨亚欧非三洲的大帝国。
阿拉伯帝国历经626年，主要有四大哈里发时期（632年—661年）和倭马亚王朝（661年—750年）、阿拔斯王朝（750年—1258年）两个世袭王朝。1258年，阿拔斯首都巴格达被大蒙古国的西征统帅旭烈兀攻陷，阿拉伯帝国灭亡。
由于其独特的地理位置，阿拉伯帝国的兴起改变了周边许多民族的发展进程，在中世纪的历史上产生了非常重要的影响。
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