地雷在龐大的兵器家族中可謂忝居末席，實不可與威力巨大的核武器以及日新月異的高技術兵器等同日而語。作為一種非進攻性手段，地雷的作用在長期的人類戰爭史中便如同螢火之光，常常被人忽略不計。
然而世事多變。當人們回過頭去仔細檢視地雷使用的現狀後開始大吃一驚：在我們地球的許多地區長年遭受地雷的荼毒，以至到了人們談之色變的程度。戰爭本來是軍事集團的對抗，應儘量減少平民的傷亡，地雷在冷戰後仍然給不少國家的人民帶來直接而現實的威脅。
抗美援越時期的微型地雷
據聯合國及國際紅十字會估計，現在世界各地共有2億多枚地雷，約有一半儲藏在100多個國家的武器中，另一半則遍佈在64個國家和地區的土地上。由於絕大多數地雷不具備自毀或自動失效功能，因而即使在戰爭和衝突結束後，仍會被造成人員傷亡。在這些地雷中，約有一半以上分佈在中東、北非和中亞地區，其次是東南亞地區(約2300萬枚)、非洲撒哈拉以南地區 (在1500萬枚以上)、中東歐(約700萬枚)和拉美地區(約24萬枚)。
安哥拉內戰
埋雷最多的國家是安哥拉。在長達20多年的戰爭中，地雷在安哥拉已是“漫山遍野”，整個國家宛如一個大雷區，全國近1200萬居民中，平均每人腳下有1.3枚地雷，平均每月有200名居民受地雷傷害。其次是柬埔寨，長期的戰爭在柬留下了1000萬枚地雷，達到人均1枚的水平。據國際紅十字會估計，柬埔寨居民因地雷造成截肢事件的發生率是世界最高的。埋雷最密集的地區是兩伊邊境，據專家估計，約有2000萬枚地雷散佈在兩國邊境地區，經常造成人員傷亡。在阿富汗有近1000萬枚地雷。德國已經統一多年，但埋在原東、西德分界線的地雷仍在“堅守崗位”。地雷被喻為是“地球毒瘤 “和平時期最致命的殺手”。
蘇聯入侵阿富汗的戰爭
目前，世界上殺傷性地雷有360多個類型，通常分為常規型、改進常規型和散射型3種。常規型地雷採用40至50年代初的設計和工藝，它在爆炸時可投射700多塊（粒）碎片或鋼珠，殺傷半徑可達250米，易被探測。改進型一般不含或含少量金屬，每枚只有30克重，難以探測。散射型可使用飛機、火炮進行大面積佈雷，其中一些“智能地雷”配有電子定時器、遙控系統和使用磁性、地震、聲音以及紅外線傳感器的“目標識別”系統。 美國在50年代開始研究和試驗核地雷。
特種核地雷（核揹包）
地雷造價低、使用方便、殺傷力也強。在國際軍火市場上，每枚常規型地雷的售價僅1一3美元也就摺合十幾二十塊錢，改進型每枚不到10美元，價格最高是散射型地雷，但每枚也只有130美元。布埋地雷的速度很快，最快的布埋一枚只需30秒鐘。正因於如此，戰爭和衝突各方都樂於使用地雷。但具有諷剌意味的是，現在世界上受地雷之害最深的都是不生產地雷的國家。
和佈設地雷相比，但是排除地雷卻相當困難。探測和排除一枚地雷需要付出的費用，比埋設它要高數十倍乃至數百倍。1994年，聯合國共排除地雷10萬枚，耗資7000萬美元，平均每枚花費700美元。以此推算，即使從現在起不再埋設新的地雷，那麼用現有的排雷技術全部清除地球上已埋設的地雷，也需千餘年的時間,其花費將達到330億美元。由此看來，要清除這種遍佈地球上的“毒瘤”，真可謂是“路漫漫其修遠兮”。
排雷的步兵
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