隨著計算機、互聯網和微電子技術的高速發展，信息產業迎來了繼計算機和互聯網之後的了第三次浪潮——物聯網（Inter-net of Things，IOT）。目前，物聯網的較通用的定義是通過射頻識別（RFID）、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網相連接，進行信息交換和通信，以實現對物品的智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。物聯網技術是在互聯網技術基礎之上的擴展和延伸，物聯網技術的出現打破了之前傳統的思維，被看作為推動信息技術在各行各業更深入應用的新一輪信息化浪潮。物聯網是信息領域的又一次重大創新，存在著巨大的應用前景和商機，因此許多國家對物聯網的發展高度重視。
實現物聯網必不可少的基礎設施就是無線網絡。目前，我國的無線通信網絡的覆蓋範圍已經遍及到了城鄉各地，物聯網良好的發展現狀使得我國在信息領域快速提升進而佔領產業價值鏈的高端成為可能。
物聯網的體系結構和關鍵技術
物聯網的基本體系結構主要由以下三層構成：感知層、網絡層和應用層。
感知層。感知層主要用來進行數據的採集和事物的感知，由各種具有感知能力的設備和傳感器網關組成，本層包括攝像頭、射頻識別標籤、傳感器、全球定位系統等終端設備。物聯網中關於物體的識別和信息的採集就來源於本層，用來解決如何採集物理世界中發生的物理事件和數據的問題。
網絡層。網絡層主要用來進行網絡的運營和信息的運營，由各種通信網絡和互聯網相互融合而成，本層包括對傳感器的管理、對海量信息的分類、匯聚和處理，需要完成把感知到的信息順利、安全可靠地傳送出去。
應用層。應用層主要是為了將物聯網技術與行業專業技術相結合，由應用支撐平臺子層和應用服務子層組成，是實現廣泛智能化應用的解決方案集。其中，應用服務子層包含多種行業，例如智能交通、智能電力、智能醫療、智能居家等行業。
綜上所述，“全面感知、可靠傳送和智能處理”是物聯網必須具備的三個重要特徵，使各層之間能夠協同工作是未來物聯網研究的一個重要方向，從而能夠明顯提高物聯網應用的智能化水平。
物聯網之所以能得到廣泛的關注，在很大程度上取決於其潛在巨大的應用前景和商機。物聯網技術是在互聯網基礎之上的擴展和延伸，在應用上也較傳統網絡更為廣泛。當前，物聯網的應用已經擴展到了智能交通、環境保護、公共安全、工業監測、環境監測等多個領域，涉及到人們工作、生活的方方面面。隨著與物聯網相關技術的創新和發展，物聯網的應用種類也在不斷的增加。國內外的物聯網技術已經進入到了實際應用領域，中國電信稱已開發的物聯網應用產品，已涵蓋了智能城市、智能環保、智能交通、、智能物流、智能校園、智能文博、M2M平臺等物聯網的主要應用領域。
隨著物聯網相關技術的發展，以及人類生活、工作中不斷催生的新的需求，物聯網關鍵技術的研究及物聯網相關應用也越來越受到人們的重視，物聯網技術也成為了保持國家核心競爭力的關鍵技術。可以預見，在物聯網技術的發展過程中必將存在廣闊的創新空間：從技術角度來講，計算機產業、通訊產業、傳感器產業和互聯網等產業中的技術創新都將得益於物聯網的發展；就工業設計角度來講，物聯網技術的創新必將使得物聯網相關產品設計的創新空間更為廣闊。
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