在中醫的角度上認為，食物之所以能防治疾病，是由於它本身特有的性味，這就是食物的“食性”。
如果不懂食性，那麼對某些特殊體質的人或患者，食性就會誘發舊病，加重已發疾病，削弱藥力，這是食物的“發性”，也就是民間所說的“發物”。
所謂“發”，可以理解成“誘發、引發、助發”。
原本有慢性疾病的人，體內存有“伏邪”，如果吃了“發物”，就可能誘發原有的慢性病，導致疾病反覆發作。而如果體內沒有“伏邪”，身體健康，根據自己的體質適量吃些“發物”則是無害的。
常見“發物”有哪些？
發熱之物
指使人體產生火熱性現象的食物，如蔥、姜、韭菜、胡椒、羊肉、狗肉等溫熱、辛辣易助熱上火的食物。
這類發物對於熱性體質、陰虛火旺者不適合吃；對於結核病患者及傷口有炎症的人也不適合；發熱口渴、大便秘結之人不宜食用。
但對於寒性體質（即陽虛體質）者來說，吃這些發熱的食物往往有驅寒益陽的作用，有助於驅除體內的寒氣。
發風之物
如海鮮、魚、蝦、蟹、雞蛋、香椿芽鵝、等易使人生風、疾病擴散、加重皮膚病變（如蕁麻疹、溼疹、丹毒、瘡癰疔癤等）的食物。
患有蕁麻疹、溼疹、中風等疾病，或患有過敏疾病者不宜食用。另外，海鮮對於痛風患者來說是發物，容易誘發疾病。
不過，蝦等海鮮對於不過敏的人來說，因其富含優質蛋白質，是良好的營養物質。
溼熱之物
指影響脾的運化，助溼化熱的食物，如飴糖、糯米、豬肉等。對於脾胃虛弱、痰溼體質等人群，溼熱發物都不適宜多吃。患有溼熱、黃疸、痢疾等疾病者應忌食。
中醫講“甘能令人中滿”、“膏粱厚味，足生大丁”，甜食會影響脾胃功能，油膩易生溼熱，而產生疔瘡。
痰溼體質的人一般比較胖，容易睏倦，舌苔多白膩。因為這種溼熱之類的發物較難消化，多食容易引起溼滯，引發脾胃不適和其他症狀。
但是，溼熱發物並非絕對不好，例如糯米對於中氣不足的虛弱人群有一定補益作用。
發冷積之物
是指具有寒涼的特性，容易損傷人體陽氣，導致脾胃、心肺、肝腎等臟腑陰寒加重而導致洩瀉、冷痛、咳嗽、胸痺等病症，如西瓜、柿子、冰糕、冬瓜、四季豆、萵筍、柿子等食品。
一般脾胃虛寒、寒症體質等人群不宜多吃。但是對於實熱體質的人群，冷積發物是比較好的降火良方，尤其在夏季，但是也不宜多吃，以免過度傷陽。
發燥之物
可使人體產生乾燥津液不足的食物，既具有火熱的性質、又具有傷津液的特徵，如炒乾果中炒板栗、炒花生、炒瓜子等。
動血之物
能傷絡動血的食物如胡椒、辣椒、桂圓、羊肉、狗肉、白酒等。
此類食物多具溫熱性質，易迫血外出，如血熱上衝的衄血、吐血、咯血，或血熱下注的痔瘡、月經過多、血尿等。
一般對於各種出血性疾病，如崩漏帶下、月經過多等病症的患者不適合食用。
雖說吃山楂開胃，但生山楂開胃活血，可誘發流產，所以妊娠期間山楂就是動血發物。
不過，這些食物有非常好的通經活絡、活血化瘀的療效，可用於防治血瘀型頭痛、肩周炎及部分種類的風溼性疾病。
滯氣之物
如豆類、薯類、油膩食品、油糕、蕎麵、莜麵、芡實、蓮子、芋頭、紅薯等，這類發物有滯澀阻氣的作用，不易消化會導致氣機阻滯不暢，產生胃脹、腹脹。
特別是對於脾胃虛弱者，容易引起消化不良、腹脹、沒胃口等症狀。
不過，這些食物不少都有固腎澀精、補脾止洩的功效。對於脾虛型腹瀉或者腎虛早洩的人群有一定食療效果。
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