很多人都知道“發物”，無論是市民百姓，還是中醫大夫，在某些疾病條件下或特殊體質的人中，都不建議食用“發物”，甚至談之色變。那麼，“發物”到底是什麼？
“發”有升發、興起、產生、表現、顯露、打開、發散等含義，“物”指物品，這裡可理解為食物。所謂“發物”是進食常規用量即可使人體發生某種異常反應的食物，包括廣義和狹義兩方面。
狹義上，說的是能導致類似現代醫學所指變態反應性疾病的食物。也就是說這類食物有誘發疾病或加重疾病的作用。
平素食物是不會引起疾病的，當人的體質處於某種特殊狀態，或患某些疾病時，或服用某種藥物以後機體的內環境發生改變時，食用平時無反應的食物引起新的疾病，這個食物就成為“發物”。
現在醫家常根據致病特點，把發物分為發熱之物、發風之物、發溼熱之物、發冷積之物、發燥之物及發動血之物及發滯氣之物。
發熱之物
使人體產生火熱性現象的食物。如蔥、姜、韭菜、羊肉、桂圓等溫熱、辛辣易助熱上火的食物。
發風之物
指易使人生風、疾病擴散、加重皮膚病變 （如蕁麻疹、溼疹、丹毒、瘡癰疔癤等）的食物。如海魚、蝦、蟹、筍、香椿。
發溼熱之物
指影響脾的運化，生溼化熱的食物，如肥甘厚膩、飴糖、糯米諸物。中醫講“甘能令人中滿”“膏粱厚味，足生大丁”，甜食會影響脾胃功能，油膩易生溼熱，而產生疔瘡。
發冷積之物
具有寒涼的特性，容易損傷人體陽氣，導致脾胃、心肺、肝腎等臟腑陰寒加重而導致洩瀉、冷痛、咳嗽、胸痺等病症，如西瓜、柿子、梨、冷飲等冰鎮食品。
發燥之物
是使人體產生乾燥津液不足的食物，既具有火熱的性質，又具有傷津液的特徵，如諸多堅果類食物、炒板栗、炒花生、炒瓜子等。由此可見不同的加工方法會使食物改變性質，而變成了“發物”。
發動血之物
多具溫熱性質，易迫血外出，如血熱上衝的衄血、吐血、咯血，或血熱下注的痔瘡、月經過多、血尿等。如胡椒、辣椒、桂圓、羊肉、燒酒等。雖說吃山楂開胃，但生山楂開胃活血，可誘發流產，所以妊娠期間山楂就是動血發物。
發滯氣之物
指不易消化會導致氣機阻滯不暢，產生脘腹脹滿的食物。如豆類、薯類、油膩食品、油糕、蕎麵、莜麵等。
現代醫學並無“發物”之說，但從本義來看，“發物”相當於現代醫學所說的誘發因素。“發物”之所以會導致舊病復發或加重病情，可能與幾個因素相關：
1.上述這些動物性食物中含有某些激素，會促使人體內的某些機能亢進或代謝紊亂。如糖皮質類固醇超過生理劑量時可誘發感染擴散、潰瘍出血、癲癇發作等，引起舊病復發。
2.某些食物所含的異體蛋白成為過敏原，引起變態反應性疾病復發。如海魚蝦蟹引起皮膚過敏者蕁麻疹、溼疹、神經性皮炎、膿皰瘡、牛皮癬等頑固性皮膚病的發作。
3.一些刺激性較強的食物，如酒類、蔥蒜等對炎性感染病灶，極易引起炎症擴散、疔毒走黃。這就是中醫所說熱證、實證忌吃辛辣刺激性發物的道理。
預防“發物”致病，即應在適當時候“忌口”。
1.當食物的性味與人的體質、氣候、地域、病因不相符時要忌口，即所謂因人而宜，因時而宜，因地而宜。
例如，肥胖痰溼體質者應禁食甘肥厚膩之味，以免助溼生痰。夏季炎熱溼盛，應多食苦味，忌食滋潤甘膩之品。高原山區地帶，雨水較少偏燥，應少吃苦燥類食物，多食甘潤之品。肝陽偏亢的高血壓者不宜多食蔥、韭、蒜、辣椒等辛辣溫熱食物，以免助火動風致腦出血。肺陰不足的支氣管擴張者，忌用辛香苦燥之品，以免肺陰內傷致咯血不止等。
例如，蕁麻疹、丹毒、溼症、瘡癤、中風、頭暈目眩等症，不宜食用海魚、蝦、蟹、貝、豬頭肉、雞肉、鵝肉、雞蛋等。各種出血性疾病如咯血、鼻出血、皮下出血、尿血、痔瘡等病症，不宜食用胡椒、羊肉、燒酒等。慢性胃炎、消化不良、消化潰瘍等病症，不宜食用酒類、豆類、薯類、質地堅硬的食物等。
3.當食物與藥物產生不良反應時要忌口。
當進食食物的作用與藥物產生的作用一致時，就會減弱藥物療效，甚至產生毒副作用。如食用黃連、甘草、桔梗等忌食豬肉，鱉甲忌莧菜，地黃、首烏忌蔥、蒜、蘿蔔等。
另外，食物與食物之間、食物與藥物之間也存在相畏關係及配伍禁忌。如人參味甘微溫，為補氣強壯之藥，蘿蔔味辛性涼，為下氣洩氣之品，二物作用相抵，不可同食。
4.當食物對病後調整康復不利時要忌口。
大病初癒，消化力弱，正氣未復，飲食失當，可使病情反覆或變生他疾。有過敏性疾病史者，應注意避食魚、蝦、蟹、貝、椿芽、蘑菇及某些禽畜肉、蛋等。高脂血症、高血壓、冠心病、中風病後飲食宜清淡，不可過食油膩厚味之物。
5.飲食攝入要適度。
是不是體質好的人受“發物”影響就少？不盡然。身體強壯之人大量進食紅棗後會出現牙痛。雖然紅棗養血補氣，但中醫講“氣有餘便是火”，過多攝入紅棗容易化熱生火，火勢上炎，就會導致牙痛。可見食物不可過量，過量也會成為“發物”，如紅棗過食積熱生痰，核桃多食膩胃生溼。
“發物”是日常生活中隨處可見的食物，它們對於正常人而言，不能說是“發物”，只有對患相關疾病的人或特殊體質的人或食用過量時才能稱為“發物”。其致病因人、因體質、因時節、因地域而異，所以在現實生活中應理性看待之，正確辨識體質特性、瞭解食物的性味歸經，才能真正做到規避“發物”，正確養生。
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