打败项羽之后，刘邦即位称帝，随后分封诸侯，大家各自罢兵返回封地，刘邦则就此在洛阳安顿了下来，每日饮酒设宴，生活好不滋润，俨然已将洛阳当做了都城。
刘邦
正是在此时刘邦说出了那段著名的话“如果说运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我比不上张子房；镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，保证运粮道路不被阻断，我比不上萧何；统率百万大军，战则必胜，攻则必取，我比不上韩信。这三个人都是人中的俊杰，我却能够使用他们，这就是我能够取得天下的原因所在。”。
纵观刘邦的起家史，不难发现因为战争的缘故，刘邦曾多次迁都，那么洛阳会是最后一站吗？显然也不是。对于刘邦为何最终选择长安作为国都，《高祖本纪》中只有“高祖欲长都洛阳，齐人刘敬说，乃留侯劝上入都关中，高祖是日驾，入都关中”的记载，我们只知道是因为齐人刘敬和张良两人的劝说，所幸我们在《史记·娄敬列传》和《史记·留侯世家》找到了答案。
洛阳与关中
汉朝建立之初，当时天下最为有名的都城有西周的丰都和镐都，东周的洛阳，秦朝的咸阳。而丰都、镐都和咸阳均在关中。因此，刘邦首先要在关中和洛阳之间做出一个选择。
刘邦议事
从地理位置上看，洛阳处于汉朝的正中心，于此建都颇有天子居于中的意思，而关中则偏西了一些。另一点，汉朝开国元勋大多是山东六国之人，洛阳距离家乡较近，因此他们也比较支持以洛阳为都，而他们劝说刘邦用的理由则是“周朝定都洛阳，传承了几百年；而秦朝定都咸阳，不过才传了十几年，可见洛阳才是中兴之地”。加上洛阳物产丰富、美女众多，因此刘邦也比较倾向于洛阳。
娄敬劝刘邦
根据《娄敬列传》记载，齐人娄敬“戍陇西，过洛阳”，对于建都洛阳他不是很认同，于是通过齐人虞将军见到了刘邦。娄敬先问刘邦“陛下要定都洛阳，是想让国家和周朝一样兴隆吗？”刘邦回答是。
娄敬（刘敬）
娄敬于是阐述了自己的观点，“陛下取得天下和周朝是不同的。周朝定都洛阳之时，已经积德累善十余世。周朝立国之本为德，而陛下立国之本为战，陛下从沛县起事开始，先后席卷蜀、汉地区，平定三秦，与项羽战于绥阳、争夺于成皋，大战七十多次，小战四十多次，使天下百姓血流成河，父子枯骨暴露于野，横尸遍野不可胜数，悲惨哭声不绝于耳。这种情况下却要和周朝兴盛时期相比，我认为不妥当。洛阳虽是天下中心，却也四面受敌，无险可守，一旦天下大乱必成四战之地。而秦地在秦国的治理下，有肥沃的徒弟为依托，物产丰饶，而且秦地加之地形险要，四面均有要塞作为防线，即使天下大乱，秦地也是可以保全的。”
敬说曰：“陛下都雒阳，岂欲与周室比隆哉？”上曰：“然。”敬曰：“陛下取天下与周异。周之先自后稷，尧封之邰，积德累善十余世。公刘避桀居豳。大王以狄伐故，去豳，杖马箠去居岐，国人争归之。及文王为西伯，断虞、芮讼，始受命，吕望、伯夷自海滨来归之。武王伐纣，不期而会孟津上八百诸侯，遂灭殷。成王即位，周公之属傅相焉，乃营成周都雒，以为此天下中，诸侯四方纳贡职，道里钧矣，有德则易以王，无德则易以亡。凡居此者，欲令务以德致人，不欲阴险，令后世骄奢以虐民也。及周之衰，分而为二，天下莫朝周，周不能制。非德薄，形势弱也。今陛下起丰沛，收卒三千人，以之径往，卷蜀汉，定三秦，与项籍战荥阳，大战七十，小战四十，使天下之民肝脑涂地，父子暴骸中野，不可胜数，哭泣之声不绝，伤夷者未起，而欲比隆成、康之时，臣窃以为不侔矣。且夫秦地被山带河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具。因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府。陛下入关而都之，山东虽乱，秦故地可全而有也。夫与人斗，不搤其亢，拊其背，未能全胜。今陛下入关而都，按秦之故，此亦搤天下之亢而拊其背也。”
经过娄敬的劝说，刘邦的反应时“上疑之”。对于建都之事开始重新考量，可是面对大臣们的众口一词，刘邦一时难以决断，于是刘邦的重要谋士张良出场了。
张良劝刘邦
面对娄敬的劝说，功勋们说“洛阳东面有成皋，西面有崤山、淹池，背靠黄河，面向伊水、洛水，地形的险要和城池的坚固也足以依靠。”
刘敬说高帝曰:"都关中。"上疑之。左右大臣皆山东人，多劝上都雒阳:"雒阳东有成皋，西有崤黾，倍河，向伊雒，其固亦足恃。"
张良
张良则说道，“洛阳虽然有这样的险固，但它中间的境域狭小，不过方圆几百里，土地贫瘠、四面受敌，这里不是最佳用武之地。关中东边有崤山、函谷关，西边有陇山、岷山，土地肥沃方圆千里，南边又有富饶的巴蜀两郡，北边则有利于放牧的胡苑，依靠三面的险阻来固守，只用东边一面控制诸侯。如果诸侯安定，可由黄河、渭河运输天下粮食，用来供给京都；如果诸侯发生变故，则可顺流而下，同样足以运输物资。这正是所谓的‘金城千里、天府之国’，臣同意刘敬的建议。”
留侯曰:"雒阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯，诸侯安定，河渭漕挽天下，西给京师;诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，刘敬说是也。"
经过娄敬（后赐刘敬）和张良两人的劝说，于是刘邦当即决定起驾，往西关定都关中。而由于此时的咸阳已经被项羽毁于一旦，修复的话不亚于重建一座都城。
长安
最终，刘邦发现秦始皇之弟长安君的封地长安是个不错的选择，“长安长安，长治久安”寓意也不错，于是下令萧何在长安营造都城，此后，长安成为中国的政治、经济、文化中心，乃至成为国际大都市，足有千年之久。
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