秦國當初能夠從七國之中脫穎而出，最終橫掃六合，正是因為商鞅變法，為秦人灌輸了實用主義精神。比如軍功只看戰場上獵獲的首級數目，一切都以有用為目的。商鞅雖然被誅殺，但他親手播種的實用主義種子，無疑已經深深地植入了秦國君臣的大腦，並進而成為他們的一切行為準則。
李斯年輕時在楚國為小官，趙高出生於秦國普通庶民階層，章邯早年也是默默無聞，對於他們來說，沒有任何貴族家世可以憑藉，只能依靠自己的選擇來趨利避害，贏取人生的富貴榮華。他們的共同點就在於堅信地位決定貴賤，人生在於選擇。利益所在，就是行動所向，這是李斯等一切實用主義者的行動準則。
秦始皇生前饒恕了兩個不該饒恕的人，其一為李斯，當年秦始皇下逐客令驅逐客卿，李斯也在其列，靠《諫逐客書》說動了秦始皇，成功留在秦國；其二為趙高，趙高做中車府令的時候曾犯下重罪，按律當斬，蒙毅準備按律辦事，趙高卻說動了秦始皇，官復原職。不想這兩個人在秦始皇死後矯詔立胡亥而催促扶蘇自殺。
趙高自從假傳聖旨，把胡亥扶上皇帝的寶座後，就牢牢掌控著朝中的大權，後來又排除異己，除去了李斯等朝中重臣，朝中更是唯他獨尊，連皇帝都要唯他是從，這其中著名的“指鹿為馬”可見一斑。
趙高以李斯宰輔之尊，為其上位路上的絆腳石，決定除掉他。李斯亦看清形勢，只怕死在趙高手裡，遂數次未見二世，未得到預期效果，不久便被趙高一個“欲裂地而王”的帽子扣進大牢。李斯本欲堅守待其子營救，不料李由死在對抗農民起義的戰役之中，不久便被趙高以謀反之名夷平了三族。
也正是趙高的胡作非為，秦朝很快被折騰到了腐敗昏庸、暗無天日的地步，導致了天下群雄、廣大百姓揭竿而起。幾經變革，到了秦二世三年（公元前207年），鉅鹿之戰後，秦軍大將章邯向項羽投降，而西進的劉邦通過一柔克剛的戰術，很快佔領了秦朝首都咸陽的門戶之要地武關，秦室已是危在旦夕。
如此形勢，引發秦二世對趙高的嚴重不滿，趙高遂先下手為強，夥同其北趙成、女婿閻樂弒君，解其玉璽欲為帝，為百官所阻，遂以子嬰為首，削帝號，複稱秦王。子嬰耳聞目睹趙高的種種行徑，不想做他的傀儡，遂與親信合謀，陰斬趙高，夷其三族，登基為王。
趙高一生所為，脫不出陰謀詭計的範疇，其行徑甚至稱不上政治家——王侯將相寧有種乎？爭權奪利無可厚非，但於危亡視而不見，不過是逐利而已。
THE END
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