華盛頓大學與 UCLA 的科學家們認為，他們研發出的男性避孕藥物可與女性避孕藥一樣安全又有效。
男性避孕藥？對，你沒聽錯！在上週日的內分泌學會年會上，研究者們報告研發出了一種叫做dimethandrolone undecanoate（DMAU）的藥物，該藥很像女性一日一服的避孕藥，並且已在男性受試者中證明安全有效。
100 名 18 到 50 歲的成年志願者們參與了該藥物的臨床試驗。其中藥物按照劑量被分成了三大組，每組藥物又按照成分不同被分為了兩小組，包在蓖麻油或粉末中。每個劑量組有 5 人得到的是安慰劑。試驗持續了一個月，志願者們被要求每天混合食物吞下一片藥——最終 38 人完成了實驗。
實驗結束時，服用 DMAU 的被試者進行了血液生化檢測，檢測發現，他們的睪丸激素與另外兩種負責產生精子的激素水平都有所下降，最大劑量組下降最明顯。由於實驗只進行了一個月，而一般來說，連續三個月的低荷爾蒙環境下，才能檢測到精子數量的顯著下降，故本實驗並未以精子數目為直接指標。但是目前已有研究表明，激素量可以直接與不育情況掛鉤，而最大劑量組體內的激素水平下降值已低於參考線，能夠證明該藥的有效性。值得一提的是，所有被試者的激素水平在停藥一月內都恢復了正常值。
Stephanie Page，這位來自華盛頓大學的醫學教授在年會上說道：“該化合物的獲得，對於男性避孕藥的研發是一個重大突破，我們很高興看到實驗獲得了預期結果。”這次研究由華盛頓大學和加利福尼亞大學洛杉磯分校合作完成。
男性避孕藥誕生過程中障礙重重，而 DMAU 自研發之初就雄心壯志，試圖征服這些阻礙。之前獲得最大進展的，是一種聯合孕酮與人造睪丸激素的藥物。孕酮能夠使睪丸停止產生睪丸激素，進一步能降低精子生髮；而人造睪丸激素則負責模擬並替代睪丸激素其他必要的功能。雖然該藥被證明有效，但由於其無法口服而不了了之。
先前所有模擬睪丸激素的藥物，由於其藥效甚微，並且有肝臟損傷或情緒改變等副作用，必須一日服用至少兩次。2016 年，一注射人工睪丸激素的藥物臨床試驗被臨時叫停，原因竟是多名男性在試驗期間，稱其出現嚴重情緒問題，甚至有一名被試者在服藥期間抑鬱自殺。（不過需要註明的是，大部分被試者都表示，如果該藥上市願意繼續服用。）
那為什麼 DMAU 實現了突破呢？它的作用靶點在睪丸激素與孕酮的受體上，相比於同類藥物，更容易被組織吸收，藥效也更加持久——這表明一天口服一片藥物，就能發揮避孕作用，還不會導致機體產生不良症狀。Page 就表示：“對我們來講，最大的突破在於該藥沒有嚴重的副作用，人體能夠非常好的承受這個藥物。沒有被試者出現嘔吐等常見口服症狀，我們也並未檢測到任何肝臟損傷的信號。”
Page 團隊觀察到的其他輕微副作用包括體重增加，HDL 下降（HDL 的下降有助於降低心血管疾病的發生）等。但他們認為這些副作用可以通過調整劑量來解決。重要的是，停藥後該藥也不會產生任何持續症狀，睪丸激素水平也會恢復正常。但有一副作用可能會引起人們的關注：試驗組中八名男性稱自己性慾下降。停藥後表示恢復正常。
不過，該研究雖提供了一線希望，但離實際投入市場還有很長的距離。研究者們正在進行一個為期至少三個月的臨床實驗，來證明藥物是否能使精子減少。並且接下來，還需要在伴侶間進行試驗，以證明其實際的避孕效果。
同時，還有另一口服男性避孕藥也通過了一期安全試驗。該藥基於一不同的化合物，同樣需要混合食物服用。
-End-
閱讀更多 月東昇 的文章
