赤壁之戰可謂家喻戶曉，公元208年的秋天，曹操在統一了北方之後親率號稱八十萬人的大軍沿江南下，企圖消滅劉備及孫權，統一中國。孫權與劉備結成聯盟，共同抗擊曹軍，兩軍在位於長江中游的赤壁相遇。吳蜀聯軍根據曹操士兵都是北方人，不習水戰以及他們的戰船相連行動不便等不利因素，巧設詐降火攻之計， 大破曹軍。曹操軍隊死傷無數，損失慘重，倉皇敗走華容道，逃回北方。從此曹操失去了統一天下的實力。
現在，對於赤壁之戰曹操兵敗的主要原因大都認為是遭遇了火攻。但試想曹操戎馬一生，用兵靈活，長於選將用將，治軍嚴整。訓練嚴格，賞罰分明，坐騎驚入麥田，即當場割發代首以肅軍紀。體恤將士，贏得軍心。 曹操喜歡研究兵法，僅自己就著兵書十萬餘言。可謂軍事上的奇才。難道這樣的奇才竟然能夠讓自己的幾十萬大軍在火攻之下全無抵抗之力嗎？對於曹操的這次慘敗，其實更主要的原因在於曹軍遭受了疾病的襲擊。那麼，到底是哪種疾病如此可怕呢？
首先，曹操南征荊州之時，正值南方酷暑之季。而這個時候，也正是血吸蟲病的易感染季節，而曹軍恰恰在這個時候遷徙、訓練水軍。關於血吸蟲，我國古代早已存在血吸蟲病， 遠古醫書中的周易卦象中便有“山風蠱”之病症，在公元7世紀初就有很多大夫提出了關於血吸蟲病一類的治療病例以及預防的方法。而有關專家在出土於1973 年的長沙馬王堆一號墓中的女屍腸壁及肝臟組織中也發現了大量血吸蟲卵。從這裡我們就可以看出，其實早在2200年前的漢代，血吸蟲病之患就在長沙附近存在著。而赤壁之戰發生的地區為今湖北省武漢市赤磯山一帶，這裡也正是血吸蟲病的高發區。所以，曹軍將士感染血吸蟲病是絕對可能的。
再者，曹軍無論士兵還是將軍大多來自北方，是土生土長的北方人。讓他們為戰爭來到酷熱潮溼的南方，在氣候上自然會有很強的不適應性，再加上長途行軍，抵抗力下降是必然的，所以患血吸蟲病的可能性就很大。因而身體狀況不佳的曹軍在吳蜀的火攻中慘敗也就不足為奇了。
血吸蟲在人體中的潛伏期大約為一個月，感染了血吸蟲病菌後要在一個月，甚至幾個月以後才會出現咳嗽、胸痛、發熱等急性症狀。曹軍在訓練時期已經染上此病，幾個月後，進入冬季決戰時期，此病也已進入急性期，遭遇病痛折磨的曹軍自是不堪一擊。
孫劉聯軍也同樣在水上訓練和作戰，為什麼不會染上血吸蟲病呢？因為孫劉聯軍的士兵都是南方人，他們長期生活在南方，早已適應了這裡潮溼的氣候，而且對於這個地方的各類疾病都具有了一定的抵抗能力。並且，曹軍是遠道而來，早已經人困馬乏；而孫劉聯軍則是在曹軍急行軍的時候養精蓄銳，只等戰爭的爆發。所以， 對於身處南方的孫劉聯軍來說，可謂佔據了天時地利人和。
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