陕北地方多以山水形势命名，唯独“米脂”，以当地河水滋育的小米养分来命名。《米脂县志》云：“此地有米脂水，沃址宜粟。米汁淅之如脂，故以名城。”这两个字只因摄取了陕北诸多物产里的精华，致使“米脂”二字在星罗棋布的地名里也是自成一格。
“米脂”养人。“米脂婆姨绥德汉”，从古至今，米脂姑娘以俊俏秀丽驰誉天下，由于频频外嫁，使米脂竟然有“丈人县”之称。前年秋天，我从县城经过，城里正在举办《米脂妇女革命史迹展览》，从一系列照片及统计图表上看，自米脂嫁出去的婆姨们，后来当上省部级和厅局级干部的少说也有近百人。这并非是米脂女儿官瘾重，仕途有方，而只能证明她们秀外慧中，德才出众，被历史浪潮推在了花好月圆的适当位置上。
著名的美女貂婵，据说就出生在米脂的艾好湾。貂为山野珍兽，机警万状，蝉则饮露而生，依柳亲风。在汉末的政治舞台上，貂婵演出了一幕石破天惊的、谁也无法取代的重要剧目。这位空前绝后的女子真地生在艾好湾吗？有人说其父母本是湖南常德人，在长安经商，生计艰难，其女貂婵自小便沦落风尘了。长安距米脂并不很远，商旅人家，漂泊不定，也很可能在米脂的艾好湾滞留过一段岁月。
米脂出美女，自然水土之外，更重要的原因恐怕是“远缘杂交”所致。陕北，三国时是羌胡之地，魏晋时匈奴为据，唐代则突厥占领，宋时西夏入侵……战争，使陕北出现了数座“吴儿堡”——今天的吴堡县，便是当年遗落下的最大的一座。《元和郡县志》载：“赫连勃勃破刘裕子义真于长安，遂虏其人，筑此城以居之，号吴儿堡。”游牧部落铁骑纵横，一日千里，长安算什么界限？将吴越美女从江南水乡掳掠过来囤积于山城之内，专供他们寻欢取乐，这才是“吴儿堡”的真旨。米脂切近吴堡，嗣后的米脂婆姨，十有八九也是从战云里撒下的”种子”。时代交替，战云远逝，黄灿灿的小米倘若是金色的土地，战争才是在这片土地上播撒种子的粗糙的巨掌，这握刀剑、握马缰的手掌是残酷的、原始的，因为它沾染着兽性，挟带着粗暴。可它撒开的种子，却染有温馨的粉红色。
近些年，南方经济发达的城市特意来米脂招工、选招演员、招服务员。1992年至1994年，由米脂县劳动人事部门介绍到外地的女子就有1400多个。美女如云，其流如水，千年之后，江南水乡又返回头从这儿征集美女。铁骑南下于先，北女南调于后，这就更加证实着米脂是一方神异的土地。
可是，人们常常忽略了一个潜伏着的重要题目：天地日月，相辅相成，倘是没有雄性的、伟岸的男儿们，米脂的女儿能一枝独秀吗？
杜斌丞，米脂人，曾就学于北平，1930年在杨虎城麾下任高级参谋，相貌堂堂，蓄一副李大钊式的八字胡。西安事变后提出“跟共产党走”的口号。蒋介石两次派人送去国民党党员登记表，均被他撕得粉碎。1947年秋，被蒋介石栽赃杀害于西安玉祥门外，时年60岁。毛泽东为之题写了”为人民而死，虽死犹生”的挽词。
李鼎铭，米脂人，面容清癯，中溜身材，身著长袍马褂，温文尔雅，精于医道。1937年9月陕甘宁边区人民政府成立，第二次边区参议会上选举李鼎铭为副主席。他看到当时机关庞大，人浮于事，提出了”精兵简政”的著名建议。
米脂还有个李健侯，与李鼎铭是同事。他写了一本35万言的章回历史小说《永昌演义》，尚未出版，便受到毛泽东的重视。1944年4月29日，毛泽东给李鼎铭写了一封信，内中有这样的话：
“实则吾国自秦以来二千余年推动社会向前进步者主要是农民战争，大顺帝李自成将军所领导的伟大的农民战争，就是二千年来几十次这类战争中极著名的一次。这个运动起自陕北，实为陕北人的光荣，尤为先生及作者健侯先生们的光荣。”
毛泽东所称许的这个头戴燕地毡帽、身著青布窄袖箭衣、肩披血红斗篷、跨一匹乌驳马的闯王李自成，也是米脂人。”挑动黄河天下反”，毛泽东他们举着造反大旗长驱二万五千里而落脚于陕北，与三百年前的李自成在本根上是一脉相承的。历史天幕上这极为强烈的两道闪电，遥相辉映，衬托得这个李自成既是陕北人的光荣，也是全中国优秀男儿的骄傲。
从1935年到1947年，毛泽东在陕北待了十三年，1948年3月21日上午离开米脂的杨家沟准备东渡黄河时，面对着热烈欢送的人群，毛泽东无限深情地说：“陕北小米子我吃了十三年，实在不愿离开这个地方。但是为了全国的解放，我们又不得不离开！”
小米子彻里彻外，其色如金。未去壳时，为谷为粟。盛产于黄土地，为百物之长，为五谷之神。看似平凡而渺小，其内蕴却坚实而强韧，可以养美女，足以育英雄，内中似乎又含蓄着天地间的真谛。
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