大家對車比較瞭解的應該知道，火花塞是汽油機點火系統中將高壓電流引入氣缸產生電火花，以點燃可燃混合氣體的部件。主要由接線螺母、絕緣體、接線螺桿、中心電極、側電極以及外殼組成，側電極焊接在外殼上。
火花塞一般3萬-5萬公里更換一次，如出現點火無力、油耗增高時可清理火花塞上的積碳。一般火花塞在汽車行駛1萬公里之後（或每1年），必須檢查清理積碳或者視情況更換火花塞，而白金電極的火花塞使用壽命較長，一般在汽車行駛10萬公里之內無須更換。
火花塞的作用是產生電火花，用於將進入發動機氣缸內的汽油混合氣體點燃，工作於高溫、高壓的惡劣條件下，是汽油發動機的易損件之一，它在發動機的運轉中扮演著相當重要的角色，與汽車省油與否，發動機運轉是否平穩，都有很大關係。火花塞正常工作的溫度在450～870℃之間。這時火花塞呈黃褐色。如果火花塞工作溫度長期低於450℃，火花塞周圍會有很多積碳，火花塞呈黑色。
注意事項：很多人知道換裝火花塞的時候火花塞的熱值不能低於原廠熱值，卻認為高於原廠熱值問題不大，其實這也是不對的。換裝火花塞時，不要過於追求高價格、高熱值的火花塞，應該參照原廠熱值這個關鍵因素來進行匹配，否則易對發動機性能造成很大影響。
火花塞熱值是指火花塞受熱和散熱能力的一個指標，其自身所受熱量的散發量稱為熱值。火花塞對於工作環境溫度的要求是非常高的，火花塞的散熱既不能太大，也不能太小，要確保火花塞的工作溫度，就必須與原廠熱值相匹配。一般情況下可將上下落差控制在1個之內，如果落差過大，輕則影響發動機功率輸出，重則導致火花塞損壞，進而損壞發動機。
火花塞熱值包括1～9九個數字，其中1--3為低熱值，4--6為中熱值，7--9為高熱值。能夠大量散熱的稱為冷型火花塞，也就是高熱值火花塞；相對散熱量較小的叫做熱型火花塞，也就是低熱值火花塞。一般來說低熱值的火花塞更適用於低速低壓縮比的小功率發動機，而高熱值火花塞則適用於高速高壓縮比的大功率發動機。
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