玉兔號，中國首輛月球車的官方名稱，2013年11月26日上午9時，國防科工局新聞發佈會宣佈，肩負“落月”重擔的“嫦娥三號”任務，運載火箭和探測器已轉入西昌衛星發射中心發射現場。我國首輛月球車——嫦娥三號巡視器定名為“玉兔號”。
嫦娥三號月球車設計質量140千克，以太陽能為能源，能夠耐受月球表面真空、強輻射、攝氏零下180度到零上150度極限溫度等極端環境。月球車具備20度爬坡、20釐米越障能力，並配備有全景相機、紅外
成像光譜儀、測月雷達、粒子激發X射線譜儀等科學探測儀器。
結構特點
“玉兔號”的樣機，呈長方形盒狀，長1.5米，寬1米，高1.1米，周身金光閃閃，耀眼奪目。黃金甲”是為了反射月球白晝的強光，降低晝夜溫差，同時阻擋宇宙中各種高能粒子的輻射，支持和保護月球車的腹中“秘器”——紅外成像光譜儀、激光點陣器等10多套科學探測儀器。肩部有兩片可以打開的太陽能電池帆板，她的腿部是六個輪狀的移動裝置，“玉兔號”對“車輪”要求極高。研製中，科研人員曾拿出四輪、六輪、八輪以及履帶式等幾十種方案。最終，確定為“六輪獨立驅動，四輪獨立轉向”的方案。“玉兔號”上裝有一個地月對話通訊天線；頭頂的導航相機與前後方的避障相機；負責鑽孔、研磨和採樣的機械臂。
中國探月工程總設計師吳偉仁說：“玉兔號”實現了全部“中國製造”，國產率達到100%。
使用情況
“嫦娥三號”任務作為探月工程二期主任務，將完成三大工程目標和三類科學探測任務。
三大工程目標包括：一是突破月面軟著陸、月面巡視勘察、深空測控通信與遙操作、深空探測運載火箭發射等關鍵技術，提升航天技術水平；二是研製月面軟著陸探測器和巡視探測器，建立地面深空站，獲得包括運載火箭、月球探測器、發射場、深空測控站、地面應用等在內的功能模塊，具備月面軟著陸探測的基本能力；三是建立月球探測航天工程基本體系，形成重大項目實施的科學有效的工程方法。
三類科學探測任務：一是月表形貌與地質構造調查；二是月表物質成分和可利用資源調查；三是地球等離子體層探測和月基光學天文觀測。
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