1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，至此太平洋戰場被開闢。然而讓美軍非常不解的是，在一次次的戰鬥當中，日軍的那種“殊死頑抗”的“精神”讓美軍備受折磨。當時的美國人想不明白為何出現在戰場之上的日本人會不懼怕任何的死亡？
為了打消這個疑慮，美國方面組織相關人員進行了研究，研究的結果都指向了日本的靖國神社。美國方面對靖國神社的描述便是，靖國神社並不是所謂的宗教機構，靖國神社所培育出來的是一些崇尚軍國主義、好戰、嗜血的屠夫，這樣的神社是不符合宗教信仰的，應當予以關閉。
隨後在二戰結束以後，美國作為戰勝國入駐日本。麥克阿瑟作為美國入駐日本的最高長官，也是非常的趾高氣昂。而麥克阿瑟本人又是對日本的那種軍國主義思維非常憎恨，於是當其抵達日本以後，所幹的第一件事就是解除日本武裝。隨後不久美國方面向日本透露相關的“宗教自由”的思想，但在無形當中是反對日本繼續培育軍國主義的。美國此舉的矛頭便直指靖國神社。
隨後不久，美國國務院等多項機構召開會議，會議著重解決日本的的“神道”問題，尤其是關於“靖國神社”的處理問題。其實不僅僅是在美國國內，在那些駐日的美軍士官眼中，靖國神社更是不祥之物，隨即便向麥克阿瑟建議，將靖國神社燒燬，以此來從精神上徹底摧毀日本。眾位將領的建議，似乎打動了麥克阿瑟。不久之後，麥克阿瑟便將100名士兵進駐靖國神社。
美國大兵的行動，讓日本國內隱藏著的軍國主義感到非常不安。隨後那些積極分子便開始想方設法地維護靖國神社。當時的靖國神社的負責人橫井建議，此時想要原封不動地保留靖國神社無疑是痴人說夢，隨即向上提議利用美國的那種“宗教自由”的政策，將靖國神社偽裝成“宗教廟宇”，甚至可以偽裝成“娛樂一條街”，如設立音樂廳、宴會館等。
果不其然，橫井的建議矇混過關，麥克阿瑟下令，日本靖國神社的政教分離，讓其保留宗教的形勢。但事實上，麥克阿瑟放棄火燒靖國神社的做法並不是被日本的障眼法所迷惑。而是美國出於冷戰的考慮，據解密文件顯示，倘若美國一意孤行地廢除靖國神社，有可能在日本國內引發更大的爭端。而且隨著冷戰的激化，美國對日本的政策已經發生了重大的變化，美國是希望把日本打造成一座共產主義的防堤。因此，美國在處理靖國神社上的做法，更多地是為自己考慮。
閱讀更多 雜說歷史課 的文章
