路過德黑蘭機場的時候，當地朋友對我們說 “看，阿里巴巴在伊朗的業務已經很大了”， 同時指著一張廣告牌：
馬雲的阿里巴巴太成功了，以至於我們提到“阿里巴巴”的時候，竟然很少想到這個名字的由來：《一千零一夜》中的著名故事《阿里巴巴和四十大盜》。這個故事設定的發生地，就是古代波斯的一個小鎮。
在故事主人公阿里巴巴的家鄉伊朗，目前最大的線上旅行社也叫“阿里巴巴”，也就是文章開頭那個戶外廣告的廣告主。打開網站alibaba.ir(پی تا موفقیت)，畫風是這樣的：
創始人Majid Hosseini Nejad是一名連續創業者，曾經從事外貿工作，但是伊朗被國際制裁後，外貿公司被迫停止運營。現在的阿里巴巴公司創始於2012年。
Majid Hosseini Nejad
從僱員增長的規模上來，公司這兩年發展得還不錯：
其實，阿里巴巴並不是伊朗唯一的OTA，除了alibaba.ir之外，還有Eli Gasht，Zoragh，Tavolna，Samtik，Etik和Ghasedak等。
被忽視的伊朗
伊朗人口超過八千萬，與德國的人口規模相似。與中東北非其他國家相比，伊朗的教育水平遙遙領先，識字率最高，高等教育參與率也位居世界前列。伊朗的城市化率是73%，是印度的兩倍，接近德國和法國的水平。
伊朗的移動互聯網用戶已超過5300萬（2018年3月伊朗通訊部數據），這個數字一直在飛速上漲，2017年6月的統計數據是4700萬。
德黑蘭路景
這原本應該是一個很好的市場，但是自1980年美伊斷交之後，伊朗拒絕向美國為首的西方國家屈服，於是長期被經濟制裁。伊朗的互聯網也是與世隔絕，一方面是政府設“牆”，另一方面美國政府也不允許本國互聯網公司在伊朗開展業務，因此Google、Facebook、Youtube甚至安卓在伊朗都不能用。
這倒是給本地的互聯網公司一個發展的土壤，正如中國的百度、微信等，伊朗也有類似的公司填補了市場空白，雖然無法向國際擴張，好在本土市場也不小，因而成就了一些互聯網巨頭。
比如電商Digikala、出行應用Snapp、視頻應用Aparat、應用商店CaféBazaar、分類廣告Divar、招聘網站IranTalent、伊朗版支付寶Fanap等。
只可惜大批的美元投資者一直不敢涉足伊朗。墨騰的好幾個朋友考察回來都一直說市場很好，但是這個階段不敢投。
於是...
神奇的Sarava
2017年，風投公司Sarava (سرآوا)向伊朗阿里巴巴投資了2200萬美金，同時把之前控股的Zorag (زورق)轉交給阿里巴巴運營。
伊朗的創業公司很多投資協議簽署都要合影留念
這個Sarava可不簡單，前文提到的電商Digikala和安卓應用市場CafeBazaar都是他們的投資組合的一部分。可以說，如果沒有2011年成立的Sarava，伊朗科技圈的發展說不定還會再慢上幾年。
以伊朗最大的電商Digikala為例，這家公司成立於2006年，但是真正的快速發展是在獲得Sarava的投資之後。2013年Sarava向Digikala第一次注資，2016年又投資約一億美元。
那麼，Sarava哪來的錢？說到這裡就很有意思了，西方社會對伊朗的制裁並不是鐵板一塊。比如瑞典的投資機構Pomegranate Investment，擁有Sarava15.7％的股權，這家投資公司主要面向伊朗，他們認為，美國的制裁反而是個機會。
不只是Pomegranate Investment，Sarava外資持股的比例接近50%，大部分都來自歐洲。
Pomegranate Investment：我就是家投資伊朗的公司，不服？
總而言之，伊朗的創業和互聯網生態其實挺好的，但是有下面這位在臺上，估計美元基金一時半會兒不會敢投伊朗公司。
退出伊朗核協議
當然，中國的阿里巴巴B站也開設了伊朗頻道 - 不過目前還是空空如也：
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