漢朝時陳湯以一人之身，深入西域痛擊匈奴，其“犯我中國者，雖遠必誅”的英雄事蹟名垂千載。後世隋朝韋雲起雖不似陳湯般輾轉輝煌，卻也是深諳“以狄制狄”之策的孤膽英雄。
韋雲起是隋朝煬帝時的一名通事謁者(相當於現今的外交部高級翻譯)，因為楊廣弒兄篡位，剛剛平定了弟弟楊諒的叛亂，周邊一些表面臣服隋朝的異族部落便以為新君當政，人心不附，有了蠢蠢欲動伺機窺視中原的企圖，南方林邑(今越南)先是不遵隋朝旨意，後是北方契丹越境侵犯遼西。
隋煬帝大怒之下，本欲派軍征伐契丹，卻又不知敵情，便派韋雲起先去遼西與當時仍親隋的突厥進行交涉，再做計議，突厥在韋雲起的詰問下表示是契丹單方面的行動，突厥毫不知情，韋雲起表現出極卓越的外交天賦，對匈奴人曉以利害，連打帶拉，一張嘴把突厥頭領說的暈頭轉向，讓突厥摸不清大隋虛實，迫於韋雲起強大的心理攻勢，突厥表示絕對臣服天朝。
突厥將兩萬人馬交給韋雲起，完全由他調遣指揮，從一名翻譯官華麗轉身為生殺予奪的將軍，韋雲起沒有絲毫的不適應，操練兵馬，行軍號令，井井有條，三令五申，吹號角為進攻，鳴金為撤退，營帳中不得跑馬，令行禁止，有一突厥兵士違反軍令在營帳中跑馬，被韋雲起當眾殺掉，把首級傳視各營帳，突厥人無不心懼。各突厥將領參見韋雲起時，戰戰兢兢，目不敢仰視，哆哆嗦嗦，宛如鉅鹿之戰後的項羽的威風氣勢。韋雲起估計也是對孫子非常熟悉，把孫子為吳王闔閭用嬪妃演練陣法的事蹟，在突厥人軍中演練的絲毫不爽。
當時的契丹人還是依附於突厥，給突厥上貢納賦，見突厥人整日演習，以為是突厥的正常操練，沒當回事，依舊該幹嘛幹嘛。韋雲起看到操練純熟，突然下令攻擊契丹，兩萬突厥兵如狼似虎殺入契丹軍中，契丹人毫無防備，四萬人馬全部被俘虜。韋雲起將契丹男性兵士全部殺掉，留下女人賞給突厥人，將俘獲的不計其數的牛羊財寶一半分給突厥，一半帶回去向隋煬帝報功。突厥人歡聲雷動，對韋雲起也是感激涕零。
隋煬帝得知韋雲起不用朝廷一兵一卒，一銀一錢便擊滅契丹的不世之功，大喜之下，親自為他請功，皇帝請功，誰敢不依，封韋雲起為侍郎之職。
韋雲起以一紙詔書，一張嘴，不消耗大隋的一絲國力，以夷制夷，平滅契丹，文武雙全，堪稱名留青史的大英雄。
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