〔英国〕约翰·基恩（JohnKeane）
悉尼大学及柏林社会科学研究中心政治学教授
解读中国工作室对约翰·基恩进行采访
许多读者对我撰写的《生死民主》（The life and death of democracy）一书中的观点感到十分惊讶，我在书中证明了民主实际上诞生于东方，早期的公民集会决策产生于叙利亚以及美索不达米亚地区，后来才扩展到全世界，甚至“民主”这个词也早于古典希腊时期。我的书让读者惊讶的一点就是，民主起源于东方，而不是西方的产物。
民主就是一座花园
西方学者所说的民主是他们所认为的自由的民主，一种美国式或者英国议会式的民主，好像这就是民主的标尺、民主的规范、民主的标准。我在书里写道，这是一个不幸的习惯。很多例子能够用来说明民主可以有不同的形式，就像不同种类的花一样，正如中国有中国特色的民主形式。西方描述和评判何为民主的标尺和标准需要改变，需要让位于多元理解式的民主。
民主就是一座花园，里面有很多不同种类的树，这就是现如今民主的现实状况。
20世纪90年代初产生了一些宏大的观点，其中的一点是由美籍日裔学者弗朗西斯·福山提出的。他的观点是，西方的自由式的民主现在是赢家，在政府、生活、经济和社会等方面，没有其他的观念与之争锋。自由式的民主是胜利的号角。不过对此观念曾有诸多争论，反驳这是夸大了美国。
我认为，民主在美国和欧洲的氛围已经改变了。“历史终结论”不再正确，也不再可信。为什么呢？因为在美国、欧洲，这种自由式的民主正在经历艰难时刻，很多方面都不尽如人意，事实上正在变得越来越糟糕，比人们预料中的还要糟糕。
首先，2009年以来，几乎在每一个民主国家，危机都愈演愈烈。这不仅发生在欧盟内部，也发生在全球最强大的民主国家——美国，在南非和印度也同样如此。我在写作时没有预见到的是，这已演变成为自20世纪30年代以来最为严重的一场危机。其次，大多数民主国家的中产阶层人数都在减少，美国、英国都是如此，希腊则几乎崩盘。最后，在所有的民主国家中，不仅仅是选举被金钱左右，民众还日益感觉到很多重大决定的做出并未征求议会、政党和选民的意见。例如过去10年间爆出的有关美国国家安全局的丑闻，国家安全局未经同意收集公民个人数据的丑闻，很多政客也都被蒙在鼓里。将以上所有的趋势放在一起来看，我可以毫不夸张地说，危机已经发生了。“民粹主义”是这一危机在当前最主要的表现形式。所以说，福山的“历史终结论”已是穷途末路。
小编课堂：“民粹主义”：（populism ） ，又译平民主义、大众主义、人民主义，意指平民论者所拥护的政治与经济理念。该理念拥护平民掌控政治，反对精英或贵族掌控政治。
在标榜人民主权的政治体制中，政治家总是声称“代表”人民，因而从这个最基本的意义上说，他们都是“民粹主义者”。
民粹主义承诺改变了大众的福利预期，加大了对政府的依赖，也放松了自己的奋斗决心，是效果极其负面的腐蚀剂。致命问题是，一旦大众的福利预期得不到满足，社会心理很快发生逆转，并形成蔑视权威、拒绝变革和仇视成功者的强烈氛围。与此同时，超出收入能力的过度财政负债和福利主义相应成为一种习惯，这种习惯在政府和民间相互影响，其破坏力在欧债危机中得到充分体现。
在当下，我们生活的这个时代正见证着两件大事的发生。一个是在西方，民主正在背离人心，很多民众讨厌政客、政党以及政府。他们感到十分不满，有一种危机感。另一个是在中国，政治制度有很强的弹性和灵活性，中国政府具有学习能力，就像北大教授俞可平经常说的，中国共产党正努力成为一个学习型政党，学习如何更好地管理一个非常复杂的社会，它做到了这一点，学习如何更好地对党和国家进行管理。中国人则强烈感受到了中国正在重返世界舞台中央，再次成为强国，结束屈辱岁月，重拾尊严。中国模式的发展不仅在于经济的增长，还意味着千万人民的尊严，有尊严地生活在这个世界上。
后真相
如何理解我们所处的世界？我提出了后真相的观点。
现如今在西方有一股反对后真相的逆流，这股逆流借口声称我们所要做的就是道出真相。记者应该报道真相，这里的真相指的是客观的事实，事实是什么他们就应该报道什么。而令我感到惊讶的是，在汉语里关于真相的表达有很多，比欧洲的语言中要多，比如说有真相、真理、真正、事实。同样汉语里还有很多可以描述现实，描述所谓的事实，描述什么是真的，而欧洲的语言却没有这么复杂，所以我对真相不同理解之间的比较很感兴趣。真相有历史来源，有地理范围，它在中国的意思和在美国是不一样的。真相有很多层面，但国外的很多人却没能很好地理解这点。
我们在现有民主危机中见证了这样一批领袖和党派的出现，他们说着人民的语言，和大多富人关系紧密，对民主并不热爱，但却利用选举来获得策略性的收获。我认为，这种“民粹主义”动态是一种将会带来深刻反民主后果的民主现象。
关于“中国崩溃论”
有的西方学者提出了“中国崩溃论”，比如说美籍华裔学者大卫就预言过，并且十多年来，有很多学者预测中国的经济不会再增长下去了。在他们看来，中国整个系统面临来自人民以及经济下行的压力，整个系统会崩溃。实话说，我认为中国崩溃的表征还是很微弱的。
换个不一样的方面来讲，现在对于中国而言，是展示自身韧力的机会，致力于发展全球性组织，致力于那些维护世界和平和谐的全球性组织。我对中国的崛起及其原因很感兴趣。全世界都在谈论中国崛起。正如我之前所说到的，中国在21世纪面临着机遇，中国是促进全世界人民和国家和谐的动力，可以推动全球化的发展，维护多边主义，这对于全世界来说是重要的贡献。
中国能致力于快速发展绿色经济，实施更为可持续的政策，这对世界的转变也是十分重要的。这些是势在必行的，因为我们现在的经济增长方式使得物种灭绝、全球升温，这是不可持续的。所以说，中国有机会领导世界的转变。
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