蒲松龄、吴承恩、吴敬梓、李时珍、徐霞客、宋应星，这些明清科举不中的人，都取得了非凡的成就，可见，科举并不能完全衡量一个人的才华，科举也不是成功的唯一途径，更不是评判一个人价值的唯一标准。就像今天的高考一样，是大多数人的上升途径，但还是有很多人不走寻常路取得成功，比方说德云社的那些角基本都是九年义务教育的学历水平。
那么回到问题，古代科举失败还有那些谋生方式呢？
1、幕僚
古代，官吏分开，如果能够被一些官员，封疆大吏欣赏，少则能够获得些许资助，才学过人的更有机会被招纳成为幕僚，成为这些人的座上宾，成为这些官员的私人参谋。从此衣食无忧，比如《雍正王朝》电视剧中的邬先生，先是雍亲王的幕僚，为雍正出谋划策，助其夺得皇位，后跟着李卫做李卫的幕僚，后又转投田文静的幕府里，为田文静出谋划策，最后潇洒而去。
更有如左宗棠，李鸿章的幕僚盛宣怀，先做幕宾，为后来的从政打下深厚的基础，从而飞黄腾达，大有作为。
当然这个出路只适合那些读书人中的尖子，才学、智慧、为人皆是上上这条路才走的通，也算是科举失败最好的出路了。
2、先生
中国古代，虽然文化璀璨，但是文盲率极高，读书人仍是稀有的资源，不是自身有什么缺陷，（孔乙己这种死读书的，手脚还不干净，都能找个工作，但偷人家东西，最后结局悲惨，你说该怨谁？）一般还是能找到谋生之路的，到大户人家当先生，才学名气大的开学堂，才学名气小的办个私塾（水浒传中吴用就是私塾先生，虽有才学，上梁山之前籍籍无名），都是不错的。这适合中等读书人。
3、改行
万般皆下品惟有读书高。读书之所以高，是因为科举考了功名可以做官，一些科举失败的纷纷转行，一样混的风生水起，读书人改行常见的有：书，画，医，技，艺。
蒲松龄、吴承恩、吴敬梓都跑去写书了，李时珍跑去学医了，宋应星学习搜集中国手工技艺，写了本《天工开物》，还有些从事其他艺术创作的就不一一列举了。
4、卖
卖什么呢？前边说了读书人在古代是稀有的资源，会写字就可以谋生，帮别人抄书卖字，帮别人记个账做个账房先生，等等不一而足，这些算科举失败最普通的读书人的选择了。
以上就是我总结的古代科举失败那些读书人的谋生选择。
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