僧格林沁是清朝末年的一位著名将领，他是蒙古人，是道光和咸丰时期的两朝重臣。他的一生正好经历了清朝末年的大动乱和中国近代一系列的屈辱。作为一位清朝的大臣，他是非常具有代表性的，从他在那场中国历史上最大的变故中的一系列举动，我们可以看出当时的中国应对波诡云谲的局势的种种态度。
僧格林沁参加过镇压太平军的战斗，并且在这一战中屡立奇功，和曾国藩、李鸿章等人一样，他都是通过镇压太平军而闻名海内的。到了后来，第二次鸦片战争中，僧格林沁是一个坚决的主战派，他要求咸丰将集结全国兵力、财力物力和英法联军展开殊死较量。
在面对英法联军时，僧格林沁曾领导了大沽口保卫战这样精彩的战役，但是在随后僧格林沁却因为种种重大的失误兵败不止，导致英法联军攻入天津。事后，清政府拿他当了替罪羊，当时清政府急需缓和洋人和清廷内部主和派的愤怒，僧格林沁因此被撤职查办。
当然，僧格林沁只是被战术性的弃用了，在后来捻军动乱的时候，同治元年，僧格林沁再次被复用，在随后的战斗中，僧格林沁的表现并没有之前那么亮眼了，在同治四年，僧格林沁兵败逃亡，在途中被捻军俘虏并杀掉，享年55岁。
僧格林沁是近代历史上一个毁誉参半的人，爱他的人都说他是爱国将领，在国家面对种种挑战时，他总是能够起身去扛起大梁。他一生统兵，深得士卒爱戴，又由于他纪律严明，百姓也非常爱戴他。在他死后，数万百姓在街头哭泣，在田野中为他祭祀，哭声响彻天地，百姓们为他送上了70多把万民伞。朝廷也为他举办了隆重的葬礼，同治慈禧都亲自去祭奠他。从这些事情中，我们足以看出僧格林沁的贡献和重要性。
但是，僧格林沁对待洋人的态度确实是值得讨论的，我们甚至可以说是他在处理清朝和洋人的关系时的错误策略和行为导致了第二次鸦片战争。当时英国法国的代表前来和清朝谈判，僧格林沁的人却把他们当成囚犯来对待，而且其手段是非常残忍的，总共39个外交人员和记者，都被绑在大太阳下暴晒，不给吃的和喝的，排泄物都在原地解决，伤口都长了蛆。
最后21个人被这样折磨死了，他们的尸体还被砍成了好几块，交给了英法人。外交官是一个国家的颜面，他们的背后是国家的荣誉和尊严，但是却遭到这样的对待，英国人和法国人怎么能忍受这样的屈辱？这就有了后来的英法联军攻入北京的事情。所以，曾国藩才会说僧帅惹出这种祸事，理应自裁谢罪。
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