公元641年，唐太宗李世民，將文成公主嫁給松贊干布。
公元710年，唐中宗又把金城公主嫁給吐蕃贊普。
兩位公主，特別是文成公主，對漢藏民族交流作出了重要貢獻，這是毋庸置疑的。
這也是歷史上不多的關於中原王朝與雪域高原和親的記載。
除此之外，好像吐蕃從來沒有存在過；唐之後，吐蕃的歷史存在感也不強，直到清朝，能在派駐大臣時看到一些消息。
比起匈奴帝國，吐蕃更像咻的一聲出現的，然後咻的一聲不見，接著又咻的一聲變成別的樣子出現在人們面前。
為什麼會這樣？
因為地理環境和氣候條件。
可以說，吐蕃的發展，是最能讓人們看清地理環境是如何影響歷史的。
雪域高原號稱第三級，高原上有好幾條近於東西走向的巨大山脈。
北邊是崑崙、阿爾金、祁連山脈，構成青藏高原與塔里木盆地的界限；
中間是唐古拉山脈，構成西藏與青海的界限；
中間靠南的是岡底斯、念青唐古拉山脈，構成西藏內部的農耕與遊牧的界限；
南面的是喜馬拉雅山脈，構成青藏高原與印度平原的界限；
此外，西北還有喀拉崑崙山脈與前述大山匯聚而成帕米爾高原；
高原在東北與西域天山山脈相連，西南與阿富汗新都庫什山脈相連。
這一系列龐大的山脈對海洋水汽輸送形成天然的屏障。
這些海洋水汽，實際上就是植物、作物生長的條件，是生產力的基礎條件和文化傳播的方向。
山脈縱橫，地理破碎，交通困難，自然不能聚集大規模人口，社會組織、經濟發展便會長期處於一種低成熟度狀態，而且依賴那幾條僅有的文化傳播通道，這又為各種衝突埋下了伏筆。
這些因素，決定了雪域的特殊社會生態。
特殊在何處呢？
歷朝歷代，從漢唐到明清，整體上的中國都是一個世俗的國家，間或出現的地方政權，南唐、後漢、西夏，也是世俗政權。
只有在雪域高原，宗教對世俗的經濟社會影響非常大，甚至可以與贊普分庭抗禮。
在高度成熟的秩序發展起來以前，部落制是典型的社會組織形式。
而整合這些小規模跨血緣共同體的最佳手段就是宗教，所以部落首領一定或多或少帶點宗教屬性，比如流行一時的薩滿苯教。
那麼，佛教又是如何發展起來的呢？
六世紀中後期，氣候出現了一個重要的小暖期，中原分裂局面結束，建起了大一統的隋唐帝國；同時，高原也統一了，從松贊干布開始有了明確紀年。
所有的統治，都不是鐵板一塊。松贊干布要維護自己的統治，就需要有利的工具。
我們都知道，貴族社會比平民社會難統治多了，看看歐洲稀碎的版圖就能知道，何況地廣人稀的高原。
松贊干布通過來自大唐的文成公主，引入漢地佛教；
通過來自尼泊爾的尺尊公主，引入印度佛教。
佛教是一種普世性宗教，更適合一個統一王朝的統治需求。
當然，只有宗教是不夠的。松贊干布引入的，是來自非高原地區的統治資源和技術。
如果不與非高原地區交流，高原就會退回到破碎的秩序狀態。
歷史也是這麼發展的。吐蕃崩潰之後，又出現了很多個以宗教為組織和資源中心的小共同體，一直到元明清外部力量的介入。
這就是地理環境和地緣的奇妙之處，他們塑造了歷史，也塑造著民族。
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