提起王羲之，大家想到的，大概就只有他的《兰亭集序》、或是他“书圣”的地位、被称为“行书第一人”，但有没有想过，他书圣的地位，是怎么获得的，为什么在东晋之后的千年间，无数朝代交替，历史更迭，赵孟、米芾、董其昌、颜真卿、苏轼、黄庭坚、欧阳询等等无数的书法大家，他的地位从来没有改变，只是顿寻这他走出的道路，不断开拓。
书圣之名，与孔圣其实互通，圣人之说，意为天下第一人，王羲之开行书之先河，奠定了中国书法的部分基础，在书法史上，是有着史诗级别的贡献的。他的意思，就只做了四件事：”读书、写字、做官、旅游“，在东晋之前，是没有书法家这个称谓的，汉代之前字写得好的人称为”善书“，在东晋初年的书坛里，王羲之的父叔辈王冀称霸书坛，可惜死的太早，曾经教过王羲之书法，权威一死大家就都想往上冲，大约过了十几年，42岁的王羲之终于走上了书坛巅峰。
王羲之之所以可以在当时达到第一的地位，主要是他对于书法的创新，去糟粕，存优点，创新意，将隶书和楷书相结合，尤其在他的努力之下，行书草书都得到了当时士大夫的喜爱，当时社会的审美正确就是趋向王羲之，打击旧书法，王羲之自称”与钟繇并列，压张纸一筹“，可能艺术家都比较自负，但是人家有自负的资本。
东晋末年，出现了一位可以挑战王羲之地位的书法家，不论从实力、创新，都与王羲之有一比，这个人就是王羲之的第七个儿子——王献之，我们现在所说的”二王“，大王是王羲之，二王就是王献之，王献之当时名噪一时，书法创新比老爸王羲之还要新，更加的激进，实力经过王羲之的辛勤教导，相差无几，所以当时王献之自己也是很自信，觉得父亲的地位将由自己来代替，事实也正是这样发展的，宋、齐两个朝代，人们只知道王献之，而不知道王羲之。
但是，人算不如天算，颇具创新的王献之，遇到了不喜欢创新的皇帝，首先是梁武帝，喜古成性，追求”师古“，以至于认为”王献之不如王羲之古，王羲之不如钟繇古，想要提倡钟繇，但钟繇属于东晋之前，极其久远，留下来的作品也太少，所以就开始提倡王羲之，这就使得王羲之的书法第一步得到了推广。
后来，王羲之的第七世孙智永和尚，为了弘扬祖先的书法，写了七百本《千字文》来推广王羲之的字，这是第二步。到了唐代，唐太宗李世民可以说是王羲之的铁杆粉丝，因为太宗李世民的师傅是虞世南，虞世南的师傅是智永和尚，一脉单传，传到太宗这里，怎么能不为师祖正名，于是开始在全国推行王羲之的字，高价收购王羲之的作品，在复制，临写或者是直接送给大臣，甚至亲自撰写了《王羲之传》，用皇帝的身份肯定了王羲之的书法地位，这时，书法第一人的位置，王羲之已经妥妥的坐稳了。
虽然王羲之有现在的地位，是很多原因的聚合，但是他的实力是不容置疑的，实力非凡，技巧高超，变化多端，开行书之先河，对于后人学习书法，书法创新的启发，可以说是：一直被模仿，从未被超越。从书法历史来说，在东晋，单纯的“师古”或d“创新”都说行不通的，做到融会贯通才是符合书法发展的趋势，从这个角度讲，只有王羲之才是符合这一历史潮流，深受钟繇等古代书法家的熏陶，又是新书法的引导创新者，没有王羲之，就没有中国书法后来百家争鸣，集古通今的崭新局面。这足以确立他在书法史上的巨擎地位。
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