在混亂的明清之交，有這樣一個活得很真、很自在的文人。他一生只是一個秀才，從未中舉，但才學、見識舉世聞名，他博學多識，無所不通。他在史學、經學、散文、詩歌上都著述頗豐，尤其以散文出名，被稱為”小品聖手“，他寫的一篇散文被收入中小學課本，那就是《湖心亭看雪》，小的時候就覺得人物很有閒情逸趣，長大工作後品讀，韻味更加飽滿。
大雪三日，湖中人鳥聲俱絕。……獨往湖心亭看雪。霧凇沆碭，天與雲與山與水，上下一白。湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與餘舟一芥、舟中人兩三粒而已。
天氣大寒，作者突發奇想去西湖看雪。誰想，湖心亭中已有二人對坐煮酒，大喜，加入了他們，他的書童就說“莫說相公痴，更有痴似相公者！”這種遇到知己、同路人的感覺真是太棒了。
他便是張岱。他性格灑脫、快意，一直活到了84歲。
亂世之中，誰能倖免，在明亡清興的那些年，他過得並不順利，有的好友死於領兵打仗，有的好友因為不能承受時代變遷而選擇自戕，就連生性豁達的張岱也心灰意冷地想棄世而去，可他還有《石匱書》沒有完成，不能撒手而去。他在明亡後選擇避世隱居，以八十四歲高齡死於康熙年間。他為自己寫了墓誌銘：少為紈絝子弟，極愛繁華。好精舍，好美婢，好孌童，好鮮衣，好美食，好駿馬，好華燈，好煙火，好梨園，好鼓吹，好古董，好花鳥，兼以茶淫橘虐，書蠹詩魔，勞碌半生，皆為夢幻。年至五十，國破家亡，避跡山居，所存者破床碎幾，折鼎病琴，與殘書數帙，缺硯一方而已。布衣蔬食，常至斷炊。回首二十年前，真如隔世。
他生動地講了自己的人生歷程，年輕時喜歡熱鬧繁華，愛美女，喜歡錦衣玉食，喜歡出去遊玩，並從事文雅的娛樂活動。到了半百的時候，山河破碎，生活變得慘淡，粗茶淡飯，甚至有時斷炊。他喜歡鑼鼓吹打，喜歡人群熱鬧，但他也感嘆道：人太多了，太擠了，太鬧了。但人群散去，天地大靜，一縷涼笛繞一彎殘月，三五人靜坐靜聽，其中亦有張岱。他去世百年後，曹雪芹寫了《紅樓夢》，有人以為，賈寶玉的身上，便明顯有張岱的影子，他們都經歷了時局變動和家道中落，張岱的性格之瀟灑，不也和大荒山青埂峰下女媧補天餘下的一塊廢石一樣嗎？
他身上有很多標籤，除了文學文化上的造詣，他還是明清之際著名的美食家。今天我們單來說說他寫的一部奇書，以一己之力寫了一本古代歷史文化的百科全書。也是我們瞭解古代文化必看的一部書，比起現代人彙編的古書，要專業太多了。
餘秋雨受這本書的啟發，寫了散文《夜航船》，收入了《文化苦旅》。餘秋雨說，夜航船，歷來是中國南方水鄉苦途長旅的象徵。黑夜茫茫，彷彿沒有盡頭。張岱結交甚廣，經常出差會友。不可能不經常依靠夜航船。類似現在的火車硬座，非常難受，坐的次數多了，他對夜航船的小世界品味起來。船艙狹小，緩慢又無聊，船客們萍水相逢，無法作深談，當時還沒有朋友圈和微博熱搜，大家不知道天下在發生什麼大事，只能就古代的歷史文化知識互相切磋，知識面廣的，便倍兒有面子。張岱的知識底子正派上了用場，使得夜航船的經歷也變得值得期待。《夜航船》的卷首有句“天下學問，惟夜航船最難對付”，即在夜航船裡對談交流的要求很高，必須得知識淵博才能立於不敗之地，被人看得起。繼而講了一個這樣的故事：
昔有一僧人，與一士子同宿夜航船。士子高談闊論，僧畏懾，卷足而寢。僧人聽其語有破綻，乃曰：“請問相公，澹臺滅明是一個人，兩個人？”士子曰：“是兩個人。”僧曰：“這等堯舜是一個人，兩個人？”士子曰：“自然是一個人。”僧乃笑曰：“這等說起來，且待小僧伸伸腳 。”
書生高談闊論，卻不懂文化常識，這兩個問題都回答錯了。僧人便不再看得起他，讓他在狹窄的船艙裡給僧人讓個騰腳的地方。
全書共計二十卷，分為20大類125個小類，收錄四千多個條目，可謂包羅萬象，把古代中國天文地理、人物倫理、歷史典故、世事百態，無一不收，是古代文化的維基百科、百科全書，完美體現張岱本人的博學多識。裡面講的歷史典故和政治文化常識極具有趣味性，比如下面這個：
唐廢帝挑宰相，把幾個候選人名字寫了放在琉璃瓶中，焚香禱告，然後抓鬮。唐玄宗亦然，用的是金甌——十分公平而隨性。
張岱的一生曲折而平淡，有過失意，更多的則是圍繞自己的興趣充實人生，真的是把讀書人的瀟灑做到了極致。有點像徐渭，但他的結局要比徐好多了。能成為這樣可愛的人，真是太令人憧憬了。
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