赵公明，亦称“赵公元帅”。如今道教主要把他作为财神来供奉，但他同时也是道教的护法四帅之一。盖因其曾为祖天师张道陵守护丹室，后来汉族民间还将其神像贴于门上，作为门神，镇邪祈福。其所司之职中，除了有“除瘟剪疟，保病禳灾”一项，还有“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事可以对神祷，无不如意”之功能。
赵公明姓赵名朗，字公明，与钟馗是老乡，终南山人氏。自秦时避世山中，虔诚修道。汉代张道陵张天师入鹤鸣山精修时，上天命赵公明为其护法，并使其骑黑虎，守护丹室。张天师炼丹功成，分丹使赵公明食之，遂能变化无穷，形似天师。
张天师命其守玄坛，所谓玄坛，即道教之斋坛。赵公明因而被天帝封为“正一玄坛赵元帅”，故又称其为赵玄坛。因其身跨黑虎，故又称“黑虎玄坛”。
赵公明的传说，由来已久。他在《封神演义》中成为财神，是源于元明朝之间的《三教源流搜神大全》。《大全》所描绘赵公明形象为:头戴铁冠手执铁鞭，面黑而多须，跨虎。这正是后世所供武财神赵公元帅的典型图像。书中又称其授正一元帅，手下有八元猛将，六毒大神，还有五方雷神、五方猖兵、二十八将等。又称他能“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟剪疟，保病镶灾”，功莫大焉。据此，道教又将其与灵官马元帅、关羽、温琼合为四大天将。
关于赐财功能，《搜神大全》说他：“买卖求财，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以对神祷，无不如意。”自此，赵公明司财，使人致富的功能深入人心，备受欢迎。
民间所供赵公明财神像皆顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛。周围常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，以加强财源福辏之效果。
中国历史上关于赵公明财神的传说很多，有的说他是终南山人，商朝武官……有的说他是氐羌人，叫杂谷明，是淘金能手……晋代干宝《搜神记》中，赵公明是冥神，是收瘟布疫的五瘟神之一；元代《三教搜神大全》中，赵公明是头戴铁冠，手持铁鞭，黑面多须，胯黑虎，剪恶扬善的神人；也有传说，赵公明是雷神，是四元帅之一……
事实上，赵公明是青城大面山烁罗鬼国大巫师，在传说中的西蜀六大鬼国中，烁罗鬼国最为强盛。汉末，张道陵入川，在青城山收服六大鬼帅，赵公明随张道陵创立了道教，担任道教正一玄坛元帅，职守库廪钱粮，负责巡山守护丹坛。
赵公明羽化后，大面山改称赵公山，人们在山上筑赵公明衣冠墓，称公明墓地为王玟岭，王坟岭旁有赵公祖庙。岁月沧桑，赵公山上的宫观庙宇受到损毁，现仅存祖庙残基石刻；赵公山至今尚有赵公明得道的“一捆柴”、赵公明修真悟道的琼楼仙室洞，赵公明设坛驱邪、除瘴的古银杏，古祭台遗址，有赵公明的结义姊妹金霄、银霄、玉霄三霄坟。
由于赵公明的人物传说历史跨度最大，社会影响最广泛，《封神演义》把历史传说和道教历史编纂在一起，在《封神演义》中赵公明是西蜀峨眉山道士，有黑虎、铁鞭和百发百中的定海神珠、缚龙珠等法宝，他助纣为虐，被姜子牙用桃木巫术致死。
姜子牙受元始天尊之命封神，赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统招财、纳珍、招宝、利市四大财神真者，成为中国第一个财神爷。
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