面条是我国的传统食物。经过两千多年的发展，其品种愈发繁多。汤面本是面条中的一类寻常之物，其做法很多，滋味各异，地方特色明显。东台鱼汤面即是其中鼎鼎有名、极具代表性的一种名品。
鱼汤面虽然表面看来朴实无华，但汤白面白。汤面上撒上三两根脆鳝、数簇葱花，似乎全无热气。然而，当你轻尝一口，便会觉得一股热流徐徐入喉，厚实地道，鲜美无比，真正是汤浓、味鲜、面香！
相传乾隆年间，东台有一家开面馆的老板，一天晚上，他在街上发现了一家新来的卖面条的小摊子，便去买了一碗。端在手上一看，只见面汤浓厚雪白。一会儿功夫，碗面上就结了一层薄膜。他尝了一口，又鲜又香，比自己店里的不知要强多少倍。老板心里一动，便向摊主细细盘问。原来，那摊主竟是来自皇宫的御厨。由于有一次没有把汤烧好，就被逐出了皇宫。无奈之下只能挑个小摊，四处流浪，聊以糊口。老板听说后，心想这竟然是一道御膳，怪不得如此美味可口。于是连忙将摊主请到店中，由他掌厨。从此，这店里的面条，全是用的那御膳厨师亲手调制的鱼汤，尝过的顾客赞不绝口。于是一传十，十传百，四乡八镇，远近闻名。“鱼汤面”就此成为东台享有盛名的特产。
说它是汤面中的代表性品种，首先在于鱼汤面的汤。其它的面汤一般是清汤、虾壳汤、鸡汤或是骨头汤，而东台鱼汤面的汤是将野生小鲫鱼和鳝鱼骨用熟猪油炸透，加上沸水，经过两三个小时的精心制作，才能熬得醇厚的鱼汤。汤液即使滴在桌上，也会自然凝聚如珠，用嘴一吹，能从桌子的一边滚到另一边，而且汤白如乳，肥而不腻。
其次，鱼汤面中的面也值得一提。别看只是一碗面，却体现出高超的刀功。手工擀制的面条切得丝丝分明，用筷子挑起来绝不沾汤带水，吃在口中细滑如脂，味道鲜美。
除此之外，东台鱼汤面的细节也不容忽视。其一，鱼汤面的浇头常用脆鳝、香菜等，不过是另放在小碟子里，与面一起端到客人的桌上，这种做法，在面食行业里被称作为“浇头过桥”；其二，在鱼汤面的汤碗里，放些适量的葱花香菜等调味小料。这样汤面的白、脆鳝的黑、香菜的绿便会使鱼汤面的色彩丰富、层次丰满起来，面未入喉，食欲先起。
东台鱼汤面不仅味道鲜美，还具有较好的养生作用，能够润脾健胃，补虚疗肠。经常食用，可强身健体。这是因为东台鱼汤面在汤料上，选择了野生鲫鱼、鳝鱼骨、猪骨等原料，具有高蛋白、低脂肪且富含活性钙和各种氨基酸的特点。食后不上火、不口干，营养丰富，符合当代人所追求的膳食养生。民间常有“吃碗鱼汤面，赛过老寿星”之说。
东台鱼汤面如此美味，也难怪当地老百姓常说“吃一碗，想三年”。
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