到过山东，只要有一丝丝吃货精神的人，一定听说过济南的把子肉和济宁的甏肉。二者发展至今，无论食材、制作工序还是外观形状，甚至连口感都如出一辙，因此，近几年来，网上的争议不少，济南的批评济宁甏肉抄袭济南把子肉，济宁的反过来说济宁甏肉一直被模仿，但从未被超越。那么究竟谁模仿了谁？我们今天必须理清头绪。
关于济南把子肉的由来，把子肉的爱好者将之归功于东汉末年的刘关张桃园三结义，因为刘关张结义事实上就是拜把子，把子肉由此而来，合乎情理，且其历史越悠久，就越有可能被抄袭或模仿。但他们忽略了一点事实：就是正宗的把子肉一定要先用油炸至暗红色后再放酱油细火慢炖。而在东汉末期，食用油多为动物油脂，根本就没有植物油，就算有动物油脂，也只是皇宫贵族的常用品，通常用于点灯，很少食用，刘关张结义时，都还处于社会的最底层，平民百姓哪能弄来足够多的油用于炸肉？且在那个时候，虽有肉酱、酱豉、清酱之类的调味品，但只有皇宫贵族才享用得起，哪里弄得到酱油？所以，济南把子肉起源于刘关张桃园结义的说法，基本上是站不住脚的。
图1、济南把子肉
除了桃园结义拜把子外，中国历史上还有两次著名的拜把子，一次是隋朝末年的秦叔宝、罗成等四十六友结拜，然而隋朝末年，酱油和植物油也还未诞生，因此这一次结拜吃的肉也不是把子肉。
另一次著名的拜把子是梁山好汉们的结拜，这时已是北宋末年。早在北宋初期，冶铁技术突飞猛进，铁锅在民间得到普及。铁锅的使用，催生了炒菜的技术。炒菜必须用油，因此，也自然而然的催生了挤榨菜籽油的技术，到了北宋中期，菜籽油在民间也得以普及。更重要的是，中国历史上最早使用“酱油”的名称，也是在宋朝，林洪著《山家清供》中有“韭叶嫩者，用姜丝、酱油、滴醋拌食”的记述。虽然林洪是南宋的人，但他记载的大多是北宋的事，由此可见，酱油在北宋就已开始使用，即算未普及，至少大户人家已经不再陌生。以此为线索，把子肉起源于梁山好汉，最有说服力。
我们暂且将时空穿越到北宋末年的梁山，宋江的弟弟宋清站在忠义堂后面的厨房里，又在为晚饭怎么吃发愁了。作为掌管专一排设筵宴的基层领导，每天都要考虑怎么吃才能讨得众好汉们的开心，为此，宋清简直操碎了心。吃炒菜吧，人太多，炒不过来，况且好汉们生性豪爽，将酒大块吃肉，大碗喝酒，几盘子小炒怎能过瘾？还是炖大肉吧，可是宋清自己一点也不喜欢吃大肉，感觉太过油腻，因为那时候厨子炖大肉，除了盐之外，几乎不放任何调料，炖出来的肉煞白煞白的，不仅卖相难看，且口感极其低劣，宋清是位对生活质量有追求的人，一直想要改革炖大肉的制作方法，但又苦于不得要领。
图2、水泊梁山
这时，李逵一手抱着一个大坛子进来了，嚷嚷道：“宋老弟，刚才干了一票，抢得两个坛子，快看看装的甚么劳什子，酒不是酒，醋不是醋的？”
宋清虽非大户人家的子弟，但还算是见多识广，连忙打开坛子，认得一坛是菜油，一坛是酱油，不禁大喜，顿时有了改良炖大肉的主意。于是他吩咐厨子精选出很多五花肉，切成长方形的大块，焯水后，放入热油锅中炸至变色时，肥油已经基本走光，此时捞出，放入掺了酱油、姜葱的汤中细火慢炖，过了片刻，又想到大家平日里吃大肉吃得太多，常常导致便秘，于是又放了一些可以治疗便秘的八角茴香进去。火候到时，香气四溢，飘散到忠义堂中，众好汉们再也没有闲情吹牛调侃，一窝蜂闻香而去。鲁智深最是心急，跑在前面，不由分说掀开锅盖，捞出一块肉来，但见那肉色泽红亮，煞是动人；塞进口中，直觉入口醇香，满嘴生津，肥肉部分肥而不腻，瘦肉部分瘦而不柴；落入肚内，顿感荡气回肠。不禁大喝一声“快拿酒来！”
图3、李逵把守的黑风口
从此，梁山炖大肉就改用了这种方法，但那时还不叫把子肉，依然称为炖大肉。每当梁山好汉出去劫富不济贫时，首先抢的，不是金银财宝，而是菜油和酱油。
宣和三年（1121年）二月，宋江率军转战至海州，被时任海州知州的张叔夜打败，宋江投降，不久即遇害。宋江遇害后，宋清婉拒朝廷命官，跑到济南隐名埋姓，开了个饭店，主要做梁山炖大肉，别人问他这是什么肉时，他不敢说是梁山好汉吃的炖大肉，念及自己和梁山好汉一同拜过把子，现在流落到了济南，便将这肉取名为济南把子肉。
至于济宁甏肉，由于梁山就在济宁，很多人将济宁甏肉的起源也归功于梁山好汉，其实这是不对的。因为济宁的甏肉必定配有米饭。大家都知道，济宁在明朝没有彻底修通京杭大运河、将南方的大米调到北方之前，粮食基本以小麦为主，没有米饭吃。所以济宁甏肉的最早出现是在明朝，比济南把子肉要晚好几百年。
图4、济宁甏肉米饭
济宁“居运道之中”， 因河兴商，不仅成为“水陆交汇，南北冲要之区”和“控引江淮咽喉”地带，同时又成为漕河管理中心和鲁西南政治、经济中心，出现了“官舸商舶鳞集，麻拥于济城之下”的兴旺景象。
水路的畅通，吸引了无数南方的商家往返济宁进行贸易，那时候的船，动力全靠人工，因此每一趟商船，都需要很多船工，人多了，吃饭就成了问题。上岸吃饭，耽误时间，且各地口味不一样，南方人习惯于吃米饭，到了河南界以后就是以面食为主了，南方人吃不惯，所以，吃饭还是在船上解决。船工干的是体力活，总得吃一点肉，才有力气划船。故而商船上肉是有准备的，但新鲜的蔬菜欠缺，一般由几甏腌咸菜顶替，所谓的甏，是一种盛放食物的器皿，类似于瓷坛。那时候，商船的厨房设备极其有限，通常只有一口炒菜的大锅，一个煮饭的鼎罐。一次，一艘商船上的铁锅破了，船老板无奈之下，用了一个空咸菜甏代替铁锅煮肉，租用这艘船的商人是做药材生意的，平常比较注重食疗，就往甏中放了一些山柰、丁香、八角、白蔻之类的药材进去，然后细火慢炖，逐渐甏内肥肉如玛瑙般微泡四起，肉香阵阵扑鼻。遂捞出一块肉放入嘴中，闭口间，肉已滑入肚内，爽滑至极，却不油、不腻。再将汤汁浇在米饭上，米饭顿增清香，别有一番风味。船老大便将这一炖肉的方法保留下来，这便是最早的甏肉米饭。
图5、炖甏肉的甏
济南把子肉和济宁甏肉看似外观形状一模一样，但制作方法和食材的差别还是很大的。正宗的济南把子肉一定要先用油炸，佐料只用姜葱、八角、酱油。而济宁甏肉是直接用酱油和多种中药材细火慢炖而成。
济宁甏肉和米饭搭档，一直走的是平民路线，属于快餐饮食。发展到现在，甏肉米饭，已经不仅局限在只有甏肉上，又增添了多种特别的菜，如：“面筋肉丸”、“肉卷”、“豆腐块”、“鸡蛋”、“海带”等等，这既丰富发展了甏肉米饭，又更能适应现代人的饮食习惯。
图6、增添了多种菜的甏肉
而济南把子肉作为传统鲁菜，曾经无限风光，以前只是出现在排场较大的宴席上，与九转大肠等著名鲁菜齐名，走的是高大上的路线。但是随着人们生活水平的不断提高，常去高档一点的饭店消费者，往往喜欢消费更加精致的食物，对于大肉的需求越来越少，从上世纪九十年代开始，济南把子肉已经日渐沦落。到了现在，干脆变成了快餐的形式，像济宁甏肉一样，也配米饭，也增添了“面筋肉丸”、“肉卷”、“豆腐块”、“鸡蛋”、“海带”等等，懒一点的商家，也不用油炸了，直接做成了甏肉，所以，如果真要说谁模仿了谁，我个人认为，济南把子肉模仿济宁甏肉的成分要多出很多。
图7、神似济宁甏肉的济南把子肉
于我而言，品尝济南把子肉和济宁甏肉，心境有所不同。每当走进济南把子肉店，我便会想到一个个小人物不安于现状而奋起抗争、最后又不得不安于现状的悲哀。把子肉的主要食材是五花猪肉，猪肉在元朝以前一直不受社会上层待见，登不得大雅之堂。但于普通老百姓眼里，总比一般的蔬菜出生要高贵许多，恰似宋江出生在一个小地主家庭，比普通老百姓稍有优势，但在社会上层眼里，依然属于社会底层一样。宋清将五花猪肉改良成把子肉，一路走到现在，在很长的时间里成为鲁菜体系中一道不可或缺的名菜，是有钱人宴请贵宾的美味佳肴，曾经风光无限，但最终被高档的酒店抛弃，沦落为快餐，其经历恍惚宋江的整个人生：一个小人物，不甘于社会底层，历经无比艰辛的奋斗后，终于出人头地，但最终依然被上层社会当做用完的马桶刷，远远地丢掉。可是，努力不一定成功，放弃一定失败，作为社会底层的小人物，我们又有什么理由不去奋斗呢？
图8、请猜猜这是什么肉
而品尝甏肉米饭时，我的任何情绪都只限于当下。济宁市金乡县是中国的大蒜之都，出口量和仓储量均占全国的70%以上。每年的5至8月是为蒜季，会有超过十万的外地民工涌进金乡务工，这个季节，便是甏肉米饭的旺季，任何一家甏肉店都以客满为患。大蒜从收挖到入库储存，每一个工序都是重体力劳动，临到饭点时，民工们无一不是精疲力尽的走进甏肉店，然而，当甏肉拌着米饭塞进口中后，一个个又精神焕发起来，这时，多数人都会喝上几口老酒，甏肉米饭连同老酒落入腹中，瞬间转化成幸福，上升到脸上。每次在甏肉米饭店看见这个场景，我的内心都会变得无比平和，不错，活在当下，知足常乐！
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