2000年，一部电视剧给小编打开了关于唐代历史的大门——《大明宫词》。
其中关于大明宫整体宫殿的景色，给大家留下的深刻的印象，而且据说大明宫面积是故宫的4倍，果然是王维说的那样霸气：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。
大明宫的养成
金光闪闪二百年
大明宫初建于唐太宗贞观八年（634年），名永安宫，是唐太宗李世民为太上皇李渊而修建的夏宫，也就是避暑用的宫殿，贞观九年（635年）五月，李渊病死于大安宫，夏宫的营建工程也就此停工。大明宫再次大规模营建是在高宗龙朔时期。龙朔二年（662年），大明宫才算基本建成。
自唐高宗开始，大明宫成为国家的统治中心，历时达234年。不过很可惜的是，唐僖宗时，大明宫屡遭兵火，最终于乾宁三年（896年）被烧毁。
说到这里，你可能会问，虽然修建大明宫是唐太宗为李渊修的，但是是由谁修得这么漂亮的呢？
设计团队：阎立本艺术世家
就是画《步辇图》的这位
大明宫的设计者史书没有记载。在大明宫营造期间，担任将作大匠一职的人，是声名显赫的大画家、《步辇图》的作者阎立本。
将作大匠专门负责皇家工程设计和营造，“掌供邦国修建土木工匠之改令，总四署、三监、百工之官属，以供其职事。凡西京之大内、大明、兴庆宫，东都之大内、上阳宫，其内外郭、台、殿、楼、阁并仗舍等，苑内宫、亭，中书、门下、左·右羽林军、左·右万骑仗、十二闲厩屋宇等，……凡有建造营葺，分功度用，皆以委焉” 。
可见，大明宫的具体修建，定是由“掌供邦国修建土木工匠之改令，总四署、三监、百工之官属”的将作监负责。
其中，大明宫中包含着阎立本父子三人的心血，那么阎立本他们一家子是怎样的人呢？
上得厅堂下得“画廊”
只可惜后来撂挑子不干了
阎立本出身贵族，父亲和哥哥都是非常厉害的人物。
父亲阎毗是北周时期驸马，因为阎擅长工艺，多巧思，工篆隶书，对绘画、建筑都很擅长，隋文帝和隋炀帝均爱其才艺。入隋后官至朝散大夫、将作少监
哥哥阎立德也擅长书画、工艺及建筑工程。哥哥还在唐武德至贞观年间任尚衣奉御、将作少匠、大匠、工部尚书等。除参与大明宫建设，还曾主持设计帝后所用服饰。
在这样的家庭环境下成长，阎立本当然也是一样优秀。那么阎立本的绘画艺术有多棒呢？这些画就能说明一些问题。
《步辇图》是现藏故宫博物院中国十大传世名画之一。作品设色典雅绚丽，线条流畅圆劲，构图错落富有变化，为唐代绘画的代表性作品。具有珍贵的历史和艺术价值。公元640年（贞观十四年），吐蕃王松赞干布仰慕大唐文明，派使者禄东赞到长安通聘。《步辇图》所绘是禄东赞朝见唐太宗时的场景。
《历代帝王图》又名《列帝图》、《十三帝图》、《古列帝图卷》、《古帝王图》，传为唐代阎立本画作，绢本，设色，现存后人摹本。
画面从右至左画有十三位帝王形象：前汉昭帝、汉光武帝、魏文帝曹丕、吴主孙权、蜀主刘备、晋武帝司马炎、陈宣帝陈顼、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗、陈后主陈叔宝、北周武帝宇文邕、隋文帝杨坚、隋炀帝杨广。阎立本在创作中根据13位帝王各自的特点和对其功过的“正统”评价加以表现，并把自己的褒贬态度融于笔端。画家力图通过对各个帝王不同相貌表情的刻画，揭示出他们不同的内心世界、性格特征。
阎立本除了擅长绘画外，而且还颇有政治才干，在唐高祖武德年间即在秦王（李世民）府任库直，太宗贞观时任主爵郎中、刑部侍郎。
高宗显庆元年(656)阎立德殁，他由将作大将迁升为工部尚书，总章元年(668)擢升为右相，封博陵县男。当时姜恪以战功擢任左相，因而时人有“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之说。咸亨元年（670）迁中书令。咸亨四年卒。
不过关于他还有一则小八卦，说明了为什么他的小弟们再也不画画了……
悔以书画
唐太宗有一次同侍臣们乘舟在御苑的池中游玩赏景，看到池中有奇异的怪鸟在水面上随波浮游。唐太宗手拍船栏杆叫好多次，命令在座陪同的侍臣们当场赋诗赞咏，又命令随侍的宫人宣召阎立本前来将怪鸟画下来。
宫人们当即向岸上传呼道：“召画师阎立本到青苑玉池拜见皇上！”当时，阎立本任主爵郎中。听到传召后，他急忙跑步赶来，大汗淋漓，立即俯身池边挥笔绘画起来。
而且，满面羞愧不堪。事后，阎立本告戒他的儿子说：“我小时候爱好读书，值得庆幸的是我还不是个不学无术的蠢材。我都是有感而发才写文章。在同行中，我的文章写得还是比较不错的。然而，我最知名的是绘画。可是，它却使我象奴仆一样地去侍奉他人，这是莫大的耻辱。你应该深以为戒，不要学习这种技艺了。”
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