本文节选自《大明权力场》 出版机构：台海出版社
明军退回开城后，李如松打听到日军的粮仓位于汉城附近的龙山，便派查大受和朝将高彦伯点燃了日军在龙山的粮仓。这样一来，汉城的十几万日军顿时陷入困境。朝鲜的战况已经传到了京师，皇帝嫌打仗费钱便有了议和的心思。石星将议和的旨意传达给了李如松。
第二次和谈的代表仍旧是沈惟敬，沈惟敬进入汉城见到了宇喜多秀家、监军石田三成等人。最后达成的条件是日军撤出汉城，保留一部分军队在釜山，明朝派使臣去日本谈判。
明朝派往日本的使臣是经略宋应昌下面的两个文官，谢用梓和徐一贯，外加游击沈惟敬，一共3人。万历二十一年（1593年）五月十五日，日本名护屋码头上锣鼓齐鸣，弦乐震天，日本的乐队奏起了中土音乐欢迎大明使臣。自朱元璋时代派遣使臣来日本，明朝已经有200多年没有派遣使臣过来。听说有来自中土的使臣，各地的老百姓争先涌向码头一睹中土使臣的风采。明使们举着“钦命”的牌子，敲着锣鼓，登上了日本国土。谢用梓、徐一贯、沈惟敬看着这热闹的场面，仿佛置身于中土。一路上都是欢迎的人群，穿着汉服的日本女人跳起了汉舞。接下来，西南部的各大名轮流宴请明国使臣。但谢用梓、徐一贯明显对这一切并不感兴趣。
五月二十三日谈判正式开始，双方围绕着日军彻底从朝鲜撤军问题扯了一通皮。随着双方的谈判陷入僵持，日军却在悄悄酝酿一起大屠杀。此时在朝日军都集结在釜山。晋州城位于釜山西面，里面有各地云集在这里的6万百姓，以及8000朝鲜军队。为了解除来自晋州方面的威胁，以及逼迫在日本的明朝使节尽快结束谈判，在朝的日军高层决定对晋州发动攻击。消息传来，明朝联军各方纷纷请战，而李如松显然对这一切并不感兴趣。此时刘铤带着他的5000川军已经来到朝鲜，刘铤对李如松破口大骂。
六月份加藤清正带着9万大军向晋州挺进。刘铤带着川军向晋州进发，半路上被日军一阵截杀，刘铤退了回去。六月二十九日，经过全城军民七日的殊死防守，晋州城破。8000朝鲜士兵和6万百姓全部殉国。消息传来，中、朝、日三国一片哗然，弹劾李如松的奏章顿时堆积如山，万历皇帝一概留中。
明日双方在日本的谈判仍旧继续在进行。日方谈判使节宗义智提了七项条款：第一，大明将一名公主嫁给天皇陛下；第二，开放贸易，允许日本商人在大明沿海城市通商、居住；第三，两国交换和平友好的誓书；第四，朝鲜南部四道划归日本，北方四道返还朝鲜；第五，大军撤退之日，朝鲜应派大臣前往日本作为人质；第六，日本送还朝鲜被俘的两位王子；第七，朝鲜向日本递交永远臣服的誓书。
可以说这七项条款根本就是天方夜谭。古代东方只奉行以中国皇帝为中心的朝贡体系，日本的天皇并不具备法理性，属于自娱自乐。明代的公主也只嫁平民，从不嫁外藩。宗义智提出的这七项条款谢用梓、徐一贯自然无法接受。最后达成的条件是日本方面派一使臣去明国，再跟明朝就细节方面进行敲定。
就这样，谢用梓、徐一贯、沈惟敬带着小西行长的门人内藤如安回到了朝鲜。在李如松的一再斥责下，丰臣秀吉于八月份撤了5万人马回国，剩下的继续驻扎在釜山。看看形势稳定了，李如松便准备回国。他让刘铤带1万人马驻扎在汉城、大邱，监视釜山的日军。
眼看形势稳定了，朝鲜的党争又开始了。而且由于各地义军做大，朝鲜国王李昖担心威胁到自己的地位，便开始裁撤义军，对一些义军首领进行迫害。水军指挥李舜臣因为不听指挥，加之声望太高，也被下狱。
除了政治斗争和政治迫害外，朝鲜军队在大邱一线修筑长城，抵挡日军的攻击。四方军士也在按照骆尚志留下的《纪效新书》操练中。
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