本·拉登的院落位於阿伯塔巴德，這是巴基斯坦內陸的一個城市。他生活在距軍事基地和巴基斯坦軍事學院幾百英尺的地方。該房產實際上由軍事營房社區管轄。美國在這裡的行動要比在更偏遠的邊疆或更少受監管的部落地區（在這些地方，美國和巴基斯坦的行動已經持續了一段時間）有更多的限制。巴基斯坦能夠忍受，但是並不鼓勵美國使用無人機發射導彈對巴基斯坦瓦濟里斯坦（Waziristan）部落地區進行空襲。這種空襲曾經殺死了很多主要的基地組織領導人（以及巴基斯坦當地人）。但是對城市住宅區進行這樣的打擊將是非常麻煩的事。
▲ 阿 伯 塔 巴 德 是 在 首 都 伊 斯 蘭 堡（Islamabad）附近的一個 150 萬人口的要塞城市。它是巴基斯坦陸軍軍團的大本營，以及在卡庫爾（Kakul）的陸軍著名的巴基斯坦軍校的大本營。
雖然巴基斯坦是美國的盟友，但作為一個主權國家，毫無疑問，它將會堅持由它控制或進行任何潛在的特種作戰。坦率地講，巴基斯坦的國家安全很大程度上建立在有相當數量聖戰同情者基礎之上，因而在執行高敏感的作戰行動中不能保證不會出現高風險的洩密情況，其能力非常有限。
▲ 2001 年 12 月 18 日，在阿富汗馬紮裡沙里夫（Mazar-e Sharif），美國陸軍士兵散發傳單，懸賞奧薩馬·本·拉登的人頭。
2011年1月，CIA 充分聽取了當時美國軍方聯合特種作戰指揮部（JSOC）司令、海軍中將威廉·H. 麥克拉維（William H. McRaven）對使用特種作戰任務抓獲本·拉登的可能性的通報。麥克拉維彙報說，採用突擊隊空襲將是一個相當“簡單”的辦法。他還談到了對進入巴基斯坦的相關風險和可能引起巴基斯坦軍方不滿的風險。
在行動任務準備期間，麥克拉維任命了一名美國海軍“海豹”突擊隊隊長布瑞恩，再加上 6 名 JSOC 下屬部門 J3 計劃團隊的軍官和一個來自弗吉尼亞州蘭利（Langley，Virginia）中情局總部的團隊，來制定預案和突發事件的“非聯合作戰”，也就是說，行動中不包括巴基斯坦軍隊。顯然，美國中央情報局的團隊會帶來他們所有的應急計劃。CIA 的應急計劃是一個即時的無人機空襲或突擊方案，如果他們的監視行動暴露，或者探測到本·拉登正在試圖搬遷或逃離該地區，那麼將立即執行這個應急計劃。
經過幾周的研究和評估，麥克拉維提出了三個行動計劃：
（1）用美國的 B-2 轟炸機對該院落進行一次高空、高精度轟炸襲擊；
（2）用多枚巡航導彈進行一次“直接攻擊”；
（3）由美國突擊隊進行一次直升機突擊。
即使用最簡單粗略的信息也能明白，計劃（1）和（2）都是“廢品”。儘管具有風險和危險，麥克拉維，一個經驗豐富的美國海軍“海豹”突擊隊的戰術指揮官、《特種作戰襲擊》一書的作者，認為除了在地面“用腳突擊”之外，不可能有任何其他的主張。但是，在這一點上，幾乎沒有人同意他的意見。
2011年3月11日，美國總統召開了 5 次國家安全委員會（NSC）會議中的第一次會議，來審查麥克拉維的行動方案，以及採取的選項。總統再次決定多等一段時間以確定本·拉登的存在。國防部長蓋茨和其他人懷疑本·拉登存在的可能性，並且也不贊成使用冒險的突擊。在3月22日的一次 NSC 會議上，蓋茨對直升機突擊持懷疑態度，並稱這樣做“太冒險”。美國空軍專家被命令回去完善對轟炸方案的修訂。該方案在3月29日的 NSC 會議後被通報給麥克拉維和很多其他人知曉。這份報告聲明，由於CIA 不能排除該院落下面存在地下掩體的可能性，因此將需要 32 枚 2000磅的炸彈。一次炸彈或導彈襲擊將不可避免地毀滅掉所有的東西，並只會留下一個巨大的彈坑。附帶損害被估計是在院落外面的數十名平民傷亡，並且幾乎會沒有任何屍體或證據能證明本·拉登存在或死亡的可能性。因此該轟炸計劃被擱置，麥克拉維被命令去繼續完善突擊計劃。
2011年3月底，麥克拉維就已經召集了來自紅中隊（Red Squadron）的美國海軍“海豹”突擊隊隊員在美國的兩個地點開始進行突擊演練。與此同時，阿伯塔巴德的監視行動一直持續到 2011年4月，一份巴基斯坦的情報報告曾經指出“在阿伯塔巴德的周圍出現了外國人”。2011年4月整個月，選好的“海豹”突擊隊在位於北卡羅來納州的哈德福特哈維點的國防測試中心（HERTFORD，NC，Harvey Point Defense Testing Activity）建立的一個全尺寸模擬的阿伯塔巴德院落中進行了行動演練。他們還在高海拔的內華達州（Nevada）的一個地方進行了演習，以測試海拔高度對新型 MH-X 隱身直升機的影響。這種隱身直升機雖然在高空飛行，但是在內華達州的演練場所卻是用圍欄圍著的。而目標院落是混凝土建築，這一細小的差別造成了一個疏忽，這對後來實施的整個任務的完成構成了嚴重威脅。
在4月19日的 NSC 會議上，美國總統對突擊方案給予了“臨時批准”，海軍中將麥克拉維的任務是確保該團隊有“足夠的後備力量殺出巴基斯坦，如果必要”。麥克拉維強化了該任務的“可撤退性”，以防萬一，其中包括從正面運輸進入巴基斯坦的“支努干”直升機和一支快速反應部隊。
▲ 在阿富汗的夜間作戰期間，這架隸屬美國陸軍第160 特種作戰航空團（160th SOAR）的MH-47E“支努干”直升機正在空中懸停，準備搭載軍事人員。
4月25日，麥克拉維和“海神之矛”團隊乘坐 C-17 飛機離開弗吉尼亞州奧希阿納（Oceana）美國海軍航空站。他們在德國的拉姆施泰因（Ramstein）空軍基地加油，降落在阿富汗的巴格拉姆（Bagram）空軍基地，開始進行最後的準備，並在阿富汗巴格拉姆空軍基地的阿爾法營地（Camp Alpha）的一個佔地一英畝的院落複製品建築裡進行了演練，然後轉移到在阿富汗賈拉拉巴德（Jalalabad）的前線行動基地中。美國中央情報局局長列昂·帕內塔（Leon Panetta）會見了助手，並斷定：
- 他們有明顯的“證據”證明本·拉登的存在；
- 在這一點上，他們有60% ～ 80% 的自信心；
- 這些證據足以冒險進行突擊。
參謀長聯席會議主席（CJCS）、海軍上將馬倫（Mullen）在2011年4月28日提請總統和NSC對“海神之矛”行動做出最終的決定。多數顧問支持這次突襲。只有副總統拜登（Biden）和國防部長蓋茨（據說，他第二天改變了主意）反對。總統告訴海軍中將麥克拉維：“我不會告訴你我現在的決定是什麼。我要回去思考一下。”他後來直接對麥克拉維（麥克拉維給總統彙報說他的團隊已經準備好了）說，目前的低月光條件對空襲有利。
▲ 巴基斯坦阿伯塔巴德院落的航拍照片，這是奧薩馬·本·拉登藏身的地方。（左邊的照片）拍於 2004 年施工前，（右邊的照片）之後拍於 2011 年。
在4月29日的早晨，美國中央情報局局長列昂·帕內塔接到了來自白宮助理的電話，口頭批准啟動“海神之矛”行動。他在手寫的備忘錄中記錄了該命令，內容如下：
記錄的備忘錄，2011年4月29日上午10時35分。
接到湯姆·多尼倫（Tom Donilon）的電話，他說總統做出了關於 AC1（阿伯塔巴德院落 1）的決定。決定繼續進行攻擊。時間、行動決定和指揮權掌握在海軍中將麥克拉維的手上。該批准是基於向總統提交的風險概況評估做出的。再有任何額外的風險都要返回給總統讓他進行考慮。命令是進去，抓獲本·拉登，如果他不在那兒，就出來。這些指令在大約上午 10 點 45 分被傳送給海軍中將麥克拉維。
列昂·帕內塔，DCIA
海軍中將麥克拉維的特種作戰學說認為，相對優勢的概念“對於（成功的）特種作戰的理論是至關重要的”。他在《特種作戰戰例研究 : 理論和實踐》一書中把相對優勢概念定義為這樣一種情況，即當一支攻擊的特種作戰部隊到達取得決定性優勢的點時，敵人沒有防禦優勢。
由此引發的問題是，何時以及如何——在他的“海神之矛”行動計劃中——海軍中將麥克拉維能讓他的“海豹”突擊隊在該院落的防禦上取得相對優勢的狀態？此外，何時以及如何——在“海神之矛”行動的實際執行中——“海豹”突擊隊能取得相對優勢並保證成功？
（全文改編、摘錄自《“海神之矛”行動：“海豹”突擊隊獵殺本·拉登 》一書）
《“海神之矛”行動：“海豹”突擊隊獵殺本·拉登》
出版社：中國市場出版社
2011年5月2日，全世界的焦點人物，奧薩馬·本·拉登，被美國海軍海豹突擊隊擊斃於巴基斯坦的阿伯塔巴德。雖然“三叉戟”行動——殺死或捕獲沙特出生的好戰分子和“基地”組織的當時領導人的任務代號——只用了38分鐘就執行完畢，但是這一行動花費了超過10年的準備時間。在執行過程中，它只是一個在地面上的只用了24名海豹隊員的簡單作戰行動。但是無論如何從總體上來說，“三叉戟”是一項複雜的任務，其牽扯到可以調度使用的美國全部的國家資源及協調。雖然有10多年密集的情報收集、分析與規劃，但是它仍然需要全球範圍內對這一天所執行行動的重大關注。
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