作者 | 章舟
在上次的文章中，我們簡要介紹了供應鏈金融的概況。但是，傳統的供應鏈也存在紙質倉單造假、應收賬款票據造假等諸多問題，因而行業急需“業務創新+技術創新”的破局之道。
“工欲善其事，必先利其器”。針對傳統供應鏈的種種風險，近年來，一種全新的技術——區塊鏈應運而生。它的誕生，可以說是一場產業界的“革命” ——當然也包括對供應鏈的革命。在這兩期文章裡，我們就來解讀一下，區塊鏈究竟有著怎樣的能量，又是如何“顛覆”供應鏈行業的。
1.區塊鏈知識簡介
說到區塊鏈，可能現在很多人會將它和“比特幣”“數字貨幣”混為一談，但事實上，區塊鏈的應用遠遠不止數字貨幣這麼狹窄，而是一整套全新的概念、模式乃至思維方式。而供應鏈的創新，就是區塊鏈應用的重要領域之一。那麼，究竟什麼是區塊鏈呢？雖然這絕非一篇短文能夠說清，但為了邏輯的完整，本文還是力圖用簡潔的語言，儘量回答區塊鏈“是什麼”，為下文對供應鏈的革命影響做簡要鋪墊。
1） 區塊鏈的簡要定義
狹義來說，區塊鏈是一種將數據區塊以時間順序相連的方式組合成的、以密碼學方式保證不可篡改和不可偽造的分佈式數據庫（或者叫分佈式賬本技術，Distributed Ledger Technology，DLT）。分佈式包含兩層意思：
一是數據由系統的所有節點共同記錄，所有節點既不需要屬於同一組織，也不需要彼此相互信任；二是數據由所有節點共同存儲，每個參與的節點均可複製獲得一份完整記錄的拷貝。通俗說來，區塊鏈可以視作一個賬本，每個區塊可以視作一頁賬，其通過記錄時間的先後順序鏈接起來，就形成了“賬本”。
一般來說，系統會設定每隔一個時間間隔就進行一次交易記錄的更新和廣播，這段時間內系統全部的數據信息、交易記錄被放在一個新產生的區塊中。如果所有收到廣播的節點都認可了這個區塊的合法性，這個區塊將以鏈狀的形式被各節點加到自己原先的鏈中，就像給舊賬本里添加新一頁。
區塊可以大體分為塊頭（header）和塊身（body）兩部分。塊頭一般包括前一個區塊的哈希值（父哈希）、時間戳以及其他信息。哈希是一類密碼算法，任意一段信息都可以通過某種加密算法表現為一串“亂碼”，也就是哈希值。父哈希指向上一個區塊的地址（頭哈希），如此環環相扣，可以一直回溯到區塊鏈的第一個頭部區塊，也就是創世區塊（genesis block）。每個特定區塊的塊頭都具有唯一的識別符，即頭哈希值。
“千里之行始於足下”，雖然區塊鏈博大精深，細節遠遠不止上面這些，但截至目前，我們已經將它的原理做了簡單的介紹。理解了區塊鏈的基本原理，我們就可以進一步理解它的兩大獨有優勢：分佈式記賬、不可篡改！理解了這兩點，也就理解了區塊鏈在供應鏈創新應用中的理論基礎。
2）區塊鏈的鮮明特點：分佈式記賬、不可篡改
兩家公司之間做交易，涉及經濟往來，總得需要記賬，在傳統模式下公司A自己記一套賬，公司B也要記一套賬，作為信用中介的銀行也要記一套賬。在產生糾紛，或者需要對賬的時候，就需要三方協同配合。這就產生了信任問題，也帶來了信息不對稱問題。如何確保各方記載的數據是真實可靠的？誰能為此背書？
區塊則在更多領域信息不對稱情況下，無須中介、擔保或第三方背書，而是採用基於大數據加密算法而設立的“節點普遍通過即為成立”的節點信任機制，以此消除疑慮。
在記賬方面，區塊鏈不需要依賴一箇中心機構來負責記賬，節點之間通過算力或者權益公平地爭奪記賬權，這種競爭機制實際上是區塊鏈與傳統數據庫的主要區別之一。通過“全網見證”，所有交易信息會被“如實地記錄”，而且這個賬本將是唯一的。
這樣的唯一性，使得區塊鏈的節點信任機制從原理上說“無懈可擊”， 解除了中介、擔保或第三方背書所增加的新風險。
區塊鏈的分佈式特徵，也決定了它另一大重要特徵：不可被偽造！
在區塊鏈中偽造、篡改賬目基本是不可能的，不可篡改也意味著數據的高度一致性和安全性，這是區塊鏈與傳統數據庫的另一主要區別。為什麼區塊鏈中的交易無法被偽造？首先，合法的交易需要私鑰簽名，否則無法被其他節點驗證；其次，每一筆交易都是可回溯的，也就杜絕了無中生有的可能。
理論研究表明，一個惡意節點想要篡改數據，需要擁有至少全網51%的算力基礎，但由於區塊鏈是一個分佈式系統，大部分節點都是相互獨立的，
產生一個新區塊的難度不小，要連續產生多個區塊組成新分叉的計算難度更是驚人。因此“51%攻擊”在現實中很難發生。
總而言之，分佈式與不可篡改，正是區塊鏈被稱為“信任機器”的原因所在——不可篡改意味著區塊鏈總是“誠實”的，分佈式意味著區塊鏈總是“透明”的。而透明，正是誠實的前提。
2.為什麼供應鏈創新需要區塊鏈？
正如前文所言，區塊鏈的應用，是對傳統供應鏈的一次全新革命。那麼，傳統供應鏈究竟有些什麼問題，到了非“革命”不可的程度呢？
1）傳統供應鏈的安全性難以得到100%保證，存在造假風險。
有句話說得好“快速發大財的方法，都寫在刑法裡”，在利益的驅使下，難免一些單位和個人鋌而走險，採用假倉單、假票據等非法手段獲取利益，而這種行為一旦被發現，往往已經造成非常嚴重的損失。並且這樣的災難只要發生一次，對行業的信用都會帶來毀滅打擊。
2）作為供應鏈的主要融資工具，現階段的商業匯票、銀行匯票使用場景受限，轉讓難度較大。 商業匯票的使用受制於企業的信譽，銀行匯票貼現的到賬時間難以把控。同時，如果要把這些債券進行轉讓，難度也不小。在實際操作中，銀行非常關注應收賬款債權“轉讓通知”的法律效應，如果核心企業無法籤回，銀行不會願意授信。
3）信用難以跨級傳遞，導致供應鏈上的中小企業融資難，成本高。
由於銀行依賴的是核心企業的控貨能力和調節銷售能力，出於風控的考慮，銀行僅願意對核心企業有直接應付賬款義務的上游供應商(限於一級供應商)提供保理業務，或對其下游經銷商(一級供應商)，提供預付款或者存貨融資。
這就導致了有巨大融資需求的二級、三級等供應商/經銷商的需求得不到滿足，供應鏈融資的業務量受到限制，而中小企業得不到及時的融資易導致產品質量問題，會傷害整個供應鏈體系。
根據製造業巨頭富士康的測算，其一級供應商的融資成本可能是5%，二級供應商的融資成本為10%，三級供應商成本則達25%甚至更高。而且鏈條越往兩端，融資金額也會越小。如此高的融資成本，嚴重吞噬了企業的利潤。
4）供應鏈平臺/核心企業系統難以自證清白，導致資金端風控成本居高不下。
目前的供應鏈業務中，銀行或其他資金端除了擔心企業的還款能力和還款意願以外，也很關心交易信息本身的真實性，而交易信息是由核心企業的ERP系統所記錄的。雖然ERP篡改難度大，但也非絕對可信，銀行依然擔心核心企業和供應商/經銷商勾結修改信息，因而需要投入人力、物力去驗證交易的真偽，這就增加了額外的風控成本。此外，一旦企業出現惡意違約的情況，銀行要求履約，挽回損失的成本也非常高。
針對傳統供應鏈面臨的諸多問題，相比其他技術，區塊鏈+供應鏈，可實現最大化的降本、增效及市場規模新增，擁有極大優勢。究其原因，是區塊鏈作為“信任的機器”，具有可溯源、共識和去中心化的特性，且區塊鏈上的數據都帶有時間戳，即使某個節點的數據被修改，也無法隻手遮天，因而區塊鏈能夠提供絕對可信的環境，減少資金端的風控成本，解決銀行對於信息被篡改的疑慮。
區塊鏈在供應鏈中的“神奇”之處還不止於此：它還能像變魔術一樣，構建企業間貿易系統，實現貿易的發票流、資金流、合同流、物資流四流合一；在此基礎上，通過可拆轉融的應收賬款憑證，讓核心企業信用傳遞至多級供應商。
撇開這些專業術語，區塊鏈給人的一個印象就是：無所不能！彷彿有了區塊鏈，就如同得到了百寶箱一般能解決傳統供應鏈的所有問題。
事實上這當然是不可能的。區塊鏈並不是神仙下凡，也有自身的侷限性，但作為一種近年來的新技術，不少企業已經在擁抱之，應用之。那麼，它究竟能夠實現哪些神奇功能，又有哪些侷限性需要克服呢？供應鏈企業又是怎樣“春江水暖鴨先知”的呢？請看本系列的下一集——誰在擁抱區塊鏈？
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