為什麼“維生素B”有好多種？

如果你關心過維生素，你就會發現一個有趣的現象——似乎所有的維生素都是一個字母，比如維生素A、維生素C、維生素E，但只有B族維生素後面跟著很多數字，像B1，B12等等。

為什麼只有維生素B有好多種？

其實這是個偽命題——維生素A和維生素D也都不止一種，只不過你很少接觸它們。不過像B族這樣的大家族，確實也是維生素當中的孤例。

提到維生素，維生素C因為大航海敗血症成為了最大的明星，維生素A和維生素D也因為太陽、牛奶、胡蘿蔔等故事進入了太多的科普書籍，而維生素B卻一直籍籍無名，似乎生活中和它們很難產生交集，但事實並非如此。

維生素B對我們重要嗎？

給大家講兩個小故事吧。

今年大年初一，我因為神經壓迫造成了嚴重的手臂疼痛和麻木，不得不去醫院就診，我得到的治療方案是每天注射神經營養藥“腺苷鈷胺”。這個藥我很熟悉，因為我的父母、兩個姑姑都曾經打過這個藥。

同一天，我一位做演員的朋友也因為腸道嚴重的痔瘡和黏膜出血進了醫院，左查右查查不出問題。最後，他的診斷結果令人驚訝——他因為減肥而長期不吃穀物，維生素B缺乏而導致黏膜問題。

在吃了維生素B片之後，他痊癒了。

而我也在好奇心的驅使下，查了一下“腺苷鈷胺”這種常用藥，發現它就是維生素B12的一種製劑，而作為溶劑一起注射的是維生素B1。

你看，其實維生素B離我們很近，而且意義重大，不可或缺。

為什麼維生素B有那麼多種？

回到最開始的問題，為什麼維生素B有那麼多種？這得從維生素的命名講起，這是一個“稀裡糊塗”的烏龍故事。

人類最早發現維生素是在1911年，被發現者就是後來的維生素B1。兩年之後，維生素A被發現。限於當時的技術，大家覺得維生素可能就分兩類，一種脂溶的，一種水溶的。不如脂溶的都叫A，水溶的都叫B。於是之後發現的B2、B12都直接進入了水溶序列。

後來，隨著發現的維生素越來越多，科學家們覺得它們差異實在過大，不能這麼簡單地分類，於是就出現了維生素C、維生素D。

至於為什麼是ABCD，其實主要就是按照發現時間的順序啦，沒什麼玄機。

現在的維生素序列是從A到U，不過有幾種後來被證明並不符合維生素定義，比如維生素F是必須脂肪酸。所以我們現在看到的維生素名錄中間缺幾個字母，它們都是後來被開除的。

也許是為了好記，科學家們還給各種維生素找了個命名原因。像維生素A的“A”，源於德文中的乾眼症( Augendarre)，而維生素A就是治療乾眼症的藥物。

維生素B的“B”，是源於僧伽羅語中的腳氣病( beri-beri)，這個詞的意思是“我不！我不！”。要知道，那個時候腳氣可是能死人的大病，驚呼還是有道理的。

為什麼B族維生素後來沒有分家呢？一方面是因為這些分子來源相似，都是提取於穀物、酵母和動物肝臟，功能也有相似性；二來都叫了很多年了，先論後不改，叫慣了就是它了。其實維生素B族並不都是一類物質。

發現維生素B1的艾克曼老爺子

維生素B族有哪些成員？

別看命名有點愣頭青，維生素B在科學史上的地位可是非常高的。前後至少有5屆諾貝爾獎得主和發現或合成維生素B族物質有關。

B族維生素到底有哪些成員呢？

維生素B1大名叫硫胺素，主要維持神經、循環系統的正常運行；維生素B2叫核黃素，維生素B3叫煙酸，維生素B12叫鈷胺素，此外還有孕婦常吃的葉酸等等，具體的作用見下表。

從表裡可以看出來，B族維生素在我們基礎生理的方方面面都起著重要的作用。我們經常感覺到的“上火”就和維生素B缺乏很有關係，同時像疲勞、脫髮、潰瘍、各種莫名腰腿肩背痛，都與B族維生素缺乏大有關係。

另外，現代人的不良生活習慣——吸菸、飲酒，尤其是熬夜，都大大加重了維生素B的消耗。根據中國疾病預防控制中心發佈的《中國成年居民營養素攝入狀況的評價》顯示，我國成年居民的維生素B1和維生素B2攝入不足的比例均超過了80%。

因此，補充B族維生素對現代人來說越來越重要，像我這種夜貓子，維生素B缺乏是常態，神經痛只是早晚的事。

維生素B從哪兒獲取？

人體無法自身合成維生素B，這意味著人們只能從外界攝入B族維生素，補充B族維生素的途徑主要有兩種，一種是膳食攝入，另一種是使用B族補充劑。

但是B族的食物來源是有限的，幾乎只有酵母、肝臟、米糠、麥芽含有完整的B族維生素，而現代人吃的動物內臟、穀物本來就越來越少，還儘量精工細作，因此天然攝取的B族維生素更加不足；

穀物的B族維生素主要在表皮中

同時，B族維生素都是水溶性維生素，在人體中的停留之間只有幾個小時，很容易被人體代謝，因此B族維生素需要補充足量才行。

與此同時，B族維生素之間是相輔相成的，一種B族維生素的的缺乏，往往會伴隨著其他多種B族的缺乏，單獨補充一種或幾種，會使人體對其他B族的需求量增加造成相應地缺乏。就像一個球隊需要全員上場、協同作戰才能取得比賽的勝利。因此，B族維生素需要同時補充效果才更好。

如果你也和我一樣是個晚睡族，或者已有相關疾病的困擾，那麼選擇一款功效全、含量高的B族補充劑是一個比較好的選擇。

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當然，老生常談，不得不說，維生素雖好，千萬不可過量服用！

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撰文 | 朱提

部分圖片來自 | 123rf.com.cn

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