在此次加拿大之行中，让我注意到的是他们在竞选活动中几乎没有援引过去的成就。没有一位领导人说要让加拿大再次伟大起来。无论谁当选下一任首相，都不会承诺解除800年的奴隶制；也不会提及第一次和第二次世界大战。
现任首相是一位自由主义者，因为他曾经的种族主义行为而被指责为伪善
在九月份我去了四个国家。我的第一站是我的祖国，印度。印度一度认为自己在圣雄甘地的领导下通过非暴力手段实现独立，为其他前殖民地指明了道路。现在，她的领导人所援引的历史更深入到过去：对一些人来说，是普里什维拉杰·乔汉和希瓦吉对穆斯林统治者的抵抗；对另一些人来说，是笈多帝国（中世纪统一印度的第一个封建王朝）的伟大。
现在大多数印度人的思想导师是已故的戈尔沃卡尔女士，她领导拉什特里亚·斯瓦阿姆苏瓦克·桑格整整35年。他们的前萨桑哈拉克的教条中，有一条是他的追随者全心全意地采纳的，那就是，由于他们光荣的过去，印度教徒注定要在未来领导世界。戈尔沃卡尔声称，"只有印度教徒的伟大思想才能为人类兄弟情谊提供持久的基础"。她进一步声称，世界领导权"是一种神圣的信任，可以说是命运赋予了印度教的控制权"。
我从印度到英国，英国的政治家们也不断地引用他们国家过去的成就。例如，英国是议会之母的故乡，还是工业革命的先行者，是莎士比亚和达尔文的出生地，是第二次世界大战中第一个拒绝向纳粹投降的国家。这个国家在以往教会了世界很多东西，到现在也是如此。
我的旅途于美国结束。美国现任总统在2016年的选举中获胜，且承诺将使美国再次伟大起来。这种信念在这样一个有着最伟大历史的国家中，得到了大多数美国人的坚定支持。对于浪漫主义的美国人来说，他们的国家从来都比不上开国元勋的那个时代。美利坚的开国元勋从英国帝国主义的控制中赢得了自由，并为民主制度的建立颁布了成文宪章。对于进步的美国人来说，他们的国家在富兰克林·德拉诺·罗斯福和他的新政时期尤其伟大。对保守派美国人来说，当罗纳德·里根（Ronald Reagan）让苏联屈服并赢得冷战时，他们的国家处于最好的状态。尽管他们在意识形态上存在分歧，但这些美国人都相信，他们的国家是，而且永远是，人类的最后、最好的希望。
我经常是从伦敦去美国。这次是从加拿大飞来。在我9月份访问的四个国家中，仅此一个，没有吹嘘自己拥有一个神话般或及其有影响力的过去。他们会说不是加拿大人带给世界人民瑜伽或整形手术；不是加拿大人发明了进化论或电学理论；不是加拿大人建立了世界上最富有的民主制度，即使那里有着世界上拥有诺奖得主最多的大学。
我以前去过加拿大好几次。每来访一次，我就对这里更加喜欢一分。它有一种安静、低调的性格，这与它虚荣的南方邻居形成了鲜明对比。加拿大人并不自夸，尽管事实上他们有很多值得夸耀的地方。他们有良好的公立大学和良好的公共卫生保健。他们已经从一个只有白人的种族主义社会变成了一个温和的多元文化社会。他们的西印度群岛、南亚和东亚移民比其他西方国家的移民融入得更好。尽管他们对自己土著人民的待遇远非完美，但至少他们对此感到内疚。
从我最近的一次加拿大之行中，我得出结论：没有伟大历史（真实历史或神话故事）的国家可能比有伟大历史的国家更幸运。鲍里斯·约翰逊把自己看作温斯顿·丘吉尔；莫迪的追随者把他们的领袖看作一个新的希瓦吉人，一个新的印度教圣母。这些都无助于解决英国或印度今天面临的结构性挑战。我9月份访问的第四个国家，美国，对一个奇妙而独特的辉煌过去的看法继续困扰着我。再想想俄罗斯，普京自诩为新的彼得大帝；土耳其，埃尔多安自诩为奥斯曼苏丹；或者伊朗，其领导人对他们的波斯历史有着过分的——甚至有点好笑的——自豪感。
加拿大人定于10月21日星期一举行大选投票（现任总理特鲁多成功连任）。9月下旬的时候我在那里，竞选活动如火如荼，公开展示了竞争性政治。现任总理是一位自由主义者，因为他曾经的种族主义行为而被指责为伪善。自由党也警告选民，如果保守党取代他们当选，公共卫生和教育支出将急剧下降。与此同时，全国民主党和绿党敦促加拿大人把目光放在两个主要政党之外，尽量考虑他们的主张。
值得注意的是，过去的国家成就在竞选活动中很少被引用。没有一位领导人谈到要让加拿大再次伟大起来。无论谁当选，下一任总理都不会在加拿大议会的台阶上低头，承诺废除800年的奴隶制。他也不会援引第一次和第二次世界大战（尽管是加拿大士兵帮助人们赢得了战争）。
加拿大人低调而务实，因为他们没有伟大的历史可以夸耀。他们致力于建设一个更为强大的经济，一个更加充满关爱的社会，致力于使他们优秀的大学和医院变得更好。我们有很多东西要向他们学习，即使他们不会让我们去学习。
引自：拉玛钱德拉·古哈：《甘地：改变世界的岁月》
文章仅代表作者个人观点
编译/贾潇婧
图片/网络
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