茯苓具有渗湿利水、健脾和胃、治水肿胀满、痰饮咳逆等功用。对三焦都有利，可养护三焦正气，通利三焦，泄下外邪让湿热脱离三焦。
有一年夏季去湖北参加一个学术研讨会。事后，当地一位老朋友热情地邀请我跟他一起去附近的山村亲戚家玩，我欣然同意。随后，一行人驱车前往一个小山村。住农家院，吃农家饭，饭后在山里转悠转悠，很是惬意。在农民朋友的热情邀请下，我们来到了一片马尾松林中。原来这是茯苓的种植基地，这让我很是好奇，因为茯苓对于中医来说并不陌生，但接触的大都是加工成小块的茯苓，像这样看见大片种植的还真是第一次。我俯下身，认真地找这稀罕物。只见在松树根部的泥土里埋着一些若隐若现、表皮淡灰棕色或黑褐色、呈瘤状缩的家伙，多为不规则的块状，球形、扁形、长圆形或长椭圆形等，大小不一，小者如挙，大者直径20～30厘米，或更大。农民朋友看我们好奇，随即挑选了一个可以收获的，挖出来看了下，内部白色稍带粉红，由无数菌丝组成。
农民朋友说这样的茯苓还要深加工，才能食用。并承诺第二天给我们煮好吃的茯苓粥，烙好吃的茯苓饼。一听这消息，可是让人振奋，恰好时值晷夏季节，周围的几个人都有点犯暑湿症，这茯苓粥简直来得太是时候了。
第二天一早，起床后，大家就直奔餐桌，果然一大盆香喷喷的茯苓粥在餐桌上摆着，旁边还有烙得金黄和润白相间的茯饼，一看就让人很有食欲。舀起一碗粥，夹起一块茯苓饼，配着当地特有的小菜，简直是一绝。
大家吃着饭，互相聊起来。朋友问这家的主人，知道这茯苓有什么作用吗？主人家答：“当然知道，我们这儿的人都称它为“四时神药”，据说不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。尤其是人家说茯苓具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神的作用。所以每年夏季，我们这儿的人都会煲茯苓粥、汤食用，个个平安度夏。” 听了主人的介绍，我们很是惊讶，相当厉害，他说出了茯苓最基本的养生功用。真是一方水土养一方人，再看看这当地居民，个个皮肤光溜，虽然被太阳晒得黑，但是看起来个个健康，皮肤润滑，据说这村里还有不少90多岁的老人呢。看来和这茯苓的食用是不无关系的。
《用药心法》中讲“白茯苓，淡能利窍，甘以助阳，除湿之圣药也。味甘平补阳，益脾逐水，生津导气”。而在《黄帝内经》中则说“饮食入胃，游溢精气，上输于肺，通调水道，下输膀胱。观此，则知淡渗之药，俱皆上行而后下降，非直下行也。小便多，其源亦异”。
在《药品化义》中讲“白白茯苓味独甘淡，甘则能补，淡则能渗，甘淡属土，用补脾阴，土旺生金，兼益肺气。主治脚閏不和，河腹胀、，胸胁逆气，忧思领满，胎气少安，魂惊跳膈问痰气。盖甘补则牌脏受益，中气既和，则津液白生，口焦舌干烦渴亦解。又治下部湿热，淋疠水肿，便溺黄赤，腰脐不利，停蓄邪水。盖淡渗则膀胱得养，肾气既旺，则腰脐间血自利，津道流行，益肺于上源，补脾于中部，令脾肺之气从上顺下，通调水道，以输膀胱，故小便多而能止，涩而能利”。从这些古典名句中，我们得知茯苓有利水逐湿的作用，对三焦都有利，比如益脾，生津润肺，还能通调水道、输利膀胱等，都很有益。
我们说三焦湿热源于内外邪气的干扰，所以常吃茯苓，养护三焦，维护正气，卸下邪气，可以避免三焦湿热。
如果是家庭制作“茯苓粥”，则可以这样操作：
① 原料： 粳米100克，茯苓15克。
② 制作方法：先将淘洗干净的米入锅，加入白茯苓粉和水100升，用旺火烧开，再用文火熬煮成稀粥.加入味精、精击和胡椒粉即成。如果欢吃甜粥的朋友，放糖或蜂蜜也可以。
③ 养生功效：养护三焦，泄下外邪，防治三焦湿热。还能美容养颜、安神助眠、防病防癌等。
茯苓一般人都能食用，具有很好的养生保健效果。但是阴虚而无湿热，虚寒滑精、气虚下陷者皆要慎服。
另外，把白茯苓磨成粉，调入蜂蜜、牛奶等，作为面膜来使用，可以美白、润泽肌肤、淡斑、延级衰老，有兴趣的朋友不妨试试。
本节养生要点提炼
① 知道“茯苓粥”有渗湿利水，健脾和胃的养生作用。
② 知道“茯苓粥”的制作方法等。
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