大明王朝，是是中国历史上最后一个由汉人建立的大一统朝代。明朝始创于明太祖朱元璋，最后在崇祯帝朱由检手中灭亡，明朝一共历经了276年，这276年间，有过16位皇帝。虽然明朝无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，同时还做到了“天子守国门，君王死社稷”。可惜封建制度存在的弊端，明朝最终还是走向了灭亡，也是由于众多方面的原因所导致。
虽然明朝的皇帝大多在史书中的评价都不高，仔细分析明朝这16位皇帝，可以说每一个都是人才。譬如说：一生只爱一个女人的朱祐樘，热爱嬉游玩乐的朱厚照，痴迷炼丹的道士皇帝朱厚熜，不上朝的皇帝朱翊钧，再到木匠皇帝朱由校等等。
历史上对于明朝皇帝的评价众说风云，其中最具有争议的皇帝，不是诛杀开国功臣的朱元璋更不是削藩的朱允炆，宵衣旰食依然亡国的崇祯，而是明成祖朱棣。朱棣这个人说起来也是令人奇怪，明明朱棣有着雄才大略，但是朱棣的性情却是十分的残暴。朱棣在位期间，几年的时间同样对明朝的发展产生了重要的影响，他的许多政策对当时明朝的文化上，在经济上，甚至在外交上都有着十分重要的贡献。
朱棣在上位之后都做了哪些贡献呢？
第一点贡献：朱棣迁都北平
朱棣是明太祖朱元璋的第四个儿子，在很早的时候就被封为燕王，位于北平，朱棣之所以能够坐上皇帝的宝座，是因为发动了靖难之役，谋朝篡位，从朱允炆手中夺得皇权，但是他却做出了不少辉煌的成就。朱棣在位期间，一开始不久是迁都北平，到了后来，哪怕是现在的中国，也都是延续了朱棣的政治策略，已北京为首都，迁都一事也影响了之后中国的政治格局。
根据《明太宗实录》里记载：“上兼备文武大才而度量恢廓，任贤使能各适其当，英杰之士乐为之用，下至厮卒，咸归心焉;至于武事，悉精而熟，老将皆自以为不及，料敌制胜明见万里，号令严明信赏必罚，由是威震朔漠，虏人不敢近塞;时出，访囗民疾苦，劳来抚循，百姓爱戴，而力行节俭，故国内无事、上下咸和，年谷屡丰，商旅野宿道不拾遗，人无争讼，规摹宏远焉。太祖常曰：‘异日安国家，必燕王也!’”看的出朱元璋也是赞赏朱棣的。
第二点贡献：朱棣修订了《永乐大典》
修订《永乐大典》可以说是朱棣的功绩之一，编纂之时朱棣曾言：“凡书契以来经史子集百家之书，至于天文、地志、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，备辑为一书，毋厌浩繁！”
在永乐3年时候，朱棣组织了正总裁、副总裁、纂修、催纂、编写、看样、誉写、教授和办事官吏共2180余人参与大典的编制，其中誊录占去了一千三百多人，纂修占去了七百四十一人，而监修、总裁等负责人则有四十多名。用了四年的时间，《永乐大典》修订完毕，全书共计22877卷，另加目录60卷，装订为11095册，约三亿七千万字。
《永乐大典》可以一书可以说是我国历史上最大的百科全书，具有非常重要的历史文献价值，为我们留下了文化遗产，是文明的瑰宝。
第三点贡献：朱棣五征漠北
对于很多帝王来说，开疆辟土是至关重要的事情，《明史》中记载“六师屡出，漠北尘清”。说的是明朝大军横扫漠北大地，朱棣五次亲自征战沙场，追击元朝残余势力，成功的打击了漠北残余势力，朱棣的这一行动，使得明朝北部边境威胁得以缓解。
第四大贡献：命令郑和下西洋
郑和是朱棣在位期间的宫廷太监，世称“三保太监”，郑和曾率领着庞大的船队七次下西洋，行程达到十万公里，到过东南亚、中亚等30多个国家，这是空前的事情，从来没有一个人像郑和一样，行程这么远，郑和下西洋，带回来了“明月之珠，鸦鹘之石，沉南速龙之香，麟狮孔翠之奇，楼脑薇露之珍，珊瑚瑶琨之美。”，发展了海外贸易，当时也有传言说是为了寻找朱允炆的下落，不管是什么下西洋促进了外交。
朱棣曾颁布了一道圣旨，写着：我朝国势之尊，超迈前古，其驭北虏西番南岛西洋诸夷，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁薄币，亦无兄弟敌国之礼。可见朱棣对明朝的贡献是十分巨大的。
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