正常运作的消化系统是人体身心健康的关键。失衡的肠胃系统会急速消耗人体能量，也是导致疾病的主要原因之一。<strong>消化功能的失调，已被视为造成身体许多慢性疾病的根本原因
。
奥地利名医马耶尔医师的名言：<strong>“营养=食物*消化”就已经明白指出，人体若没有健全的消化系统，食物就无法发挥真正的作用。
然而，现代人普遍缺乏正确的营养观念和饮食习惯，消化系统真正健康的人少之又少。事实上，在成人或儿童身上，很容易出现因为消化系统的失衡，让身体变得负担沉重且容易堆积许多毒素，因此造成情绪不稳定、注意力不集中或缺乏活力的情况。
消化系统可以归纳两个主要功能：<strong>一是以适当的机制将食物分解成生物可利用的营养素，另一个则是按时排出利用不到的废物。如何维持两大功能的正常运作，则是迈向健康的关键。
//最佳消化始于第一口食物//
从古至今所有的饮食疗法都强调，必须小口慢食。食物必须咀嚼足够的时间，知道变成被充分润滑、松软甘甜的糊状物才吞下，而且这种润滑作用必须靠唾液来完成，而不是借助喝水或汤，如此才会刺激整个唾液系统发挥最佳功能，产生唾液酶。
也就是说，当食物在口中，就已经是启动了消化系统的第一步。<strong>唾液所分泌的大量酶及天然免疫因子能够冲洗或消毒整个口腔，活化粘膜细胞，促进牙龈 和牙齿的健康。而彻底咀嚼有助于放慢思维，让我们完全专注于进食的过程，享受所吃的食物并产生饱腹感，自然地就能减少食量。
如果能秉持饮食不过量，并遵循小口、细嚼慢咽的简单循环，身体自然能发挥应有的功能。在消化系统的另一端，就会制造出腊肠般的粪便：两端稍圆、有平滑的表面，就好像包在一层薄薄的粘膜中，也没有臭味。不只是粪便的形状和硬度很重要、频率也一样重要、排便必须规律，通畅至少每天一次以上。
因此，对于注重健康的现代人来说，利用每天如厕时间检查自己粪便的情形，是随时判断身体健康状况的最方便的途径之一，同时可以提醒自己随时做好预防保健措施，让自己排泄功能维持正常，健康才能常伴左右。
下期分享——肠子蠕动缓慢问题多多。
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