中国乃是礼仪之邦，是个人情味极重的国家，如果你说欠银行的钱可以还得清的话，那么有一种债可能你是还不清的，那就是人情债。农村有句老话，叫“人情大于债，头顶锅儿卖”，什么意思呢？是说如果我欠了别人的人情债，就算是把我们家吃饭的锅给卖了，我也得给人家还上，足见人情债在中国人心目中的分量有多重。
欠什么也不能欠人情债，一旦欠了人情债，就像是一根绳子套在自己的脖子上，越勒越紧。那么人情债是怎么来的呢？为什么西方国家少见这种所谓的人情债呢？
中国自两千年前儒家学说出现以来，就一直提倡以德治国，以仁治国。有能力的人帮助没有能力的人，没有能力的人将来一旦发达了，就要反哺社会。
这就是所谓的人情化社会，这种人情味让整个中国变成了一个和谐的大家庭，正所谓“一方有难，八方支援”。因为谁也无法预料到自己未来会遭遇一些什么样的麻烦，今天你可能是个富翁，明天就可能因为地震而失去一条腿。今天你一毛不拔，明天你遇到了困难还能指望别人来帮你吗？
正是这种对生活不确定因素的理解，使得每个中国人在生活中是处处留有余地，能够帮助别人的时候，就会主动出手。谁知道自己未来是不是有求于人呢？人情债大于天，就是这样来的，而中国农村人对于人情债看得更重，甚至于比自己的生命还重要。
父母一辈还不完，就让自己的儿女来还，直到还清为止。而西方国家则不然，他们从建国的初始阶段，靠的不是以德治国，而是以法治国。法治精神贯穿其间，不讲人情。
所以我们常常会听到一些在我们看来啼笑皆非的故事，比如有人莫名其妙地接到了法院的传票，细细一看，原来是邻居把自己给告了。而邻居告自己的原因只是因为某一天晚上自己家的音响开得太大，吵到了邻居休息。这种事情如果发生在中国，可能只需要邻居敲一下门，提醒一句就没事了。
但是在西方国家，却非要通过法律的手段来解决，很神奇吧。这就是人情化社会和非人情化社会的典型区别。人情债的种类数不胜数，最高级的当然是“救人一命，胜造七级浮屠”，那真是一辈子都还不清的。一般的，例如你在因难的时候，别人借给你一点钱，之后你稍带着加点利息，连本带利还给人家。
“人情大于债，头顶锅儿卖”，这种思想观念直到今天还深深地影响着中国人的日常生活。欠什么也不要欠人情债，一旦欠了，无论如何短时间也要想办法还清。例如你在生意上帮我解了困，那么未来我在选择生意伙伴时就会考虑你。
这种相互往来凸显了中国人情化社会的特点，相对于西方社会人与人之间略显冰冷的法律关系，中国人情味现在越来越受到世界各国的重视。很多外国人来到中国以后就不再想走，其中中国社会浓浓的人情味就是一个重要的原因。
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