原典：
夫聖人之治國，不恃人之為吾善也，而用其不得為非也。恃人之為吾善也，境內不什數；用人不得為非，一國可使齊。
解讀：
聖人治理國家，不是依賴人們自覺為自己辦事的善行，要的是那種人們不敢做壞事的局面。要是靠人們自覺地為自己辦事的善行，國內找不出十幾、幾十個；要是形成人們不敢做壞事的局面，就可以使全國整齊一致。
中國古人很早就開始琢磨人性是怎麼回事，但探討了半天，都沒什麼結果，而且這個爭論一直持續了幾千年。
有性善論，認為人之初性本善，之所以人的本心善性沒體現出來，就是因為這個渾濁的社會給汙染和矇蔽了。那當然，與之對應的還有性惡論，認為人的本性就是壞的。除了這兩大派別以外，還有無善惡論的、善惡兼有論的、人與人各不相同論的。
那麼法家對於人性有什麼觀點呢？法家的人性觀就四個字：趨利避害。認為人總是奔著自己認為有利方向去，遇到危害，就會逃跑。最經典的例子就是“輿人成輿”、“匠人成棺”。造車子的人，都盼著大家掙錢多，錢多了好買車；棺材店的老闆，生意就全指望太平間了。所以這兩個人誰道德更高尚呢？都談不上，只是盼著對自己有利而已。就應了那句話：“沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”
那麼既然談不到什麼善惡的問題，作為一個組織的管理者，與其去找到那可數的幾個“真善美”，不如想辦法讓“假惡醜”不敢為非作歹來得更實惠，這就是原典中說的“不恃人之為吾善也，而用其不得為非也。”
法家講，任數不任人。用今天的話說就是用績效考核說話。中國古代最早用績效考核方法的，就是明朝的張居正。他有一個《考成法》，是專門用來給官員做績效考核的。而這個考成法，就是張居正時萬曆新政整頓吏治的核心內容。萬曆新政可以說是明朝結束前的最後一次中興了。所以可見這個《考成法》功不可沒。
這個法的大意是：每個官員，在每年初，就要把將來要完成的工作列出清單，一式三份，頂頭上級一份，自己一份，監察部門一份。到時間比對，如果有什麼事沒做完，那麼直接扣工資降級，如果都降無可降了，那也就給開除了。在這一年中，每做完一件事，都要去上級和監察部門那裡去註銷一件事。而這個註銷的過程其實也就是檢查何不合格的過程。
這基本上和今天各大企業通行的績效考核制度類似。但現在很多企業總說：實行績效管理沒效果。為什麼？不是因為現在的績效管理方法沒有張玉正的《考成法》好，而是因為沒有張居正的決心大。他在推行的時候就在給萬曆皇帝的奏疏裡說：天下大事，困難的不是立法，而是有法必行。
所以他把誰該考核誰，誰該考核考核的都規定好，按期檢查，而且還不定期抽查。新法剛推行一年，就有一大批人按規定褒獎提升，同時有54個官員被處罰，這其中有辦事不利的省級官員，還有檢查不利的監察干部。此後一直特嚴，據史書記載，都到了五年之後，還僅一個月就處罰了48個官員。
其實任何法都是實施了才有效，才真正能做到了“用人不得為非，一國可使齊。”任術不任人，就是要做到去除主觀，依靠客觀。而關鍵就在於執行，並且堅持執行。這才是法家“自恃”之道的精髓，這對於今天的企業、社會等各種組織尤為重要。
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