吳佩孚是北洋軍閥中少有的秀才出身，頗有儒將風度，時稱吳大帥。吳佩孚後來身居高位，但生活卻很樸素。他常常穿舊灰布軍衣，著舊青布鞋。與那些穿金線軍裝、著烏亮牛皮靴的軍官相比，真是相形見絀。
處於權力巔峰的吳佩孚十分自律，曾撰寫了一副對聯，掛在客廳，以明心跡。其對聯內容為：得意時清白乃心，不納妾，不積金錢，飲酒賦詩，猶是書生本色；失敗後倔犟到底，不出洋，不走租界，灌園怡性，真個解甲歸田。
吳佩孚的“四不”——不納妾，不積金錢，不出洋，不走租界，深刻體現了他的倔強個性。1924年9月8日美國《時代》週刊封面，50歲的吳佩孚肖像赫然在上。照片下面有兩行說明：吳將軍，中國最強者。吳佩孚成為第一個登上《時代》週刊的中國人。
關於吳佩孚，還有不少趣事。某官貪贓枉法，名聲很差，在當地待不下去了，得知吳佩孚主政魯豫，便打點一番託關係，想在河南謀一官職。報告呈上，吳大帥也不用什麼研究酌辦之類的官話套話，也不暗示什麼灰色渠道，而是直接批示：“豫民何辜？”那意思就是，俺河南百姓有什麼過錯，要讓你這樣的貪官來禍害。
還有一次，德國駐華公使的千金露娜小姐正值妙齡，卻對吳大帥萬分崇拜，無限仰慕，相思切切，無奈無門可入。到底是洋妞，對情愛之事毫不遮遮掩掩，徑直寫信向吳大帥求婚。吳佩孚不識德文，便吩咐秘書譯出呈上，然後依例揮毫批示：“老妻尚在！”
1939年，65歲的吳佩孚因吃羊肉餃子被骨屑傷了牙齒，德國醫生建議他到德國租界醫院進行治療，因為自己發誓“終身不踏租界”，吳拒絕。日本特務芳太郎介紹一個日本醫生到家為吳佩孚治療，最後卻讓吳莫名其妙得了敗血症，離奇地結束了一生。據說，是日本人看吳佩孚不肯與自己合作，在治病過程中害死了他。
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