1938年3月，为了破坏日军向晋南、晋西进犯的交通运输线，刘伯承、邓小平根据日军一处受袭他处必援的规律，决定以385旅769团为左翼队，袭击黎城，引诱潞城的敌人来援；以386旅为右翼队，在潞城与浊漳河畔潞河村之间设伏，迎击增援黎城的日军。
21岁的向守志时任386旅771团2营机枪连连长。
向守志分析指出：“这种战法，在《孙子兵法》上叫做‘攻其所必救，歼其救者’。”
战前，刘、邓首长并没有给386旅设定具体的伏击战场。386旅旅长陈赓、政委王新亭召开作战会议，作战参谋通过仔细研究作战地图，一致决定将伏击战场设在神头岭。
从地图上看，位于潞城县城东北12.5公里处的神头岭确实是个打伏击战的好地方。那里有一条深沟，公路正从沟底通过，两旁山势陡险，既便于隐蔽部队，也便于出击。
但是，陈赓没有马上做结论，而是环视一下会场，问道：“神头岭的地形谁看过？”
会场一阵沉默，参谋们没有人察看过现场地形。
陈赓宣布散会，立即带领侦察警戒小组前往神头岭。
现场情景令所有人大吃一惊：实际地形与地图标示的完全两样，公路不在山沟里，而在山梁上。路两边，地势比公路略高，但是没有任何隐蔽物。山梁宽度不过一二百米。显然，这样的地形，是不大适合打伏击的。
向老将军说：“在共和国十大将中，有一种说法，那就是‘打仗最精数陈赓’。”
回到旅部，几乎所有的人都反对将伏击战场设在神头岭。然而，“最精”的陈赓再次令所有人大吃一惊：“我看，这一仗还是在神头岭打好。”
接着，陈赓分析：“一般讲，神头岭打伏击的确不太理想。但是，现在，却正是我们出其不意地打击敌人的好地方。正因为地形不险要，敌人必然麻痹。山梁狭窄，兵力确实不易展开，但敌人更难展开。”
向守志叹服地说：“事实证明，旅长确实高人一筹。”
“‘杀猪’地点选定了，接下来的问题就是如何‘杀猪’了。”向守志说。
向守志所在的771团在左，772团在右，都埋伏在路北；补充团设于对面的鞋底村一带。陈赓还决定由771团抽出一支小分队向潞河村方向游击警戒，相机炸毁浊漳河上的大桥，切断两岸敌人的联系；由772团3营担任潞城方面的警戒，断敌退路。
向守志回忆说：“上面的作战方针确定后，接下来就要靠我们下面的脚板了。我们要先于敌人赶到伏击地点，然后才能‘杀猪’。”
一阵强行军后，向守志率领机枪连赶到预定地点。伏在工事里，既兴奋又紧张。他说：“兴奋的是眼看着又可以打一场大仗了，紧张的是敌人会不会如我们预料的那样行动？计划实施中还会碰到什么问题？等等。这些都令人担心。”
3月15日，担负“钓鱼”任务的左翼769团在团长陈锡联的率领下，对黎城展开了猛烈攻击。
3月16日，驻潞城的1500多名日军，慌忙赶往黎城支援。上午9时，当他们赶到神头岭附近时，看到公路桥被毁，知道中了八路军的计。
“但为时已晚，他们已进了我们的伏击圈。就在他们掉转回头时，我们从正面和公路东、西两侧实施夹击。”向守志扶了扶眼镜，挥舞着拳头说。
日军就地展开顽抗，但为地形所阻，重火器不能发挥作用。向守志指挥机枪连的6挺马克沁重机枪，向日军猛烈射击。“我们打得鬼子叽哇乱叫，尸横遍野，枪弹满地。当时，几个鬼子受武士道精神的毒害较深，呼天唤地，被我用机枪送上了西天。”老将军异常兴奋地说着。
这次战斗，八路军毙伤俘日军1500余人，缴获长短枪500余支和骡马600余匹。刘伯承认为是很成功的“吸打敌援”战例；日军统帅部称它为八路军“典型的游击战”；在伏击战中逃跑的日本《东亚日报》随军记者本多酒沼在《脱险记》中写道：“神头岭战斗大伤皇军元气，八路军的灵活战术，实在使人难以琢磨。”
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