对于韩信我们大家都比较熟悉，而对于另外两个人彭越和英布或许就有些陌生了。韩信、彭越和英布在汉初其实是同一个级别的人物，都因功被封为异姓王，且三人被称为汉初三大名将。更为巧合的是，三人的最终下场也都是一样的，都因反叛而死。
韩信最先被吕后诛杀，后来彭越便步了后尘，汉初三大名将、三家异姓王到这时就剩下淮南王英布了。其实前边两位的反叛致死，大部分是由于“狡兔死走狗烹”的结果，当彭越被剁成肉酱送给英布的时候，他就已经明白了，如果自己一动不动的安分守己，将来是肯定会重蹈韩信、彭越的覆辙的。于是不愿意束以待毙的英布，最终决定反叛西汉反叛刘邦。
英布是秦代的六（今安徽省六安市）人，他年轻的时候犯了法被处以黥刑，也就是在脸上刻字。当时有个人曾给英布相面说，他在受刑后称王。于是被处以黥刑后英布就将这件事告诉了别人，人家只是笑话英布痴人说梦。后来英布就被带去了骊山当役徒，为秦始皇修建陵墓。在那里英布专门和罪犯头目、英雄豪杰结交。
后来陈胜、吴广在大泽乡起义，英布便去见番县令吴芮和他的部下一同起义，聚集了上千人的队伍。后来陈胜起义失败，英布就带着自己的部队投靠了项梁的义军。英布有勇有谋，总是充当队伍的先锋。当时刘邦先入关中，派兵守住了通往关中的函谷关，就是英布为前锋破关楚军才得以进入关中的。
元前206年秦朝已经基本被消灭，项羽没有迅速的平定天下确立自己的大一统位置，反而未称帝先分封了起来。当时项羽分封了十八路诸侯，英布被封为九江王。这时天下所面临的就是归谁的问题了，当时项羽的势力最大，天下归项是很明显的了。可项羽勇武有加，心智不足，在天下大势这个问题上考虑的不够周全。鸿门宴放走刘邦是项羽一生最大的也是最致命的过失。或许当时九江王英布也看出了跟着项羽走不远，于是决定背楚投汉。
刘邦先入关中，欲称王的目的没达成反而几次差点丧命。但最终都死里逃生、安然无恙，俗话说大难不死必有后福，英布或许就是看中了当时和自己实力差不多的汉王刘邦的那点福气了吧。因为英布自己就有过那样的经历，被处以黥刑后果然被项羽封了个九江王。于是当项羽的使者命令英布出兵攻打刘邦的时候，他果断的拒绝了，并且还杀了楚国使者倒戈攻打起楚国来。
公元前203年，英布被刘邦封为淮南王。公元前202年英布回合刘邦的其他军队在垓下把项羽打得大败，最终西楚霸王项羽在乌江自刎。之后西汉王朝建立，英布也因功得到了应有的待遇。但那只是最初，当韩信和彭越相继被杀害以后，英布开始自危起来。于是他又开始了新的谋反。
但不巧的是，英布谋反的消息被中大夫贲赫告发到了长安刘邦那里。英布的爱妾有病去医师家治病，医师和贲赫家对门，为了表示礼节于是贲赫就带了礼物去医师家见英布的爱妾并且小饮了几杯。后来英布的爱妾回家后把这件事儿告诉了他，他就怀疑爱妾和贲赫有淫乱关系，于是想逮捕贲赫。可是贲赫事先得到消息逃跑了，他逃到了长安就上书刘邦英布要叛变。
但得到消息后，刘邦问丞相萧何这事儿怎么办。萧何说英布不应该谋反，定是贲赫公报私仇。于是就把贲赫关押了起来，暗中派人去试探英布谋反的真假。没想到汉朝的使者刚到，英布就杀了贲赫全家然后急匆匆的举兵造反了。但英布造反准备不充分，再加上计划也不是很周密，部署更是缺乏理智，最终还是败给了刘邦的中央军。
公元前196年，刘邦亲自督军平叛，开打前先是理论了几句，刘邦骂了英布一通。两军开战后英布的军队战败逃走，英布是一路逃刘邦在后面是一路追，最后他和一百多人逃到了长江以南。但最终英布却死在了自己小舅子的手里。英布失手后，汉代第二任长沙王吴臣派人诱骗英布，谎称要和英布一同逃亡。自己的小舅子嘛，所以英布十分相信他，最终英布在兹乡百姓的民宅里被杀。
汉初三大名将是一个比一个下场悲哀，英布倘若不谋反或许还能平安度过余生。只是心气和耐性最终要了他的命。一代名将就这样殒命了，没有战死沙场却被暗算在了民宅里，而且还是被自己的小舅子害死的，不得不让人慨叹这世界最可靠的还是自己。
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