內觀通常被形容為靈光一閃的洞見，或是對真理的直視。

這種說法固然正確。但事實上，內觀者靠漸進的方法，按部就班的達到此種「直觀的洞察力」。這個方法就是修習內觀，也就是洞見的培養，即通常所說的內觀禪修。

內觀指的是一種特別的觀看：對自身實相的觀察。必須把自身的感受當做專注的對象，對其做有系統、冷靜的觀察。進而揭開身心的全部實相。

以感受作為觀照對象

為什麼選擇「感受」作為觀照的對象呢？因為透過「感受」可使我們直接體驗真理。

首先，萬事萬物（六塵）必須與我們的各個感官（六根）接觸，才能顯出它們的存在，所以六根可以說是我們經驗這個世界的六道門。而一旦根塵相對，各種感受就會立刻產生。

佛陀形容這個過程如下：

兩木摩擦即生熱，並迸出火花。同樣的，樂觸有樂受；苦觸有苦受；不苦不樂觸，有不苦不樂受。

也就是說，當身、心的六根與六塵接觸時，會迸出感受的火花。因此，「感受」是我們經驗世間所有身心現象的關鍵。為了培養實修的智慧，我們必須清楚的知道，自己真正經歷到什麼，也就是說，我們必須培養對「感受」的覺知。

選擇感受作為觀照對象，還有一個原因，因為身體上的感受和心理狀態息息相關。感受就像呼吸一樣，會反映出當下的心理狀況。任何一種心理狀況——如想法、概念、想象、情緒、記憶、希望、恐懼——浮上意識表層，感受就會跟著生起。因此，藉著觀察身體上的感受，我們也同時觀察了自己的內心。

如果我們對自己的感受不清楚，那麼我們對實相的觀察，就會不完整、不深入。就好像，想除去園中的雜草，就必須先了解它們的根深埋在哪兒，以及它們的維生運作；同樣的，如果我們想了解自己的習性，且處理得恰如其分，就必須深入觀察自己的感受，而難點在於，大部分的感受是難以覺察的。

修習內觀的練習法

身、心的每一次接觸，都會產生某種感受，每一種生化反應都會產生感受。

在日常生活中，心缺乏足夠的專注力，只能覺察到較粗重的感受。當我們練習「觀入出息」後，心就會變得敏銳，也因此培養出知覺，就逐漸能清楚地體驗到全身所有感受的實相。

在練習對呼吸的覺知時，我們只觀察自然的呼吸，不要刻意控制或是調整呼吸。同樣的，在練習內觀時，我們只要去觀察身上的感受即可。

我們對全身有系統的移動注意力，先從頭到腳，然後從腳到頭，從一端移到另一端。但在整個過程中，不要刻意尋找或避免某種感受，而是如實的去觀察，去覺知全身所出現的感受，無論那感受是冷、熱、輕、重、癢、悸動、緊、脹、壓力、疼痛……內觀者不追求任何特殊的感受，只是當身體上的各種感受自然發生時，如實的去觀察它。

內觀者也不必去了解感受的起因。它們也許源自外在的環境、坐姿、體質或所吃的食物……原因無關緊要，也不是我們該關心的。真正重要的，是集中注意力覺知當下身體上的感受。

修習的過程和要訣

剛開始練習時，可能只在身體的某些部分有感受，而其他部分則無。

這是因為覺知尚未完全開展，所以只能體驗強烈的感受，而覺察不到較細微的部分。我們要輪流專注於身體的每一部分，觀察全身，而不讓注意力被強烈的感受所吸引。

剛開始練習時，大部分人通常都會有很長一段時間，經歷到粗糙、強烈又不舒服的感受。同時，激動的情緒或早已遺忘的想法和往事又會生起，也隨之帶來心理或生理上的不舒服，甚至痛苦。

更有甚者，曾經阻撓我們進步的障礙：貪嗔痴慢疑，昏沉、不安等，此時又會重現，而且力量更為強大，令人無法維持對感受的覺知。面對這種情況，我們唯一的辦法就是再觀察呼吸，好讓內心平靜下來，使心變得更為敏銳。

身為內觀者，我們要有耐心，不屈不撓，重新培養更深的專注力。其實，所有的困難都是我們的初步效果。正因為某些根深蒂固的習性反應被攪動了，才會浮現到意識層面。漸漸地，以從容不迫的持續努力，使心重回寧靜和專注。

激動的想法或情緒一旦消逝，我們就可以恢復對感受的覺知。藉著反覆持續的練習，強烈的感受變成較平穩、細微，最後化為一種瞬間生滅的振動。

注意，不論這些感受是苦是樂，是強是弱，皆與禪修不相干。

內觀者所要做的，只是客觀、如實的去觀察，不因任何感受而分心或黏住。我們的任務就是以不執著的心去觀察自己，就像科學家在實驗室中進行研究一般，把自己當研究對象。