佛性与无明不存在先后产生的问题而是同时共存。"若诸众生本来成佛，何故复有一切无明，若诸无明众生本有，何因缘故，如来复说本来成佛？"这个问题再加提炼的话，即是，如果佛性是众生的本来面目的话，无明又是如何产生的？如果无明是众生世间的最初源头（或之一），那么消除无明又是如何建立其合理性的？假如无明是染污、是愚妄，那么无明存在的意义何在？无明与佛性之间关系的机制是如何？
《大乘起信论》如是说："无明义者：名为智碍，能障世间自然业智故。此义云何？以依染心，能见、能现，妄取境界，违平等性故。以一切法常静，无有起相；无明不觉，妄与法违，故不能得随顺世间一切境界种种智故。 "真如法性是常静而不起相的，当妄心依能取所取生起"一切相"时，就已经是无明遮覆真如。涅槃无相，但有一相可入即非涅槃，实相无相，虽起灭处故名实相，实相与涅槃原是一回事，不是两回事。一切事物原本就是"常静"的，随着你的心动它才动起来，随着你的意识心念念生灭，你的心不动时，一切本来就是涅槃寂静的，"本来无一物"，本来没有什么污染可得，这就是佛性本具。譬如梦幻空花的譬喻：目生疾病而见空中有幻花存在，后目病痊愈，幻花即灭。由于目病而虚妄生起的幻觉，其痊愈后的幻觉消灭能说是"真实的灭"吗？本来无花，有花存在就已经是幻觉，花的消灭就更是幻觉，如果要论真实，这个所谓"花生复灭"的过程中根本没有任何东西曾真实生起过，一切都是你内心幻化出来的假象，虚妄生自然虚妄灭，同样也就没有任何东西是被真正地消灭了。这个见解，即使目病痊愈也是通用的；我们看到的山河大地，日月星辰，乃至众生，本来无物，都是如幻如化的，是你的妄心所变现，跟目病所见空花没有本质区别。
同样这个问题可以用楞严经中的话解释；富楼那言：若此妙觉本妙觉明，与如来心不增不减。无状忽生山河大地诸有为相。如来今得妙空明觉，山河大地有为习漏何当复生。佛告富楼那。譬如迷人，于一聚落，惑南为北，此迷为复因迷而有，因悟所出。富楼那言：如是迷人，亦不因迷，又不因悟。何以故。迷本无根，云何因迷。悟非生迷，云何因悟。佛言：彼之迷人，正在迷时。焂有悟人指示令悟。富楼那。于意云何。此人纵迷，于此聚落，更生迷不。不也世尊。富楼那。十方如来亦复如是。此迷无本，性毕竟空。昔本无迷，似有迷觉。觉迷迷灭，觉不生迷。亦如翳人见空中华，翳病若除，华于空灭。忽有愚人，于彼空华所灭空地，待华更生。汝观是人为愚为慧。富楼那言：空元无华，妄见生灭。见华灭空，已是颠倒，敕令更出，斯实狂痴。云何更名如是狂人为愚为慧。佛言：如汝所解，云何问言诸佛如来妙觉明空，何当更出山河大地。又如金矿杂于精金。其金一纯，更不成杂。如木成灰，不重为木。诸佛如来菩提涅槃，亦复如是。
如果佛性是众生的本来面目的话，无明又是如何产生的？如果无明是众生世间的最初源头（或之一），那么消除无明又是如何建立其合理性的？假如无明是染污、是愚妄，那么无明存在的意义何在？无明与佛性之间关系的机制是如何？这里有4个问题不妨我们看一下；这里佛性是一个假名，也就是众多大乘经典所说的'菩提、涅槃、真如、佛性、庵摩罗识，空如来藏，大圆镜智'，也就是禅家所说的本来面目，比如水可以显示总总形状，但是我们如果能透过这些形状观察到水体，那他就是水的'本来面目'（第一个问题：如果佛性是众生的本来面目的话，无明又是如何产生的？）---前面讲的一堆都是这个---（第二个问题：如果无明是众生世间的最初源头或之一，那么消除无明又是如何建立其合理性的？）那上面也有答案----因为无明是'知见立知，即无明本' 中来，且 '以诸众生从无始来，循诸色声，逐念流转。曾不开悟性净妙常。不循所常，逐诸生灭。由是生生杂染流转。'所以如果想要入手修行的话，就从'若弃生灭，守于真常，常光现前，根尘识心应时销落。想相为尘，识情为垢，二俱远离。则汝法眼应时清明。云何不成无上知觉。，也就是'知见无见，斯即涅槃无漏真净。……'
（第三个问题：假如无明是染污、是愚妄，那么无明存在的意义何在？）---无明虽是染污、是愚妄，但是他却是从'真如'的中起用的，我们也只有透过无明才能认识真如，象楞严经中所说：于是阿难及诸大众，俱闻十方微尘如来，异口同音，告阿难言：善哉阿难。汝欲识知俱生无明，使汝轮转生死结根，唯汝六根，更无他物。汝复欲知无上菩提，令汝速证安乐解脱寂静妙常，亦汝六根，更非他物。（第四个问题：无明与佛性之间关系的机制是如何？）---我还举楞严经中的话来回答---'阿难。吾今为汝。以此二事，进退合明。阿难。如彼众生。别业妄见，瞩灯光中所现圆影，虽现似境，终彼见者，目眚所成。眚即见劳，非色所造。然见眚者，终无见咎。例汝今日，以目观见山河国土。及诸众生，皆是无始见病所成。见与见缘，似现前境。元我觉明见所缘眚。觉见即眚。本觉明心，觉缘非眚。觉所觉眚，觉非眚中，此实见见，云何复名觉闻知见。
佛陀在菩提树下成道的时候开示："一切众生皆有如来智慧德相，只因无明妄想而不能证得。"人在烦恼里，尽管有是非人我，佛性却丝毫不乱。就好像黄金，你把它做成金戒指、金耳环、金手镯，甚至于金筷子、金碗、金手表，虽然千差万别，可是黄金的本性是不变、不乱的。所以我们人尽管在五趣六道里面流转，驴腹马胎，佛性仍不乱不变的。我们所明白的佛性是一个方便，让我们解脱轮回。阿罗汉及菩萨所开悟的佛性也是如此，但是与佛的境界及智慧却差得很远的。佛的十八种功德法，惟佛独有，不与三乘共有，故云不共，即身无失、口无失、念无失、无异想、无不定心、无不知己舍、欲无减、精进无减、念无减、慧无减、解脱无减、解脱知见无减、一切身业随智慧行、一切口业随智慧行、一切意业随智慧行、智慧知过去世无碍、智慧知未来世无碍、智慧知现在世无碍。众生本来是佛，为何还会生起无明的问题不是阿罗汉及菩萨的智慧所能领悟的，只有经过六度万行，菩萨五十二个阶位，破无始生相无明，究竟圆满佛道才能领悟。如来的境界只有佛与佛才知道，不是菩萨阿罗汉所能明白的。
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