貝索斯日前在社交平臺宣佈在建的“萬年鍾”，是“今日永存基金會”（Long Now Foundation）最重要的項目之一。這是一家非盈利機構，創始人之一是美國著名科學家、並行計算機鼻祖丹尼·希爾斯（DannyHillis）。
“萬年鍾”的概念就是由希爾斯在30年前提出，並組建了一個由工程師、科學家和藝術家組成的跨學科團隊。該機構與領先的公司和企業家合作，開發技術解決方案。這裡面，就包括了亞馬遜創始人、神秘起源創始人傑夫·貝索斯。
貝索斯在推文中首先感謝的就是希爾斯，並稱他為天才。
貝索斯也提到，“萬年鍾象徵著長期思考”，而基金會“今日永存”本身的含義正是如此。
筆者登陸該機構官網發現，裡面所有的年份前面都加了個“0”，比如介紹希爾斯的表述中出現2011年的時候，會寫成“02011年”。
反應過來時，感到臉上發燙。因為就在剛剛，筆者還以為發現了網站大Bug。基金會用這種“其義自見”的方式，讓讀者對所有人習以為常的紀年方式進行反思。
這個簡介指出，萬年鍾由丹尼·希爾斯設計，運行長達十萬年，維護和中斷時間將盡量維持到最少。
時鐘由陽光中採集的機械能（即被貝索斯所說的晝夜熱循環），以及到此參觀的遊客人為驅動力運行。
時鐘的主要材料是船用級316不鏽鋼、鈦和乾式陶瓷球軸承。
根據《連線》2011年的一篇文章，最終萬年鍾幾乎全部隱藏在山體之中，遊客必須花費數天徒步登山，途徑一個個巨大的齒輪最終到達鐘體的核心。
2011年10月，美國天文學會發表了一篇由丹尼參與合著的論文，描述了時鐘如何能運行超過10000年。
那麼，萬年鍾究竟怎麼工作的？官網對以下六個主要組成部分分別做了闡釋。
1太陽能同步器和時鐘復卷機
陽光通過面向南方的合成藍寶石窗口進入山頂，加熱一個移動石墨圓筒的空氣室。為時鐘提供太陽正午校正信號，以及足夠的上弦力保持鐘擺的滴答聲。
2定時系統和顯示器
來自主動力系統的能量被送入一個擒縱裝置中，驅動緩慢移動的鈦擺錘。
顯示器由一系列刻度盤、行星儀和機械日曆組成。遊客通過在撥號室中轉動一個輪子來更新刻度盤，當刻度盤到達當前時刻時，撥輪會停止轉動。
3編鐘
鐘上使用的14報時產生器
它本身是一種機械計算機，每天按照不同的順序敲10次鍾，持續一萬年之久。發電機由級聯繫列日內瓦輪組成，其將從主動力系統的連續旋轉中產生間歇運動。
5調節器
從動力系統傳出來的能量通過速度調節器調節。
6主要動力系統
時鐘的主動力儲存裝置是掛在齒條上的一個大型重物。時鐘的遊客等可能讓其受到傷害，來自這個系統的能量被用來在確保每天都鳴響鐘聲。其還能為時間保持機制提供動力。還能讓時鐘在沒有任何人工推動或陽光缺失的時候運行多年。
上面的六個部分從上至下組裝在一起，貝索斯發佈的視頻，就在完成這些主要部件的安裝。
其實，希爾斯在設計萬年鐘的最初階段，提出一些確保其運行很長時間的設計原則。
比如，在10000年壽命中，只需要偶爾用青銅時代的技術進行的可維護性；比如，應該隨著時間流轉，可以改善時鐘的可進化性；比如，應能用相同的設計，建立從桌面大小到紀念碑大小模型的可拓展性等。
拿最後一個可拓展性來說，基金會在2000年前夜完成的第一個原型，現在被借到倫敦科學博物館展出，被陳列在“現代世界的製造”展覽的最後一部分。
時鐘的動力來自兩側兩個螺旋重量驅動器。計時由扭擺和一分鐘週期產生，並由太陽同步器在晴天重新校準午時。
為校正從太陽時到鐘擺的絕對時間，有一個特殊的時間凸輪方程。時鐘上的顯示由兩個元素組成：串行位加法器和指針盤。
0個鈴鐺還沒有設計出來，一旦測定空間聲學特性，在安裝之前將測試集中材料和鐘形設計。
加法器二進制機械系統將鐘擺產生的時間轉換為鐘表盤上的變化。六個指針分別表示年，世紀，地平線，太陽位置，月相和夜空中的恆星。
整個建築中有5個房間，每一個代表一個時間單位，1年、10年、100年、1000年和10000年。
每個週年紀念日，代表1年的房間會在設定好的日期啟用，10週年同樣。貝索斯表示他們沒有為100年和之後的房間設定啟動流程，他們決定把這個權限交給子孫後代。
觀光並非萬年鐘的最終目的，
設計者認為一萬年的概念會引人深思，
腦補目前所做的事情
對子孫後代的影響，
從而讓人們眼光更加長遠。
貝索斯也在其萬年鍾網站首頁，
貼出了T.S Eliot的名句：
我們不會停止探索，
而所有探索的盡頭，
都將是我們出發的起點，
並且生平首次瞭解此地。
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