晏子是齊國宰相，一生輔佐靈公、莊公、景公三個國君，為人剛正，善於進諫，是齊國的名臣。他一心輔佐國君，沒想過要為自己置辦家產。雖然身為宰相，出使四方，家境依然很貧窮。
為尊禮法 不佔民房 晏子拆了新房
齊景公得知晏子吃得不好，住得也不好，就想為他換座宅子，於是對他說：“看你住的地方靠近市場，地勢低窪，又很潮溼。房子這麼小，周圍又這麼吵，到處是灰塵，你怎麼住？還是為你換一個清爽乾淨的房子吧。”
晏子推辭道：“我的先祖世代就住在這裡，我還沒有繼承他們的德業，這裡對我來說已經很奢侈了。況且小人臨近市場，早晚買東西都很方便。”
齊景公就笑著說：“你靠近市場，就能分辨東西的貴賤嗎？”晏子說：“當然！我既然貪圖方便，怎麼會不知道呢？”於是，景公就問他，什麼東西貴？什麼東西賤？
當時，齊國的刑罰較重，被砍腳的人有很多。晏子就說：“假腳貴，鞋子賤。”景公一聽就明白了，晏子是在藉機進諫呢！因為這句話，齊景公就減輕了刑罰。
因晏子不肯換新宅，景公就趁著晏子出使晉國時，派人為他翻修了房子。景公為了擴建他的宅院，還拆毀了附近的幾家民房。待晏子回國後，房子已經翻修好了。晏子拜謝景公回到家，就把新房拆了，還是恢復了原來的樣子，又把失去房子的幾戶人家都請了回來。
為減免禍患 晏子幫人在宮裡安葬亡者
齊景公修建宮殿，已經打好了地基。此時，逢於何的母親病死了。他在路上偶遇晏子的馬車，站在馬前求拜晏子，希望他能轉奏齊景公，因先父的墳墓在路寢臺的內牆下，請求國君允許把亡母葬在內牆，以使父母一起合葬。晏子一聽說道：“哎呀！這個很難。但我還是會上報國君。假如，國君不同意，那你怎麼辦？”
逢於何說：“像我這樣的小人物，我會站在宮殿的門口，左手握著喪車的轅木，右手拍著胸脯，站著餓死在那裡，以告訴四面八方的人說：‘我不能讓母親安葬。’”晏子進宮，將此事報於齊景公。景公一聽就怒了：“從古至今，你聽說過嗎，有人要在國君的宮裡埋葬死人？”
晏子說：“古代的明君，宮殿修建的比較少，生活也很儉樸，從不侵佔活人的房子，也不侵佔死人的墳墓。所以，我從沒有聽說過此事，有人請求在國君的宮裡埋葬死人。但是，現在的君王非常奢侈，蓋了許多宮殿，侵佔了活人的房子，還侵佔了死人的墓地。所以，活著的人不得安生，充滿憂愁；死去的人，屍骨離散，難以安葬在一起。“為了自己的遊樂，國君既欺侮了活人，又欺凌了死人，這怎麼能是賢君的行為呢？為了滿足自己的私慾，不顧百姓的死活，這也不是治國之道啊！”
晏子勸諫景公，讓活著的人不得安生，讓死去的人不能安葬，這些積蓄的悲哀和憂愁，將來會留下禍患無窮的種子。身為國君，不如還是允許逢於何的請求，將亡母葬在宮牆之下吧。最終，齊景公同意了。
後來人們說，“心有仁慈的人，他的話能夠為更多的人帶來利益。”因為晏子的一句話，景公減輕了刑罰；也因晏子的一席話，齊景公在世上留下一樁前所未有的千古美談。
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