波兰西北部有座和中国大连结为友好城市的什切青市，似乎也没什么名气，当时光回退到1729年4月21日的午后，当时隶属于普鲁士的什切青，有一位姓奥古斯特的败落德国贵族，他那位脾气刻薄暴躁的夫人，在阵痛数小时快要失去耐心之后，终于诞下了一名小女婴，取名索菲娅。
索菲娅的父亲作为普鲁士军队中的一名将军，兢兢业业，恪尽职守，后来被封为公爵，封了一个毫不起眼的安哈尔特小公国，然而他以精忠报国为己任，绝不贪图享受，日夜在军中服役，很少回到家里。
公爵夫人生性挑剔总抱怨自己嫁错了老公，不甘心住在这鸟不拉屎的偏僻小城，所以她常年旅居巴黎，和她那些姐妹淘混迹于衣香鬓影的浪漫之都。留下失去父母管束限制的索菲娅自由生长成性格开朗，活泼好动，甚至有些淘气得胆大妄为。这位小公主在没人管她的时候，会像同时代清宫电视剧里女扮男装，逃出家门夜赏花灯，最终被某个小帅哥勾了魂的小格格们一样，也会偷偷跑到街上去找同龄的孩子们玩。
父母对她的期待也跟同年代的贵族小姐们一样，使她从小接受较好的欧洲式教育，带其游历欧洲各城市，拜会各国宫廷和诸侯大公，增长见识，开拓人际关系网，也为将来谋个好婆家做充足准备。
终于，索菲娅13岁那一年，父亲从普鲁士国王处得到一个消息：有位比她大一岁的远房表哥，是俄国彼得大帝的外孙，被他的姨妈——俄罗斯女皇叶丽萨维塔选中，成为俄罗斯皇位继承人。
普鲁士国王出于联姻俄国的利益考虑，积极谋划，请来了法国最好的画师，为索菲娅公主画了一幅肖像画，然后把这幅肖像送到了圣彼得堡，供女皇过目，力争使索菲娅从数百名王子妃候选人中脱颖而出。
在苦苦等待了一年多之后，伊丽莎白女皇的一份亲笔信邀请未来亲家母带着小公主前往俄罗斯，并附上一万卢布的支票作为盘缠。
15岁时，她作为彼得王子的未婚妻一路风餐露宿，跋涉千里从普鲁士前往圣彼得堡，带着懵懂少女的初恋，带着对未来夫君的希冀。1744年2月9日，索菲娅母女抵达莫斯科，受到女皇热情招待。皇储彼得，当时已经接受了东正教洗礼并起了俄文名字的远方表兄，仅对索菲娅彬彬有礼，保持距离。在接风洗尘的宴会之后，其貌不扬的彼得王子冷冰冰地告诉索菲娅：我真心爱着的人是女皇的侍女，娶你不过是执行我那个强势姨妈的意志罢了。
一时间懵逼的索菲娅不知所措，想着我千辛万苦的来到了俄罗斯，不能就这样被抛弃吧，于是她立志要凭自己的能力成为一个真正的俄罗斯人。她苦学俄语和东正教礼仪，废寝忘食到几乎自虐的程度，终于不堪重负得了肺炎病倒昏迷，奄奄一息。
就在她母亲为她准备后事的弥留之际，索菲娅居然用俄语要求教她东正教礼仪的神父老师找来，为她祈祷。就像《弃女重生》一般，自带主角光环，开启开挂人生。索菲娅竟奇迹般地病愈，凭借一己之力，将上天赋予的天资聪颖和机遇发挥到极致，赢得了俄罗斯宫廷的好感。1745年8月21日索菲娅与彼得结婚并皈依东正教，改名叶卡捷琳娜。
彼得三世与叶卡捷琳娜二世的画像
作为太子妃，叶卡捷琳娜婚后的生活并不幸福。她的丈夫彼得是个身体羸弱，意志薄弱而又怪戾的人，因酷爱普鲁士文化，整天不务正业就知道遛狗画画，拉小提琴和玩他喜欢的士兵娃娃。原本就长相猥琐，又得了天花，成了满脸麻子，却还到处寻花问柳，宠爱自己的情妇，经常当众羞辱妻子。另一方面尽管叶卡捷琳娜处处讨好婆婆，更加殷勤地侍奉女皇，可女皇对异国来的未来皇后很不放心。最重要的是结婚五年之后，二人尚未生育，置俄罗斯帝国于后继无人的状态，令伊丽莎白女皇大为恼火。
女皇招来太子殿女侍卫官质问，女侍卫长为保乌纱帽，坦言太子与太子妃至今未曾同房，叶卡捷琳娜竟然还是处女。这才让急着抱孙子的女皇婆婆恍然大悟：会不会被她钦定为接班人的外甥是个废物啊？当务之急是弄一个名义上的继承人出来，至于血统纯不纯正，还不是女皇自己个说了算吗？
于是女皇一边通过女侍卫长传达给叶卡捷琳娜必须弄一个继承人出来，否则她太子妃的位置不稳的通牒。另一边，为保安全，女皇挑选了一名体格健壮相貌英俊的侍卫军官，命令其常住东宫，终日贴身守卫太子殿下，自由出入内庭，这分明是给寂寞难耐的叶卡捷琳娜创造机会嘛。而叶卡捷琳娜也承情醒悟，终于在1754年生下一个男孩，取名为保罗。
而其实彼得过得也不开心，他本来可以等着做瑞典国王，却被迫来到这个陌生的土地，接受一个新的名字，新的宗教，从头开始学习俄语，面对姨妈的强权号令和自己并没感情的对象结婚。他知道自己毫无治理帝国的才能，对于女皇来说他的生存意义就是诞下继承人，结婚七年都没有碰他的妻子，直到最后女皇明示暗示让他的侍卫使叶卡捷琳娜受孕。她只需要的是一个名义上的继承人，他和妻子都只是女皇的棋子、工具。
所以当叶卡捷琳娜生下保罗后，以女皇为首的所有的人，宫廷上下都围着保罗转，孩子刚生下就被抱到女皇的宫中，而叶卡捷琳娜一个人躺在产床上三个多小时，也无人照料。
所以当皇孙保罗被女皇带过去抚养，只准许孩子父母每周探望一次的时候，彼得都觉得这是他的麻烦，打心里不愿接受这个私生子，而更加冷落鄙视妻子，也更加肆无忌惮地寻花问柳，所做的报复是将“隔壁老王”侍卫官萨尔科蒂夫派到了国外。
因此，生完孩子的叶卡捷琳娜郁郁寡欢，直到在一次迎接英国大使的舞会中，她与一位叫做波尼亚托夫斯基年轻伯爵一见钟情，二人很快就成为情人。热恋中的男女，总是不顾一切地约会。有一次波尼亚偷偷潜入叶卡捷琳娜的寝宫，但被彼得的卫兵抓获，押到了彼得面前发落。
彼得心知肚明，想通过逼问，让波尼亚留下和他老婆偷情的证词。可波尼亚死不开口，惹怒了彼得，要治他死罪。叶卡捷琳娜展现出超人的冷静和智慧，没有直接求情免死，而是去找了彼得的情妇沃伦佐娃，跟她说了一番“你好，我也好”的话。
沃伦佐娃心领神会，紧忙赶到劝说彼得将波尼亚放走。四人碰面，皆大欢喜，还共进晚餐。随后两对情人各自回寝宫，自此相安无事。1758年，叶卡捷琳娜生下一个女儿，取名安娜。彼得公开否认是他的孩子，对待叶卡捷琳娜的态度也日益蛮横无礼。
1759年，刚刚诞生几个月的女儿安娜夭折，叶卡捷琳娜的母亲也在巴黎病逝，她在加紧暗中培植自己的势力，作为禁卫军的军官格里高利·奥尔洛夫成为她的新情人。
1762年，女皇去世，正在怀孕的叶卡捷琳娜不敢轻举妄动，眼睁睁地看着她的丈夫兼死敌彼得登上了皇位，成为沙皇彼得三世。1762年4月，叶卡捷琳娜生下一个男孩，孩子的父亲是奥尔洛夫。彼得大发雷霆，企图把叶卡捷琳娜送到修道院监禁。奥尔洛夫发动了禁卫军政变，协助叶卡捷琳娜登上王位，成为了俄罗斯史上第四位女皇！
1762年7月18日,叶卡捷琳娜二世正式宣布就任俄国皇帝，同一天,她的丈夫、刚刚退位的沙皇彼得三世就暴死在克里姆林宫中。在沙皇下葬以前，按俄罗斯风俗，每个参加葬礼的贵族都要与他吻别，而这些人亲过沙皇之后，嘴唇肿得跟香肠似的。
然而在这个路人皆知的阴谋面前，全体俄罗斯贵族却都心甘情愿地保持了沉默。大家都肿着嘴唇、欢天喜地地去参加女皇的登基典礼去了。
都是彼得三世自己作死，给手下大臣们批发绿帽子就算了，登基后立刻跟他所崇拜的普鲁士停战并结盟，无视战死的一万多士兵，弄的军队不满。
奥尔洛夫帮助女王夺得了王位，但后期刚愎自用屡屡越轨再加上性无能最终惨淡退场。
叶卡捷琳娜最重要的一位情人，波将金的颜值虽然比不上前几位，一只眼被奥尔洛夫打瞎，但忠诚正直体贴，一身正气。不仅在战场上是一员猛将，处理政事也是她的左膀右臂。他还给女皇介绍新的小鲜肉，达到了可持续发展的目的。
从异国公主到俄国的女皇，叶卡终于脱下了对于爱情的纯洁期待，披上了权势的华服。面对老公出轨，除了女主技能修满，成功推翻了老公的政权，自己当了国王，也是攻性爆发扩大了俄罗斯三倍的领土。以身试疫苗，在俄罗斯全国推行了天花疫苗，又在与奥斯曼帝国的战争中取得了胜利。更留下旷世豪言“假如我能够活到200岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下！”
叶卡捷琳娜被尊称为“大帝”，俄罗斯帝国历史上两位大帝之一。维多利亚女王的情人们为她全世界开疆辟土，叶卡捷琳娜二世情夫众多，私生子一个接一个也不影响她成为俄罗斯最伟大的沙皇。
如果有一天你站得足够高，再多的唾沫星也休想沾得到。
欲戴其冠，必成其重！
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