公元219年，關羽因為過於大意，中了呂蒙白衣渡江之計，腹背受敵，最終難敵，敗走麥城，被潘璋手下馬忠所擒。而就在此之前，關羽攻打樊城，斬殺了曹操的兩位有名大將，差點逼得曹操遷都，也因此，威名四方。那麼，為何孫權擒得關羽後，沒有暫時收押，以獲取更多的好處，而是選擇“撕票”呢？
要回答這個問題，就要解決一個基本疑問，就是殺關羽是孫權的意思，還是呂蒙他們的主意呢？
許多人認為，孫權可能根本就沒有下命令殺關羽，但是呂蒙覺得關羽對東吳是個威脅，就利用“將在外，君命有所不受”，將關羽給殺了。當孫權知道時，已經晚了。為了轉移禍患，部下謀臣出了個主意，就是嫁禍曹操。
先來分析一下這個觀點，表面看來，是有道理的。這是因為，在孫權做東吳領導期間，主動挑事的概率比較低，一般都是積極防禦，消極出擊。但是，實際不然，荊州之爭，並非小事，當初呂蒙裝病，由陸遜暫接職位，都是經過孫權批准的。
這場爭奪之戰的發展趨勢是在孫權的掌控之中的。另外，關羽並非蜀漢的一般大將，他是劉備的骨幹力量，關係著東吳和蜀漢的外交關係，呂蒙和陸遜自然明白這個道理，他們不會逾越本分，不請示就擅作主張，因此，幾乎可以斷定，關羽之死，孫權是授權了。
那麼，就引出了我們要探討的主要問題，既然是孫權授意的，為何他要這麼做呢？他難道不怕破壞與蜀漢之間的關係嗎？如果關羽對劉備意義重大，留關羽活命是否可以換來更多利益？
作為東吳之主，孫權這麼做，肯定是考慮過後果的。在和劉備爭奪荊州之時，東吳和蜀漢的關係已經破裂了。劉備對於荊州，態度堅決，孫權是知道的。但是，荊州對於東吳的意義更是非凡，它關係東吳的生存和成長。
後果考慮了，依舊選擇這麼做，自然是衡量利弊，殺關羽是利大於弊，權衡之後決定此人不能留。《三國志》中對關羽之死，並沒有描述很清楚。而在《蜀記》中，卻說孫權曾經想留下關羽抵抗劉備、曹操，但是他的謀臣和將士都不贊同，認為關羽是虎狼，當初曹操想收到麾下都沒能成功，如果不除掉只會留後患。
孫權聽取了謀臣將士的意見後，才決定殺掉關羽。
這裡，其實孫權聽取部下意見後，做出的決定只是表面現象，真正想殺掉關羽的一直都是孫權。孫權是一個很有主見的人，在赤壁之戰中，部下大部分人都主張投降，但是他還是選擇少數主戰派，因為在他心中，一直是這麼想的，而魯肅和周瑜，只是自己想法的支持，或者說是支持者，並不是孫權採用了他們的意見。
在殺掉關羽上面也是一樣的道理，孫權想要除掉關羽，但是又不想讓別人說他不愛惜人才，不講情義，就假裝向部下徵詢意見。實際上，如果孫權還能像赤壁之戰那樣，堅決站在自己的立場，關羽根本不會被殺。他完全可以向部下陳述厲害，以君主的身份說服部下還是很容易的。
但是，他這次選擇了聽從部下的，和赤壁之戰的主戰派一樣，他其實還是在尋找自己心中想法的支持者。找到了，就趕緊行動，殺了關羽。從孫權的一生來看，他是一個固執己見，又隱藏很深的人。晚年，他也不聽陸遜勸，殺了太子，氣死陸遜。
不過，孫權他也是知道後果的，他明白，殺了關羽，劉備不會善罷甘休。但是，他想，以劉備和諸葛亮的智慧，應該不會不顧曹操方面的壓力，而和自己翻臉。說實在的，他高估了晚年的劉備忍耐力。
或許又有人說，劉備是為關羽報私仇，講義氣。這麼想的，一般是對《三國志》不是很瞭解，把《三國演義》當得太真。那時，劉備已經混上了皇帝的位置，關羽雖然從一開始就跟著自己闖天下，情同手足，但是和江山相比，他會如何選擇還需要仔細斟酌。
孫權沒想到，那時的劉備剛拿下漢中，又稱帝了，已經有些自大的情緒了。再加上年歲已高，能夠在戰馬上打天下的日子也不多了，孫權又拿走了當初《隆中對》戰略藍圖中的風水寶地，劉備豈能依舊忍耐大度？因此，對於劉備的親征他沒有想到，也是他殺掉關羽的一個原因。
總之，孫權殺掉關羽，是自己的決定，並非受他人言語影響。關羽當時掌管水軍，把守荊州，如果關羽不死，劉備反而會和孫權談判，這時，孫權即便能夠得到荊州，放回關羽，但是，會如同放虎歸山，關羽會捲土重來，荊州還有再次失去的可能。
劉備這邊，除下關羽，沒有其他的大將暫時可以統領水軍。所以，關羽一死，荊州才算真的安全。如果留著關羽去談判，荊州只是短暫安定，不會有長久之安。孫權明白其中利害，所以，即便冒著和蜀漢決裂的風險，也要除去關羽。
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